Tokio 2020: el estallido por el cuarto gol de los Leones y la arenga final de Carlos Retegui

Faltaba menos de un minuto para el final del partido entre los Leones y Nueva Zelanda. La victoria, tan balsámica como necesaria para la clasificación a cuartos de final en el hockey olímpico, no corría riesgos: Argentina ganaba 3-1. Los oceánicos estaban jugados en ataque, buscaban descontar y habían sacado a su arquero. Cualquier error se traduciría en gol en contra. Hubo un lateral larguísimo desde la zona media del campo argentino que Nicolás Keenan buscó como el Llanero Solitario.

La bocha sobrepasó a los últimos defensores neocelandeses y el delantero argentino definió a placer. Fue el gol de la tranquilidad, del desahogo de un equipo que podrá seguir defendiendo la corona olímpica conseguida en Río 2016.

“¡Volvimos!, ¡Volvimos!”, fueron las primeras palabras de Carlos “Chapa” Retegui, entrenador argentino, luego del pitazo final. Daba la sensación de haber perdido varios kilos por el sufrimiento del final. Razón no le faltaba, ya que su equipo arrancó muy mal la competencia en Tokio 2020: empató con España (1-1), le ganó con lo justo a Japón (2-1), luego cayó con Australia (5-2) y más tarde perdió con India (3-1), por lo que la clasificación pendía de un hilo. Tenía que ganarle a Nueva Zelanda luego de dos derrotas al hilo para seguir en el torneo.

Tras los saludos de rigor, Retegui y los suyos quedaron formando un racimo, con el entrenador en el centro. Era el momento de la clásica arenga. “A un partido de una medalla. ¡A un partido de volver a jugar por una medalla!”, insistió Retegui ante la mirada de sus jugadores, exhaustos por el esfuerzo realizado. Y continuó, pensando en lo que viene: “Concentración y disciplina hasta que nos toque jugar, ¿estamos?”, resumió.

Los Leones volverán a jugar en la jornada del domingo en la capital japonesa, que será entre la noche del sábado y la mañana del domingo de la Argentina. El equipo argentino concluyó el grupo A en la tercera posición con siete puntos y -1 de diferencia de gol, por detrás del líder Australia (13 puntos y +13) y de la India (12 puntos y +2) y deberán esperar la definición del grupo B para conocer a su rival en los cuartos de final. Se medirán en esa instancia contra el segundo de la otra zona, que puede ser Gran Bretaña, Alemania o Países Bajos.

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