La historia de Lucas Barrón, el primer corredor con síndrome de Down que participará en el Rally Dakar

LIMA (AFP). –El peruano Lucas Barrón hará historia en el Rally Dakar 2019, cuando a partir del 6 de enero se transforme en el primer competidor con síndrome de Down en participar en una de las carreras más exigentes del planeta. "Nuestro objetivo es terminar la ruta y llegar a la meta", dijo Lucas Barrón, quien acompañará como copiloto a su padre Jacques Barrón en la prueba que este año se correrá íntegramente en Perú.

Lucas se preparó durante meses para esta dura prueba, en la que participarán más de 500 pilotos. Nacido en Lima, Lucas, de 25 años, rebosa entusiasmo por estar a las puertas de cumplir uno de sus sueños como deportista.

"Esta carrera es buenaza para mí. Sera fácil porque sabemos la ruta", manifestó el joven de mirada luminosa en un taller de mecánica en Lima, donde le dan los últimos afinamientos al vehículo UTV que compartirá con su padre. Los Barrón participarán en la categoría SXS de la prueba motorizada más dura del mundo, que se correrá entre 6 y 17 de enero en suelo peruano.

Pocos deportes son ajenos a la voluntad de superación que demuestra Lucas. Tras practicar natación, fútbol, ciclismo, surf y esquí acuático, siente que está "preparado y capacitado para superar las dunas del desierto" peruano.

Apasionado del rock y el hip hop, Lucas explicó que su misión consistirá en estar al tanto de cualquier falla mecánica y al estado de la ruta. "Lo voy a ayudar a ver el motor, la ruta y los neumáticos", acotó el joven luciendo orgulloso su traje blanco de copiloto.

A Lucas le esperan 5.000 kilómetros de dunas principalmente, en las diez etapas del Dakar 2019. El desierto peruano tampoco es ajeno para este amante del deporte de los fierros. En septiembre último fue copiloto de su padre en el Dakar Series-Desafío Inca, carrera preparatoria al Dakar 2019, que se corrió en las dunas de Ica, al sur de Perú. El equipo 'Barrón x 2', como lo bautizaron, finalizó séptimo en esa competencia.

Jacques Barrón, un ingeniero de 55 años, resaltó que no tuvo ningún problema con los organizadores del Dakar para inscribir a su hijo en la competencia. El requisito fue el mismo que sigue cualquier competidor: pasar todos los exámenes médicos y contar con los documentos exigidos. "Lucas ya tiene la licencia de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) para participar en el Dakar", dijo padre.

Barrón indicó que Lucas no le tiene miedo a nada, sabe qué hacer si surge algún problema mecánico. "Sabe cómo ver la temperatura de la faja, aceite y presión de los neumáticos", señaló. "Los ojos de Lucas serán los ojos del auto para evitar impactar con otro auto o cualquier objeto", añadió Jacques, que ya participó en el Dakar en cinco oportunidades.

"Las personas con síndrome de Down desarrollan ciertas capacidades. Lucas puede desarrollar cualquier deporte", destacó con orgullo su padre. En sus 5.000 kilómetros –el 70% de ellos en la arena– el Dakar recorrerá Lima y las regiones sureñas de Ica, Arequipa, Moquegua y Tacna, esta última fronteriza con Chile. La etapa más dura para cada auto y camión será el maratón de 370 kilómetros entre Arequipa y Tacna, en la quinta jornada (10 de enero).

Lucas admira al piloto francés Cyril Despres , un amigo de su padre, con el que entrenaba cuando corría en moto en las dunas y desiertos peruanos. "Despres me escribió en Facebook, me felicitó", señaló tras recordar que el cinco veces campeón de motocicletas del Dakar, le regaló en 2017 una camiseta autografiada que conserva como un tesoro personal.

Sin grandes patrocinadores y con una preparación de año y medio, padre e hijo competirán en la carrera con el vehículo número 433, un pequeño UTV arenero que compró Jacques a unos 30.000 dólares.

El Dakar tendrá lugar por cuarta vez en Perú aunque la versión de 2019 se correrá únicamente en este país. Bolivia, Argentina, Paraguay y Chile declinaron ser parte de la prueba por razones de austeridad.

Sin carrera en su tierra, habrá 37 albicelestes

En 2018, el último de los diez años en que el Dakar pasó por territorio argentinos, fueron 68 los competidores albicelestes. Ahora, con acción solamente en suelo peruano, la participación argentina se redujo 45%, a 37 representantes: habrá 9 en motos, 9 en cuatriciclos, 15 en autos (6 pilotos y 9 copilotos), 1 en SxS y 3 en camiones (1 y 2).

Un Dakar más chico en distancia, días y vehículos

Sin Argentina, Chile, Bolivia ni Paraguay en el recorrido, la prueba, que empezará pasado mañana y concluirá el jueves 17, se restringe a 10 etapas, 5537 kilómetros (2878 de velocidad y 2659 de enlaces) y 343 máquinas (138 motos, 29 cuatriciclos, 101 autos, 34 SxS y 41 camiones.