Emma Raducanu: a seis meses de conquistar el US Open, suma sponsors y popularidad, pero no gana partidos y es criticada

Emma Raducanu personifica un caso cinematográfico en la historia del deporte. En septiembre pasado, a los 18 años y siendo la 150° del ranking, ganó el US Open y se convirtió en la primera jugadora ingresada desde la clasificación en coronarse en un Grand Slam. Y más notable aún: lo hizo sin ceder ni un set a lo largo de los diez encuentros que redondeó en la Gran Manzana. Desde entonces, la popularidad de la británica no dejó de aumentar, sin embargo, en el court no volvió a mostrarse igual y acarreó más sinsabores que alegrías.

Desde su éxito en Flushing Meadows, hace casi seis meses, ganó apenas cuatro partidos y perdió siete. No volvió a conquistar un título. Mientras tanto, su crecimiento en el aspecto económico y comercial fue extraordinario. En los últimos meses cerró numerosos acuerdos con patrocinadores, participó de muchas publicidades y, en la actualidad, está siendo muy criticada por ese motivo. En Gran Bretaña aseguran que perdió el enfoque en el tenis.

Como si fuera poco, en las últimas horas, una destacada extenista se refirió a Raducanu con antipatía. La eslovaca Daniela Hantuchova, 5 del mundo en 2003, ganadora de siete títulos y semifinalista de Australia 2008, expresó en Eurosport: “Todo el respeto que tenía en el vestuario después del US Open está desapareciendo, lo que es una pena. Ahora es importante que Emma se reagrupe, piense en lo que tiene que cambiar y salga a la cancha de entrenamiento. No hay otra forma de hacerlo. Hay que seguir trabajando duro”.

A esta suerte de polémica por las declaraciones de Hantuchova se sumó el australiano Nick Kyrgios, quien nunca pasa inadvertido. En este caso, el tenista salió en defensa de Raducanu. El actual 102° del ranking mundial escribió un tweet haciendo alusión al comentario de Hantuchova, aunque sin mencionarla. “¿Qué pasa con los viejos jugadores retirados que dan su opinión sobre nuestras estrellas ahora? Amo a A-Rod [Andy Roddick, que publicó un irónico video enseñando cómo desahogarse con la raqueta sin lastimar a nadie] y estoy de acuerdo en que todos necesitamos relajarnos con las raquetas y todo eso, pero caramba, leí un artículo sobre una ex jugadora que hablaba de Radacanu, sin ofender, creo que tiene mucho más nombre del que tuvo ella”.

El diario británico Daily Mail publicó un artículo sobre Raducanu (actual 13° del mundo) luego de su temprana eliminación en la segunda ronda del Miami Open ante la checa Katerina Siniakova (53°). “Esta semana se ha visto, nuevamente, esos dos aspectos de su incipiente carrera rozarse incómodamente. El lunes anunció su último sponsor de primera línea, con Porsche, y el jueves llegó la derrota en el que será su último partido en cancha dura hasta finales de verano (europeo). A los 19 años, Raducanu tiene ocho patrocinios diferentes y uno más, un banco importante, está en proceso”, publicó el medio británico.

Si bien su equipo intenta blindarla todo lo posible, Raducanu no vive en una burbuja y asume las críticas. Entiende que son muy injustas. Así lo explicó: “Tal vez solo me vean en las noticias o en las redes sociales, firmando este o aquel acuerdo y siento que es bastante engañoso porque estoy haciendo cinco, seis horas de entrenamiento al día. Estoy en el club durante 12 horas al día”, sentenció la jugadora nacida en Toronto pero nacionalizada británica.

Y amplió, sin esquivar el tema: “Hago una publicación en el coche camino a la práctica y de repente es ‘No me enfoco en el tenis’. Creo que es injusto, pero es algo con lo que he aprendido a lidiar y ser un poco más insensible al ruido exterior. Al final del día, siento que mis días con los patrocinadores son bastante limitados. No es una locura. Estoy haciendo tres o cuatro días cada trimestre, así que en realidad no es tanto”.

Algunas molestias físicas y el contagio de Covid-19 antes de la Navidad no ayudaron a que Raducanu recuperara su mejor nivel tenístico. Claro que la carrera de Raducanu recién está comenzando. Todo un ejemplo de ello es que en las próximas semanas, durante el verano europeo, disputará por primera vez torneos profesionales sobre polvo de ladrillo. Emma tiene carisma y lo que logró en Nueva York fue extraordinario, por ello, es lógico que su figura esté en el centro de la escena (para lo bueno y lo malo).

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