Isabela de Sagua, "la Venecia de Cuba" que lucha por no desaparecer - LA NACION

El cartel desgastado indica la llegada al pueblito que resiste los golpes de la naturaleza; huracanes y ciclones han castigado las costas y solo quedan unas pocas casas en pie

Bienvenidos a Isabela de Sagua — Bienvenidos a Isabela de SaguaYAMIL LAGE - AFP

Señalando los pilotes que sobresalen del mar, Amado Arce dice que "el ciclón Kate acabó con todas esas casas de madera que había sobre el agua", en Isabela de Sagua, un pueblo de la costa norte de Cuba — Señalando los pilotes que sobresalen del mar, Amado Arce dice que "el ciclón Kate acabó con todas esas casas de madera que había sobre el agua", en Isabela de Sagua, un pueblo de la costa norte de CubaYAMIL LAGE - AFP

Este jubilado de 69 años que trabajó en la industria mielera cuenta que vivió en una de las muchas casas de madera que se construyeron sobre el agua desde la fundación del pueblo en 1843. "La Venecia de Cuba", la llamaron muchos. Pero estas viviendas dejaron de existir en 1985, cuando las últimas fueron arrasadas por el huracán Kate — Este jubilado de 69 años que trabajó en la industria mielera cuenta que vivió en una de las muchas casas de madera que se construyeron sobre el agua desde la fundación del pueblo en 1843. "La Venecia de Cuba", la llamaron muchos. Pero estas viviendas dejaron de existir en 1985, cuando las últimas fueron arrasadas por el huracán KateYAMIL LAGE - AFP

Arce es uno de los 3000 orgullosos habitantes del lugar que se niegan a abandonar la localidad, pese a que desde agosto de 2017 las autoridades ofrecieron trasladar sus viviendas a Isabela Nueva, 11 kilómetros tierra adentro — Arce es uno de los 3000 orgullosos habitantes del lugar que se niegan a abandonar la localidad, pese a que desde agosto de 2017 las autoridades ofrecieron trasladar sus viviendas a Isabela Nueva, 11 kilómetros tierra adentroYAMIL LAGE - AFP

Entre las rústicas viviendas, originalmente de llamativos colores, se formaron canales. Por un tiempo no hubo carretera, sólo una vía del tren para el puerto. Los pobladores se trasladaban en canoas — Entre las rústicas viviendas, originalmente de llamativos colores, se formaron canales. Por un tiempo no hubo carretera, sólo una vía del tren para el puerto. Los pobladores se trasladaban en canoasYAMIL LAGE - AFP

La estructura de la oficina de aduanas sobresale aún del agua frente al poblado — La estructura de la oficina de aduanas sobresale aún del agua frente al pobladoYAMIL LAGE - AFP

"Fue de madera, de dos plantas, luego la hicieron de ladrillo", recuerda Arce. En el siglo XX se convirtió en un dinámico puerto, de donde zarpaban barcos repletos de sacos de azúcar, garrafas de miel y de alcohol — "Fue de madera, de dos plantas, luego la hicieron de ladrillo", recuerda Arce. En el siglo XX se convirtió en un dinámico puerto, de donde zarpaban barcos repletos de sacos de azúcar, garrafas de miel y de alcoholYAMIL LAGE - AFP

Pero el pueblo, ahora dedicado a la pesca y que en gran parte subsiste de las remesas, perdió su dinamismo con el cierre de ese puerto en la década de 1990 — Pero el pueblo, ahora dedicado a la pesca y que en gran parte subsiste de las remesas, perdió su dinamismo con el cierre de ese puerto en la década de 1990YAMIL LAGE - AFP

El puerto cerró por varias razones, pero una de ellas fue que se cayó el campo socialista", del que "el comercio de Cuba dependía en el 80%", dice refiriéndose a la desaparición de la Unión Soviética — El puerto cerró por varias razones, pero una de ellas fue que se cayó el campo socialista", del que "el comercio de Cuba dependía en el 80%", dice refiriéndose a la desaparición de la Unión SoviéticaYAMIL LAGE - AFP

También el cambio climático siguió propiciando el desgaste. En septiembre de 2017, Irma impactó con fuerza como un huracán de categoría 5 — También el cambio climático siguió propiciando el desgaste. En septiembre de 2017, Irma impactó con fuerza como un huracán de categoría 5 YAMIL LAGE - AFP

Elías Neri, al mando de un barco pesquero llamado "Contratiempo", ha vivido 50 de sus 84 años en su casa al lado del mar. "Cómo cree que voy a ir" a Isabela Nueva, "a quedarme botado ahí, ni es Isabela, ni es Sagua, es un potrero que hay ahí", dice quejumbroso. "De aquí no me voy, esta es mi casa" y "si me ahogo, me ahogo aquí", agrega al lado de su esposa Lázara — Elías Neri, al mando de un barco pesquero llamado "Contratiempo", ha vivido 50 de sus 84 años en su casa al lado del mar. "Cómo cree que voy a ir" a Isabela Nueva, "a quedarme botado ahí, ni es Isabela, ni es Sagua, es un potrero que hay ahí", dice quejumbroso. "De aquí no me voy, esta es mi casa" y "si me ahogo, me ahogo aquí", agrega al lado de su esposa LázaraYAMIL LAGE - AFP

La mitad de la población ha abandonado ese rincón de la costa cubana, en la provincia de Villa Clara, ubicado frente a una cadena de cayos que lo acercan a la Florida, en Estados Unidos. Muchos se fueron en balsas. — La mitad de la población ha abandonado ese rincón de la costa cubana, en la provincia de Villa Clara, ubicado frente a una cadena de cayos que lo acercan a la Florida, en Estados Unidos. Muchos se fueron en balsas.YAMIL LAGE - AFP

Sus pobladores creen que tal vez es por la cercanía a Miami que hace décadas acuden personas de diferentes provincias para lanzarse al mar y tratar de llegar en embarcaciones a las costas de Estados Unidos.
Desde su portal, Elías y Lázara han visto a muchos alejarse en el mar — Sus pobladores creen que tal vez es por la cercanía a Miami que hace décadas acuden personas de diferentes provincias para lanzarse al mar y tratar de llegar en embarcaciones a las costas de Estados Unidos. Desde su portal, Elías y Lázara han visto a muchos alejarse en el marYAMIL LAGE - AFP

Un joven pescador camina sobre lo que quedó de la estrcuctura de un muelle — Un joven pescador camina sobre lo que quedó de la estrcuctura de un muelleYAMIL LAGE - AFP

Vista de una calle vacía con casas abandonadas en la parte central de Isabela de Sagua — Vista de una calle vacía con casas abandonadas en la parte central de Isabela de SaguaYAMIL LAGE - AFP

Mientras tanto Isabela de Sagua lucha por no desaparecer y quedar en el olvido — Mientras tanto Isabela de Sagua lucha por no desaparecer y quedar en el olvidoYAMIL LAGE - AFP

Fotos: Yamil Lage / AFP

Edición fotográfica: Fernanda Corbani

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