Una guerra civil marcada por la barbarie desde el primer momento

BEIRUT.- La guerra civil en Siria fue detonada por un acto de brutalidad: la detención y tortura de escolares que pintaron grafitis contra el gobierno en una ciudad del sur del país. Desde hace tres años, la guerra se convirtió en uno de los conflictos más salvajes en décadas.

Las atrocidades son abundantes. Manifestantes baleados en las calles; un cantante a quien le cortaron las cuerdas vocales; decapitaciones y asesinatos de civiles en masa; barriles cargados con explosivos lanzados desde aviones hacia panaderías y casas.

Será difícil encontrar una solución política al conflicto de Siria en la conferencia de paz que empieza hoy en Suiza debido a las amplias diferencias entre el gobierno del presidente Bashar al-Assad y la oposición. Pero en un país ahogado en sangre, la reconciliación y la administración de justicia a quienes cometieron atrocidades parece más lejano.

"El tejido ético y moral de esta sociedad se rompió", dijo Amr al-Azm, una figura de la oposición residente en Estados Unidos y profesor en la Universidad Estatal Shawnee, en Ohio. "Es muy difícil hallar el pegamento para que un país se recupere de esa ruptura traumática."

Una de las muestras más recientes de esa brutalidad fue exhibida por el trabajo de tres destacados expertos en crímenes de guerra, quienes dijeron que recibieron un enorme archivo fotográfico que documenta el asesinato de 11.000 detenidos por las autoridades sirias (ver aparte).

David Crane, uno de los tres expertos, dijo que el archivo incluye numerosas evidencias que permitirían acusar a Al-Assad y a otros de cometer crímenes contra la humanidad, "pero lo que suceda ahora será una decisión política y diplomática''.

En las 55.000 imágenes digitales, sacadas del país por un presunto desertor de la policía militar siria se observa a cuerpos con señales de tortura, incluyendo marcas de ligaduras en el cuello y rastros de golpes, mientras que otros cuerpos exhiben la delgadez extrema de quienes mueren de hambre.

El reporte, que fue patrocinado por el gobierno de Qatar, uno de los más involucrados en el conflicto y que respalda activamente a la oposición, no pudo ser confirmado de manera independiente.

"Es escalofriante. Es la evidencia directa para demostrar que se asesinó sistemáticamente a civiles'', dijo Crane, que fue fiscal en jefe para la Corte Internacional de Justicia en Sierra Leona.

La organización Human Rights Watch, con sede en Nueva York, dijo que Estados Unidos se ha concentrado en llevar a las partes beligerantes a conversaciones de paz evitando "presionar seriamente'' al gobierno de Al-Assad para que acabe con las atrocidades y se juzgue a los responsables. El grupo también acusó a Rusia y a China de proteger a su aliado sirio de medidas concretas, como embargos, en las Naciones Unidas.

Para los conocedores del país, la caída en la barbarie no era inevitable sino que fue el resultado de decisiones conscientes tomadas por muchos de los participantes.

"Desde el primer día hubo un elevado nivel de violencia por parte del gobierno'', dijo Nadim Houry, subdirector de la división de Human Rights Watch en Medio Oriente y el norte de África. "Desde la guerra de los Balcanes y Ruanda, en la década de los 90, rara vez hemos visto un conflicto en que muriera tanta gente en tan poco tiempo."

Más de 130.000 personas murieron en el conflicto y más de una cuarta parte de la población del país, de 23 millones en total, vive actualmente como refugiada, ya sea en Siria o en países vecinos.

Combatientes que tomaron las armas contra Al-Assad después se enfrentaron unos con otros, por lo que los sirios quedaron atrapados en dos guerras al mismo tiempo.

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