Sorpresivo anuncio: renunció el presidente de CNN, Jeff Zucker, por su relación con una empleada

WASHINGTON.- El presidente de CNN, Jeff Zucker, renunció hoy tras nueve años en ese puesto después de informar que no había sido honesto al no revelar la relación que mantenía con una alta ejecutiva de la cadena, Allison Gollust.

Se trata del último de los coletazos que ha dejado la investigación sobre los escándalos de acoso sexual del exgobernador de Nueva York, Andrew Cuomo.

“Como parte de la investigación sobre el periodo de Chris Cuomo en CNN, me preguntaron sobre una relación consensuada con mi colega más cercana, alguien con quien he trabajado durante más de 20 años. Reconocí que la relación evolucionó en los últimos años. Se me pidió que lo revelara cuándo comenzó, pero no lo hice. Me equivoqué. Como resultado, renuncio hoy”, anunció Zucker, de 56 años, en un mensaje a los empleados de CNN, que tuvo una repercusión inmediata en el mundo de los medios, donde cayó como una bomba.

Al frente de la cadena mundial de noticias desde 2013 fue uno de los más poderosos ejecutivos de medios de Estados Unidos.

“Ciertamente desearía que mi gestión aquí hubiera terminado de manera diferente -dijo el ejecutivo-. Pero mi pasaje [por la cadena] fue algo increíble. Y disfruté cada minuto”.

Si bien no nombró a su colega en el texto, la relación era con Allison Gollust, directora de marketing de la cadena, dijo el presentador de CNN, Brian Stelter, y agregó que ella permanecería en su puesto de trabajo.

A su vez, Gollust señaló también a través de un comunicado: “Jeff y yo hemos sido amigos cercanos y socios profesionales durante más de 20 años. Recientemente, nuestra relación cambió durante el Covid. Lamento no haberlo revelado en el momento adecuado. Yo estoy increíblemente orgullosa de mi tiempo en CNN y espero continuar con el gran trabajo que hacemos todos los días”.

Tanto Zucker como Gollust están divorciados, según The New York Times.

Los empleados del conglomerado de medios recibieron a través de sus correos un mensaje de Jason Kilar, director ejecutivo de WarnerMedia, la matriz de CNN, que decía: “Acepté la renuncia de Jeff Zucker como presidente de WarnerMedia News and Sports y presidente de CNN Worldwide. Agradecemos a Jeff por sus contribuciones durante los últimos nueve años”.

“Anunciaremos un plan de liderazgo interino en breve. Ambas organizaciones están en la cima de sus respectivos juegos y están bien preparadas para sus próximos capítulos”, agregó en el mail.

Quién es

El ejecutivo tiene una gran reputación en el negocio de la televisión marcada por un éxito inicial. Fue el productor ejecutivo del programa Today de NBC cuando tenía 20 años, luego se convirtió en presidente de NBC Entertainment.

Mientras estaba en NBC, Zucker lanzó el reality The Apprentice, que llevó al expresidente Donald Trump al estrellato. Ambos se distanciaron después de que el magnate inmobiliario incursionó en la política y CNN se convirtió en el blanco favorito de los ataques de Trump a los medios mientras estuvo en la Casa Blanca.

Zucker es reconocido por haberse hecho cargo de CNN desde 2013, en donde renovó la programación de la señal. Era considerado uno de los ejecutivos más influyentes y poderosos de la industria de medios a nivel mundial, y su abrupta renuncia llega justamente cuando el multimedio está en proceso de fusionarse con Discovery.

Aunque Zucker había indicado que planeaba retirarse de CNN, se esperaba que desempeñara un papel destacado en el nuevo Warner Bros Discovery. Zucker y el presidente ejecutivo de Discovery, David Zaslav, quien dirigirá Warner Bros Discovery, son antiguos colegas y amigos.

Nacido en Miami, Zucker tiene cuatro hijos y reside en la ciudad de Nueva York, según un perfil en el sitio web de CNN.

El capítulo Cuomo

Zucker dijo que su relación salió a la luz durante la investigación de la red sobre la conducta de Chris Cuomo, un presentador de horario estelar de CNN que fue despedido en diciembre por ayudar a su hermano, el exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo, quien fue acusado de conducta sexual inapropiada.

Según The New York Times, el presidente de la cadena apoyó al presentador durante meses después de que se reveló que el presentador había aconsejado a los asistentes de su hermano sobre cómo el gobernador podría defenderse del escándalo de acoso sexual que finalmente lo llevó a renunciar. Pero Zucker dejó de apoyarlo en diciembre después de que surgieron más detalles sobre la participación de Cuomo, incluidos los esfuerzos para descubrir el estado de los artículos pendientes en otros medios de comunicación sobre su hermano.

Agencias AFP y Reuters