Qué podemos aprender de las madres finlandesas

Siempre me habían llamado la atención algunas cosas del estilo de vida en los países escandinavos. Especialmente me intrigaba cómo vivían las familias con hijos chiquitos con un clima tan frío (la mayor parte del año) y qué costumbres tenían distintas a las nuestras, por ejemplo esta de dejar a los bebés durmiendo al aire libre, en sus cochecitos.

Por eso, cuando tuve la oportunidad de charlar con Mira Vierto, una madre finlandesa de 38 años, la llené de preguntas, que por suerte ella contestó con todo el entusiasmo.

Mira vive en Helsinki, tiene un hijo de 10 años y es la Directora de Clientes de la agencia de Publicidad SEK & Grey. A continuación, lo que me contó sobre ser madre en Finlandia:

¿Cómo son las condiciones climáticas en Finlandia a lo largo del año? ¿Cómo afecta esto a los programas que podés hacer con tu hijo?

La temperatura media en Helsinki (en todo el año) es de 5°C, pero en invierno va de -25°C a 7°C y en verano de 0°C a 30°C. Los chicos y los adultos salen con cualquier clima. Y los chicos juegan al aire libre sea como sea que esté el día, a menos que la temperatura sea inferior a los -15°C en Jardín de infantes o -20°C en los colegios. Naturalmente, pasamos mucho más tiempo afuera en los meses de más calor y menos lluvias, pero especialmente con niños pequeños, la gente siente la necesidad de tener un tiempo de juego afuera incluso con mal tiempo (¡o MUY mal tiempo!).

En Finlandia, se considera que jugar afuera es algo muy importante para el desarrollo de los chicos. Los más pequeños gastan mucha más energía cuando están al aire libre y esto genera que tengan mejor humor y más sueño. Se considera que mínimo los chicos tienen que pasar 1 o 2 horas afuera por día.

¿Tu hijo dormía siestas a la intemperie, como estos bebés ?

Los bebés acá generalmente duermen sus siestas afuera en un cochecito (al menos si la temperatura es más cálida que -15°C). Se quedan dormidos más rápido y duermen mejor de esta manera. Sin embargo los vestimos y los abrigamos adecuadamente para estar afuera, con ropa que permita hacer actividades en el frío, manteniéndolos calentitos (una marca finlandesa tradicional que hace ropa buena y abrigada es Reima, pero hoy en día también se usa mucho H&M). Acá siempre se dice que no existe el mal tiempo, solo mala ropa.

¿Cuánta licencia por maternidad tuviste cuando nació tu hijo? ¿Qué otros beneficios suelen tener las madres cuando nacen sus bebés?

En mi caso, estuve en casa por 6 meses y después hice jornadas reducidas hasta que mi hijo cumplió 10 meses. Después de eso, lo cuidaron mi hermana y/o mi suegra, hasta que tuvo 2 años. Después empezó a ir a un Jardín de Infantes público.

Usé mucho menos licencia de lo que es usual en Finlandia. Por lo general, todas las madres tienen al menos 105 días de licencia por maternidad (alrededor de 4 meses). Esto es solamente para las mamás. También hay una licencia opcional por paternidad de 54 días para todos los papás.

Pero después de la licencia por maternidad, empieza lo que llamamos la "licencia parental". Esta es de 158 días (poco más de 5 meses) pagos por KELA (el sistema de seguridad social de Finlandia), que permiten que cualquiera de los progenitores se los tome como licencia. Estos días se los puede tomar la madre o el padre y también pueden dividírselos y alternar, lo que no pueden hacer es tomársela los dos al mismo tiempo.

Igualmente, por lo general la licencia parental también se la suele tomar la madre (o sea que son alrededor de 9 meses de licencia en total para la mujer). Después de eso, podemos (y casi todo el mundo lo hace) seguir quedándonos en casa. Lo normal es que los chicos empiecen el Jardín de Infantes entre el año de edad y los 3 años. Hasta ese entonces, la madre, el padre o quien sea el cuidador, se pueden quedar en casa con el niño y recibir una asignación por cuidarlo. No es tanto como un salario o como la licencia ¡pero ayuda!

(Acá hay más información de varios de los beneficios que ofrece el sistema de Seguridad Social finlandés: http://www.kela.fi/web/en/families )Encolumnado

¿Qué suelen hacer las familias finlandesas en sus vacaciones? ¿Cuánto tiempo tienen por lo general?

Yo tengo 5 semanas pagas de vacaciones más algunos días que puedo sumar para compensar horas extra que haya trabajado. Por lo general se usan 4 semanas en verano y una en invierno. Y es relativamente fácil que te den algunos pocos días sin goce de sueldo a lo largo del año.

Durante el verano las familias viajan, van a sus casas en los lagos o cerca del mar o a veces se quedan en la ciudad haciendo diferentes actividades, yendo a la playa, etc. Finlandia es un lugar cálido y hermoso durante el verano así que es lindo quedarse. En el invierno, por otro lado, es común que la gente viaje a algún lugar cálido. Este año tuve una semana libre después de Navidad y fui al Norte de Italia. Y todo julio planeo pasarlo también en distintas partes de ese país. Pero también hemos pasado muchos veranos quedándonos acá.

¿A dónde va tu hijo al colegio? ¿Qué suelen elegir la mayoría de las familias: colegios públicos o privados?

Mi hijo fue primero a un Jardín de Infantes público de los 2 a los 4 años. Después lo cambié a uno privado de habla inglesa y de estilo Montessori.

A los 7 años todo el mundo en Finlandia empieza el colegio, hay muy pocas instituciones privadas y el 99% de los chicos va a su escuela pública más cercana. Mi hijo va a uno público también, pero de habla inglesa, por eso no va al más cercano, pero está a menos de 3 km de distancia de casa.

¿Hay muchas plazas y espacios públicos para ir con los chicos? ¿Qué es lo que más disfrutás hacer con tu hijo al aire libre?

Hay muchas plazas públicas con juegos y muchas actividades para chicos de distintas edades. La verdad es que es muy seguro vivir acá y los chicos más grandes suelen salir solos a jugar con sus amigos cerca de sus casas. Mi hijo de 10 años anda en skate y juega al fútbol o básquet en canchas públicas en nuestro barrio.

Me encanta en el verano ir juntos a la playa o andar en bici o salir a caminar por la naturaleza.

El estilo escandinavo es una tendencia muy fuerte en Argentina y en el mundo en este momento. ¿Qué claves de este estilo utilizaste para decorar el cuarto de tu hijo?

El cuarto de mi hijo está decorado con una mezcla de muebles de Ikea, algunos más antiguos típicos finlandeses y con telas escandinavas de estilo Marimekko. Es un cuarto despojado, aireado, moderno… pero aún así confortable.

¿Qué hay de la moda? ¿Tenés alguna filosofía escandinava general para vestir a tu hijo? ¿Y para vestirte vos?

Me gusta la ropa elegante, por lo general monocromática, no muy colorida. No soy fan de los estampados.

A mi hijo le gustan marcas más globales como Vans y Nike y usa más que nada prendas y zapatos cómodos de estilo deportivo o urbano, pero también prendas monocromáticas. En general, usa cosas básicas que cualquier chico de 10 años usaría, creo. También tiene varios jeans y pantalones de H&M.

Para mí me gustan los colores blanco, negro, gris y azul y la ropa simple y elegante. No tengo mucha ropa de colores. Mi uniforme básico es unos chupines negros y alguna camisita de seda o de cashmere en invierno. En verano, uso vestiditos negros o minifaldas. A menudo también uso tacos altos (hasta en invierno).

Las marcas que consumo por lo general son suecas, como Filippa K, &Other Stories, COS y ACNE. Pero también compro en J. Crew (que es estadounidense). Hay algunas marcas finlandesas lindas también, como Samuji y R/H.

¡Muchas gracias, Mira!

Me pareció interesante en este caso la filosofía que tienen los finlandeses de valorar el tiempo al aire libre y en la naturaleza. Y ni hablar de la importancia que le dan a las licencias por maternidad y paternidad. Intentaré seguir entrevistando a otras madres de otros países del mundo más adelante.

Si te interesa participar de la sección para dar tu testimonio de maternidad en otro país, escribinos a ahoraentiendoamimama@gmail.com y danos tu nombre, apellido, edad, país en donde vivís, cantidad de hijos y sus edades.