Ley de servicios digitales: entra en vigor una inédita regulación europea para ponerle límites a los gigantes de internet

Los gigantes de Internet deben responder a partir del viernes en la Unión Europea a obligaciones reforzadas para luchar contra los contenidos ilícitos y ser más transparentes, bajo la amenaza de importantes multas, en virtud de una nueva ley sin precedentes en el mundo.

La ambiciosa Ley de Servicios Digitales (LSD) se impone a partir de este viernes a las 19 principales redes sociales, sitios de comercio y motores de búsqueda, entre ellos Google, YouTube, Amazon, Facebook, Instagram, X (ex-Twitter) o TikTok.

Estas empresas, que cuentan cada una con más de 45 millones de usuarios activos en la Unión Europea (UE), están sometidas a nuevas obligaciones para combatir la desinformación, el odio en línea, la pornografía infantil o las falsificaciones, todo bajo la vigilancia de la Comisión Europea.

“Europa es hoy la primera jurisdicción del mundo donde las plataformas en línea ya no tienen un ‘trato de favor’ y no fijan sus propias reglas. Ahora son entidades reguladas al igual que las instituciones financieras”, declaró Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior, prometiendo “hacer cumplir escrupulosamente la LSD”.

“Cumplir la LSD no es un castigo, es una oportunidad para que estas plataformas en línea refuercen el valor de su marca y su reputación como sitio de confianza”, dijo Breton en un comunicado.

“La protección de la infancia será una prioridad de aplicación, al igual que la lucha contra la desinformación, incluida la propaganda prorrusa, en particular ahora que nos adentramos en un periodo de elecciones en Europa”, añadió.

Qué deben hacer las plataformas con la nueva ley

• Los infractores se exponen a sanciones que podrían alcanzar el 6% del volumen de negocios mundial de su grupo y, como último recurso, en caso de reiteradas infracciones graves, una prohibición temporal de operar en la UE.
• Las plataformas deben proponer a los internautas una herramienta para señalar fácilmente los contenidos ilícitos, tal como los definen las legislaciones nacionales o los textos europeos, y retirarlos rápidamente.
• También deben someterse a una auditoría anual independiente para verificar el correcto cumplimiento de sus obligaciones.
• Los sitios de comercio deben poder rastrear a los vendedores para reducir las estafas.
• Sus algoritmos también están bajo lupa: las plataformas deben explicar cómo funcionan sus sistemas de recomendación y ofrecer alternativas sin personalización.
• En cuanto a la publicidad, la LSD prohíbe dirigirse a menores o publicar anuncios basados en datos sensibles (religión, orientación sexual, etc.).

Cambios y oposiciones

El principio del nuevo reglamento suena como un eslogan: lo que es ilegal fuera de línea debe serlo también en línea. Pero para los expertos, esto no es tan simple. Para ello se debe encontrar un equilibrio entre la libertad de expresión y la lucha contra los abusos que amenazan los derechos fundamentales o la democracia (interferencias con las elecciones, desinformación, protección de menores, etc...).

Varios gigantes ya anunciaron cambios para cumplir las normas antes de la fecha límite del viernes. TikTok ya permite desactivar las recomendaciones personalizadas de contenido, determinadas por algoritmos según los supuestos intereses del usuario.

Lo mismo en Meta, firma matriz de Facebook e Instagram, que aseguró haber contratado a 1000 personas para la aplicación de la LSD. El gigante californiano también se comprometió a referenciar y archivar todos los anuncios dirigidos a internautas en la UE y a divulgar los parámetros utilizados para la segmentación (edad, género, localización...).

Google también prometió dar más información sobre la manera en que se moderan los contenidos en sus servicios, y permitir el acceso de investigadores a más datos.

El dueño de X, el magnate Elon Musk, afirmó el viernes que la red social está “trabajando duro” para cumplir las nuevas normas europeas.

El pasado junio, una prueba de resistencia realizada por un equipo de la UE con Twitter concluyó que esta red social todavía tenía “mucho camino que recorrer” para respetar las reglas de la LSD, según un responsable de la Comisión.

Un centenar de personas en el Ejecutivo europeo están encargadas de vigilar la aplicación de la LSD.

Los sitios de comercio Amazon y Zalando, que están entre las 19 “plataformas de muy gran tamaño” sometidas a las nuevas reglas, interpusieron un recurso ante la justicia europea al considerar que no cumplen los criterios para estar en esa lista.

A la espera de la decisión judicial, tendrán que cumplir las reglas, a excepción de una disposición de la LSD sobre la transparencia de la publicidad para Amazon, indicó la Comisión.

De manera general, la mayoría de los cambios inducidos por esta legislación no serán inmediatamente visibles para el usuario, ya que muchos se producirán entre bastidores, dentro de las compañías implicadas, advirtió la misma fuente.

“Significa el fin de la era donde las plataformas decidían ellas mismas lo que era mejor para nosotros y eran tan grandes que no se preocupaban de sus efectos en la sociedad”, concluyó un responsable de la UE.

AFP y Reuters