Cómo enfrentar las secuelas de un asalto

"Pasaron algunos días y toda la pesadilla parecía haber terminado. Sin embargo, mis conductas comenzaron a cambiar, y empecé a pensar que algo muy malo podía volver a sucederme", dice Claudia N., de 35 años. Está bajo tratamiento psicológico. Su vida cambió por completo después de que sufrió dos asaltos a mano armada, uno en la calle y el otro en su casa.

Roban un auto cada 5 minutos en el país. Matan a 5 personas por día en el Gran Buenos Aires. Y eso que sólo se denuncia el 40% de los delitos. En 2001, el 39,6% de la población porteña sufrió algún grado de victimización, según una encuesta realizada por la Dirección Nacional de Política Criminal.

Los números hablan de la violencia urbana. Pero más dicen las personas.

"Sos boleta, te vamos a matar." La frase que escuchó 14 veces Mónica Martínez, la dueña de la remisería cercana a un supermercado asaltado días atrás (toma de rehenes incluida) se repite muchas más veces en la memoria de las personas que, como Claudia, han transitado la experiencia de sentirse entre la vida y la muerte.

Jaquecas, trastornos gastrointestinales, aislamiento, miedo a manejar y pesadillas suelen entrar en escena en los meses posteriores al evento. "La gente cree que dejándolo librado al olvido el episodio finalmente va a desaparecer de su cabeza -explica a LA NACION la licenciada Gloria Sokouyán, de la Asociación Ayuda-. Y que el olvido reparará la intensidad del horror vivido. Sin embargo, siempre quedan secuelas en el sobreviviente. Y aparecen los síntomas físicos, los temores nocturnos, la depresión y el miedo a quedarse solos, entre otros."

Después del horror, puede llegar el stress postraumático: "Es el padecimiento que tiene un sujeto que ha vivido un evento en el que corrió riesgo de muerte. Existe una serie de eventos traumáticos que puede derivar en el trastorno por stress postraumático, entre los que se incluyen los robos a mano armada".

A diferencia de otras instancias traumáticas, existe una psicología del sobreviviente que resulta singular: "En el robo lo que se siente es una fuerte invasión. La persona es invadida sin haber tenido pistas de que eso le iba a ocurrir", dice la especialista. Se juega, en el momento del hecho, "el grado de apego que cada uno tiene por lo suyo".

Quizá por esa sorpresiva intromisión, los pacientes suelen reflexionar después: "No hice lo adecuado" o "Lo pude haber evitado" son frases que surgen con frecuencia. En los casos de secuestros extorsivos, donde más allá de los bienes lo que se pone en juego es la vida de un ser querido que es arrancado repentinamente de la familia, la culpa se acrecienta: "Si se llevan a un hijo, los padres se sienten responsables y suelen creer que podrían haber hecho algo para que el secuestro no ocurriera. Pero no hay muchos pacientes que consulten por esta causa; en la Argentina es un tema relativamente nuevo".

Después de haber transitado la experiencia de caminar con un revólver apoyado en las sienes la calidad de vida puede deteriorarse. "Es fundamental hablar de lo ocurrido: consultar a tiempo evita la cronificación de los síntomas y ayuda a hacer el duelo en los casos en que se haya producido la muerte de una persona cercana."

La revictimización

Pero si bien hablar de lo que pasó es una instancia fundamental para despejar culpas y angustias, muchos se niegan esa posibilidad: "Es muy frecuente que la gente no quiera consultar porque sabe que va a tener que volver a la situación traumática, y eso le da lo que llamamos revictimización".

"Al principio no quería hablar ni que me hablaran del asunto -confirma Claudia-. Y cuando empecé el tratamiento faltaba a las sesiones." Como ella, muchos de los que vuelven a sentirse víctimas de la situación límite "ya no se conectan espontáneamente con la realidad. Como ocurre con la persona que necesita que la acompañen cuando camina por la calle, o debe pedir licencia en el trabajo, o no va a ninguna fiesta porque le teme a la noche", dice la licenciada Sokouyán.

También está la bronca, en el caso de que el robo no haya tenido más consecuencias que la pérdida material. "Cuesta perder estas cosas. Pero incluso en el momento en que está ocurriendo el asalto hay que pensar que indefectiblemente se perderán cosas, para tranquilizarse y hasta tranquilizar a los delincuentes."

¿Cuál es entonces el camino de la recuperación? "Hay que reestructurar la vivencia de que después del evento traumático la vida no tiene sentido y llegar a la convicción de revalorizarla, sin temores excesivos, por más que exista un riesgo real de que cualquiera de nosotros pueda sufrir un asalto." En el tratamiento no sólo se incluye el diálogo con el profesional. A veces, los pacientes escriben la historia de lo que les pasó o vuelven lentamente a experimentar cómo es eso de regresar a los lugares que evitaban desde el asalto.

"La recuperación lleva tiempo, pero vale la pena porque no se puede andar por la vida con síntomas librados al azar", afirma la especialista. Y recuerda: "Una paciente tratada por stress postraumático contaba que en el momento del episodio, el de mayor tensión, pensó: "Me tengo que casar con Pablo". Es decir, se aferró a la vida. Las personas que perdieron familiares encuentran nuevos sentidos luchando en su memoria, otras deciden utilizar un dinero que tenían guardado para cumplir un proyecto. Todo es posible si se comprende que el horror deja una marca, pero que no nos debe paralizar".

Se trata, en definitiva, de transformar el dolor "en un motor que dé valor al presente. La vida sigue, a pesar de todo".

Stress y trauma

Ateneo: el 30 del actual, a las 20.30, en Sucre 865, se realizará un ateneo sobre stress y trauma. Informes e inscripción: (011) 4313-0995.

Conferencia: la Asociación Ayuda invita a participar de la conferencia "Trastornos por stress postraumático en asaltos a mano armada". Pasado mañana, a las 20. En Mansilla 3624. Informes: (011) 4825-3838.