Finalmente, el transbordador Endeavour aterrizó
Tocó tierra en la pista de Cabo Cañaveral, luego de pasar tres días de más en el espacio a causa del mal tiempo en Florida
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CABO CAÑAVERAL, EE.UU..- El Endeavour aterrizó hoy en la pista de Cabo Cañaveral, tras pasar tres días de más en el espacio a causa del mal tiempo en Florida, en el mayor retraso de la historia de los transbordadores espaciales.
La nave tocó tierra sin problemas a las 19.39 GMT en la pista del Centro Espacial "Kennedy", llevando a bordo siete tripulantes, tres de los cuales han pasado seis meses en el espacio.
El mal tiempo impidió el aterrizaje el miércoles, fecha prevista inicialmente, y también el jueves y el viernes, por lo que los responsables de la misión estaban decididos a devolver la nave a tierra durante la jornada de hoy.
Los responsables de la misión decidieron aprovechar las primera de las "ventanas" u opciones previstas para hoy en Cabo Cañaveral, gracias a una ligera mejoría en la situación meteorológica en la zona, que presentaba nubes que hasta pocos minutos antes amenazaban la visibilidad.
La incertidumbre concluyó cuando el control de misión dio al comandante James Wetherbee, veterano ya de seis vuelos espaciales, el visto bueno para encender los motores e iniciar la maniobra de reentrada en la atmósfera.
El transbordador había despegado el pasado 23 de noviembre de Cabo Cañaveral, para una misión de 11 días, que luego se extendieron a 14, en la Estación Espacial Internacional.
En esta misión los cosmonautas del "Endeavour" completaron en tres paseos espaciales la instalación de una nueva viga, la primera en la zona del extremo izquierdo, que tiene un costo de 390 millones de dólares, mide 13,5 metros y pesa casi 15 toneladas.
La viga sostendrá más paneles solares y segmentos de los módulos científicos y de residencia en el complejo "Alfa".
El transbordador también llevó a la estación más de una tonelada de suministros y equipos.
Además, el transbordador trae a tierra a la "Expedición 5" de la Estación Espacial, que ha estado seis meses en órbita, y dejó en el complejo a sus tres nuevos tripulantes, la conocida como "Expedición 6".
Los tres cosmonautas que han vuelto tras el largo período espacial son los rusos Velery Korzun y Sergei Treschev y la estadounidense Peggy Whitson, que habían volvieron a tierra tras 185 días en el espacio.
Fuente: EFE
