
Cumple 130 años The Southern Cross
Es un órgano de la comunidad irlandesa
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Cuando el 16 de enero de 1875 el deán Patricio Dillon fundó en Buenos Aires el periódico The Southern Cross, la pujante comunidad irlandesa de la Argentina -unas 9000 personas, según surge del censo de 1869- vio sus esfuerzos y anhelos cotidianos reflejados en sus páginas.
Lo mismo encuentran hoy allí los descendientes de aquellos inmigrantes llegados de los barcos: la publicación -hoy la más antigua de la diáspora irlandesa- cumple 130 años de vida ininterrumpida.
"Uno toma dimensión de la larga vida de The Southern Cross cuando recuerda cómo lo esperaba de chico para leer las noticias y las cosas de la comunidad", dice Santiago O´Durnin, su actual editor, de 75 años, que aspira a dejar su granito de arena en el periódico para pasar la posta a los que siguen.
"Expresar nuestra plenitud argentina desde lo ancestral irlandés", es el lema del medio. Y es que aquellos irlandeses que promediando el siglo XIX llegaban a estas costas escapando de la opresión inglesa y de las secuelas de la Gran Hambruna (1845-1849), se integraron al país y fueron prosperando con la cría de ovejas en la pampa húmeda. Pero mantuvieron viva su rica herencia cultural y la transmitieron a sus descendientes, que hoy se estiman en medio millón de personas.
La historia de Irlanda
La colección del periódico -archivada en su sede de la calle Riobamba 451, 4º "C"- es testimonio de la saga de esta colectividad, pero también cubre la historia de Irlanda a través de las décadas y las manifestaciones de su literatura, de William Butler Yeats a James Joyce y de Oscar Wilde al premio Nobel Seamus Heaney. Así, la información cotidiana y de carácter casi doméstico (nacimientos, casamientos, muertes) ha convivido en sus páginas con los avatares de la vida social, cultural y política, tanto de la Argentina como de la isla esmeralda.
Hoy el periódico, el primero católico de la Argentina y el más antiguo de una colectividad en América latina, aparece cada mes, tiene su edición on line (www.thesoutherncross.com.ar) y cuenta con suscriptores en todo el país y en otros del extranjero, como Estados Unidos, Australia y, por supuesto, Irlanda. Su secretaria de Redacción es Teresa Deane Reddy. Hasta 2003 fue su director el padre palotino Kevin O´Neill, que ayer fue recordado en una misa al cumplirse dos años de su fallecimiento.
"Necesitamos más manos para trabajar. Hay lugar para todos? Larga vida al noble, generoso y libre país de nuestra adopción", invitaba a sus compatriotas Patricio Dillon desde el editorial de aquel primer número de enero de 1875.
Hoy la ecuación se dio vuelta y muchos jóvenes con sangre irlandesa quieren regresar a la patria de sus ancestros, considerada por la revista británica The Economist como el mejor lugar del mundo para vivir. Los tiempos cambian. Pero The Southern Cross queda.




