Atenas retuvo el título

SAN PABLO (Especial).- Atenas, de Córdoba, con un triple del norteamericano Steve Edwards, le ganó a Marathon Franca, de Brasil, por 78 a 75, y se adjudicó por segunda vez consecutiva la Liga Sudamericana.

Los jugadores del conjunto cordobés volvieron a demostrar toda su jerarquía en esta clase de compromisos decisivos y se dieron el gusto de retener el título como visitantes al conquistar la serie por 2 a 0. En el primer cotejo, en Córdoba, los campeones ganaron 68-62.

Hasta la mitad del segundo cuarto, Franca estaba adelante por 12 puntos (38-26), gracias a su alta efectividad en los lanzamientos de tres puntos (Rogerio convirtió sus cuatro intentos) y al dominio en los rebotes del pivote Vargas.

Un buen rendimiento de Edwards le permitió a Atenas terminar decorosamente la primera mitad (44-42). El tercer cuarto, que fue muy parejo debido a los múltiples errores y a la baja eficacia, culminó 55-55. En el último período, una espectacular actuación de Fabricio Oberto, autor de 13 tantos en esos diez minutos, le posibilitó al bicampeón pasar al frente por 73 a 69, a falta de 1m50s. Sin embargo, dos triples de Rogerio y Chuí sobre el final sirvieron el triunfo a Franca. Los 8000 espectadores festejaban mientras Campana le cedía el balón a Milanesio. Todos esperaban que el base lanzara, pero éste amagó el tiro y asistió a Edwards, que clavó el triple, a 2s del cierre.

Con esta victoria se mantiene la hegemonía argentina en este certamen (Olimpia, de Venado Tuerto, en 1996, ganó el primer torneo y Atenas, se impuso en 1997 y 1998).

A fin de este año, el campeón se medirá con Kinder Bologna, en el que actúa el argentino Hugo Sconochini, por la Copa Intercontinental.

Los equipos

Franca: Demetrius, 11; Helinho, 4; Rogerio, 23; Chuí, 6, y Vargas, 19 (titulares); Fabio Pira, 2; Knight, 10 y Guilherme, 0. DT: Helio Rubens.

Atenas: Milanesio, 8; Campana, 5; Edwards, 23; Ossela, 4 y Oberto, 24 (titulares); Anderson, 10; Palladino, 2; Lábaque, 2 y Riofrío, 0. DT: Rubén Magnano.

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