Coronavirus. La Fórmula 1 tampoco arranca: se canceló el Gran Premio de Australia

MELBOURNE (AFP) - El Gran Premio de Australia, primera prueba campeonato mundial de Fórmula 1, que iba a disputarse este fin de semana en Melbourne, fue cancelado, según informaron los organizadores este viernes en un comunicado.

Esta anulación fue precedida por el anuncio de que un integrante del equipo McLaren dio positivo por coronavirus y por la decisión de esta escudería de no participar en el Gran Premio, indicaron los organizadores de la carrera, la Federación Internacional del Automóvil (FIA) y el promotor de la F1 en un comunicado. El anuncio se produjo con las escuderías ya instaladas en Albert Park y los primeros entrenamientos libres previstos para las 12h00 locales del viernes (las 22 del jueves en nuestro país).

Originalmente, la idea era realizar la competencia a puertas cerradas. "Debido a imperativos de salud pública, no habrá espectadores en el Gran Premio este fin de semana, haya carrera o no", había señalado el primer ministro del Estado de Victoria, Daniel Andrews, haciendo referencia a la epidemia de coronavirus.

McLaren, que terminó cuarto en el Mundial de constructores el año pasado, indicó haber tomado su decisión "por el bienestar no solo de los empleados de McLaren y sus patrocinadores, sino también por el de sus rivales, los aficionados de la Fórmula 1 y del conjunto de sus participantes".

Según una fuente consultada por la AFP, la mayoría pero no la integridad de las partes (organización de la carrera, promotor de F1, Federación Internacional del Automóvil y responsables de las escuderías) estaba de acuerdo en optar por la anulación, tras una reunión el jueves por la noche.

Anteriormente, la presencia en Melbourne de los diez equipos de F1, de sus 20 pilotos y de centenares de empleados había suscitado un cierto rechazo, del que dio muestra el séxtuple campeón del mundo y vigente campeón Lewis Hamilton.

"Estoy muy, muy sorprendido de que estemos aquí", declaró el piloto británico durante una conferencia de prensa. "Está bien que haya carreras automovilísticas, pero para mí es chocante que estemos todos aquí sentados", lanzó en una conferencia de prensa. "Veo a la gente ocuparse de sus ocupaciones como si todo fuese normal, pero no es ese el caso", estimó el piloto de Mercedes, que tratará de conquistar este año un séptimo título mundial, lo que le permitiría empatar con el legendario Michael Schumacher.

Por el momento está ya decidido que la segunda prueba del Mundial, el GP de Bahréin, el 22 de marzo, tenga lugar a puerta cerrada.

El GP de China, que iba a disputarse el 19 de abril, fue aplazado a una fecha por determinar, y el de Vietnam, previsto el 5 de abril, permanece bajo la misma amenaza.