El Rally Dakar 2015 tendrá su largada y llegada en Buenos Aires

PARÍS.- Champs Elysées se mostraba a pedir de los turistas que a diario invaden la gran avenida parisina. El tránsito vehicular estaba cortado desde el Arco del Triunfo hasta la Concorde y las distinguidas columnas estaban vestidas con las banderas francesas y chinas. La policía, en un operativo sorprendente, custodiaba la clásica arteria empedrada ante la visita del presidente chino Xi Jinping. Frente al inusitado y nulo flujo de tránsito, los visitantes posaban con el gran monumento a su disposición, limpio de todo vehículo para la foto.

Frente a la esquina en la que Peugeot posee su imponente local, los curiosos se arremolinaron ante un ruido extraño. Allí se estacionó el amarillo Peugeot 205, aquel que fue emblemático del Dakar a fines de los 80, cuando se impuso en cuatro oportunidades con Vatanen y Kankkunen. Lo conducía el español Carlos Sainz, también vencedor de la gran aventura. Llegó escoltado por una moto, manejada por otro gran campeón, Cyril Despres . Ambos son los pilotos del flamante equipo Peugeot, que el año próximo regresará al Dakar tras el anuncio efectuado ayer en la capital francesa.

"Es un gran desafío. Desarrollar un vehículo con esta gran marca es un reto importante, pero para eso volcaré toda mi experiencia aquí", comentó a la nacion el piloto español, que aún se lamentaba por la derrota de su equipo, Real Madrid, frente a Barcelona en el último clásico. La madre de Despres estaba contenta: "Al menos no sufriré con la bendita moto", al ver a su hijo en la rueda promocional. "Es un salto importante. Tengo un gran maestro a mi lado y escucharé con suma atención sus consejos", indicó Despres, que la semana próxima viajará a la Argentina para participar de una prueba de regularidad de motos, Patagonia Classic 800 Kilómetros, en Bariloche ("Es mi última participación en motos", destacó). El dream team de Peugeot se completará con "Monsieur Dakar", Stéphane Peterhansel, que anunciará su ingreso cuando expire su contrato con el equipo Mini. La marca francesa utilizará el 2008, modelo que ya se comercializa aquí, se presentará en China próximamente y se lanzará en América del Sur en enero, justo cuando se desarrolle el Dakar.

LOS CAMBIOS EN EL DAKAR

Por la mañana, en el Pavilion Kleber, frente a la embajada argentina en París, se lanzó oficialmente el Dakar 2015, que como ya adelantó la nacion, se largará en la Plaza de Mayo, el sábado 3 de enero, y culminará en Tecnópolis, el 17. La competencia, además de transitar la Argentina, también pasará por Chile y por Bolivia. A diferencia de los años anteriores, el próximo Dakar tendrá a las cuatro categorías (autos, motos, cuatriciclos y camiones) con recorridos diferentes. Tanto es así que en Chile, en Iquique, habrá dos jornadas de descanso: el 10 y el 12 de enero.

"El próximo Dakar será más duro que los anteriores, porque además habrá etapas maratón [campamento sin asistencia técnica] para las cuatro categorías, algo que sólo correspondía para motos y cuatriciclos. De esta forma, aumentará la exigencia para todos los competidores", explicó Etienne Lavigne , director general del Dakar.

La Argentina tiene un papel protagónico en el Dakar. Salvo en 2012, en el resto de las competencias, desde 2009, contó con el punto de largada de cada competencia. Por ello el ministro de Turismo de la Nación, Enrique Meyer , también tuvo su espacio destacado en el lanzamiento. "La Argentina tiene un capítulo destacado en su historia deportiva con la llegada del Dakar. Y para el país es una excelente vidriera. En todo el planeta se difunden imágenes fabulosas de nuestros paisajes gracias a la gran carrera", comentó Meyer, que les regaló camisetas de la selección argentina al presidente de Peugeot, Máxime Picat, y a Lavigne.

Bolivia incrementa su participación, ya que tendrá tres jornadas, en Potosí y Oruro, y recibirá a los autos, que se suman a las motos y los cuatriciclos. A último momento se definió la ruta, luego de la negativa de Perú, que hace apenas dos semanas abortó la negociación con la organización francesa.

El 1° de abril se brindarán detalles de los campamentos en la Argentina, aunque se sabe que Termas de Río Hondo contará con un vivac. El Dakar 2015 ya está en marcha. Con la promesa de una fuerte competencia con la llegada de Peugeot y el gran protagonismo argentino nuevamente como escenario de la gran aventura.

"El Dakar es la mejor herramienta para mostrar al país. Anteayer hubo una presentación en la embajada argentina para operadores europeos y todos me hablaban del Dakar", resumió Enrique Meyer, ministro de Turismo de la Nación, y responsable de la llegada de la competencia a América, en 2009. Al margen de la extenuante competencia, la Argentina recibirá a partir del 6 de abril el Desafío Ruta 40, de Bariloche a San Juan, una prueba del Dakar Series. Del 25 al 27 de abril se desarrollará la 3ª fecha del Campeonato Mundial de MotoGP en el autódromo de Termas de Río Hondo, en Santiago del Estero. En ese mismo circuito, entre el 4 y el 5 de agosto, correrá el Campeonato Mundial de Turismo, el WTCC, certamen en el que participará el argentino José María "Pechito" López con el equipo oficial Citroën. El "SixDays", la gran competencia de Enduro, se disputará del 3 al 8 de noviembre, en San Juan. Tiene tal posicionamiento la Argentina que también llega una prueba singular: el Rally de las Rosas, prueba de regularidad exclusivamente para mujeres, en Salta, en abril.

Pese a todo eso, siempre la Fórmula 1 es la que origina interrogantes permanentes sobre su vuelta. "Siempre es un objetivo, y si bien está lejos por los costos, algún día regresará a la Argentina", indicó Meyer.

Por Roberto Berasategui

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• Cyril Despres
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