Rumbo al Mundial: el seleccionado de básquetbol logró una victoria crucial en la ventana eliminatoria

No fue sencillo, pero Argentina obtuvo un triunfo clave para mantener el objetivo de clasificarse al Mundial de básquetbol 2023 que se celebrará en Filipinas, Japón e Indonesia. En el gimnasia Sir Kendal Isaacs de Nassau, la formación albiceleste derrotó a Bahamas por 80-76 y alcanzó en la segunda posición del Grupo E a República Dominicana y Venezuela, los tres con 17 puntos. En concreto: el equipo que dirige Pablo Prigioni ganó un partido que no podía ni debía perder, pero aún queda bastante por hacer para llegar a la cita máxima.

No brilló el seleccionado ni mucho menos. Consiguió una victoria trabajosa, sufrida de a ratos. Es cierto que, en esta ventana de eliminatorias, como probablemente suceda en la próxima, a la Argentina le faltaron jugadores importantes, titulares, decisivos. Y se notó. No estuvieron Facundo Campazzo y Leandro Bolmaro, ocupados en plena temporada de NBA; Gabriel Deck y Nicolás Laprovittola, en la liga española; Carlos Delfino, en la italiana.

A cambio, Argentina dispuso de una muy buena actuación de Juan Pablo Vaulet, que aportó 19 puntos y 4 rebotes a la causa; desde el banco sumaron Lucio Redivo (15 puntos) y Nicolás Romano (10). El seleccionado de nuestro país llegó a tener una ventaja máxima de 19 puntos (66-47), liderado por el jugador de Manresa, de España, decisivo para que la Argentina tomara distancias, incluidos 12 en el tercer cuarto. Pero el cierre del equipo fue discreto y en los últimos segundos Bahamas se le acercó a un doble (76-78); Redivo, con cuatro libres, consiguió cerrar una victoria de pocas luces, pero valiosa en los números.

Por la misma ventana, Dominicana le ganó a Venezuela por 72-68, un resultado que lo empareja todo. Después de cinco ventanas de estas Eliminatorias, el representativo argentino tiene el mismo récord que República Dominicana y Venezuela (7 victorias y tres derrotas), pero ocupa el cuarto puesto por tener una peor diferencia que sus antecesores. El primero del Grupo E es Canadá, que ganó los 10 partidos que disputó, el último en la noche del domingo en forma categórica como local sobre Panamá por 112 a 71.

¿Cómo sigue el panorama? Al Mundial van los 7 mejores de América, en una eliminatoria con dos zonas (los tres primeros de cada grupo y el mejor cuarto). La Argentina se jugará todo en las últimas dos fechas, en las que tendrá la ventaja de la localía. Recibirá el viernes 24 de febrero a Canadá, ya clasificado, y el lunes 27 se enfrentará en un duelo decisivo con República Dominicana. Posiblemente, con el boleto ya asegurado, los canadienses acaso dispongan un plantel inferior a lo exhibido hasta aquí, a tal punto que es el único invicto. Dominicana visitará el 24 a Panamá, el equipo más flojo del grupo, y luego vendrá a la Argentina. Por su lado, Venezuela ese mismo 24 recibirá a Bahamas y luego a Canadá el 27 de ese mes.

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