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El Mundial Qatar 2022 “se prendió”. Faltan casi 90 días para que la pelota empiece a rodar oficialmente en la cancha, pero ya empezó otra contienda: la de las figuritas. Y parece que se juega en un grupo difícil. El deseo por conseguirlas mutó en poco días con estas emociones: de la alegría por tener los primeros cromos, a la angustia de no saber dónde conseguirlas. Incluso al propio álbum. Es que en la Argentina, por estos días, se agotó el coleccionable, y salvo la posibilidad de encontrarlas en algún mayorista o a precios superiores a los oficiales en sitios de comercio electrónico, no hay mucha opción. O sí: fomentar la paciencia a la espera de una nueva distribución.
La fecha de lanzamiento oficial del álbum del Mundial de Qatar 2022 para la Argentina está dispuesta para el 7 de septiembre. Hubo preventa (agotada también), pero lo cierto es que entre viernes y sábado los coleccionables y los “paquetitos” de figuritas empezaron a aparecer en comercios de Buenos Aires (y en algunos del Interior, aunque a cuentagotas, a la mayoría de las provincias no llegó). Incluso muchos fanáticos lo ostentaron como regalo el domingo, Día de la Niñez. Porque claro, el álbum de figuritas del Mundial no es sólo un juego de las infancias. Desde este miércoles, conseguir ambas cosas, es una odisea que atenta contra la ansiedad de los fanáticos.
Incluso los medios (especializados o no en deportes) ya se hacen eco de esta situación: se agotó el álbum. Y si hasta el más desentendido del asunto quiere saber si tiene la de Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, ¿cómo soportar la demanda que llegó antes de lo esperado? La expectativa, enorme, de que la selección nacional pueda hacerse de la Copa del Mundo le pone más condimento a una tradición que atrapa a futboleros pero también a curiosos. Lo cierto es: habría que esperar hasta el 7 de septiembre para el lanzamiento oficial que anunció Panini, la empresa italiana que lo comercializa.


Si se pretende llenar el álbum se necesitan 128 sobres para obtener 640 figuritas, lo equivale a $19.200. En total, el costo mínimo para completar el álbum de tapa blanda es de $19.950 y el de tapa dura, de $22.200.
Sin embargo, es una utopía completar el coleccionable sin adquirir figuritas repetidas en 128 paquetes. Por eso, la inversión de los fanáticos es habitualmente mayor al mínimo. Quienes tienen experiencia en la colección aseguran que en el tramo final se dificulta en demasía conseguir a determinados futbolistas, estadios, escudos, la pelota, la mascota y/o el trofeo faltantes por lo que la maniobra más fructífera es intercambiar figuritas con otros coleccionistas. O directamente comprarlas por algún otro medio.

La tecnología acapara en gran medida la vida contemporánea. Y el coleccionable no se queda afuera: tiene por tercera vez su versión digital. Ya para el Mundial Brasil 2014 la FIFA había sacado un álbum versión digital en la que, por medio de una aplicación, los fanáticos podían ir sumando y descartando las figuritas de todos los jugadores. Para incentivar esta manera de disfrutar el álbum, se lanzó un concurso donde los primeros 50 participantes que completaron su álbum fueron premiados. Por entonces, se registraron tres millones de descargas. Un millón completó el álbum. Se abrieron 195 millones de paquetes e intercambiaron 243 millones de figuritas.
Tras el impacto, Rusia 2018 fue la confirmación. Con los códigos del álbum virtual como lo más buscado. Se crearon cuentas de Twitter, grupos de Facebook, blogs. No quedó rincón en el que no se podían encontrar. Los códigos del álbum digital del Mundial Rusia 2018 fueron la llave a la posibilidad de completarlo. ¿Cómo se conseguían? La opción física siempre fue comprando sobres (los códigos QR y los alfanuméricos aparecen atrás de algunas figuritas) o buscándolos en las etiquetas de la gaseosa oficial (uno de los patrocinadores de la Copa del Mundo). Pero los que se suelen rastrear son los códigos gratis que se distribuyen por las redes. Tanto Panini como la bebida cola también suelen distribuir códigos en sus cuentas oficiales.



