Doble Bragado: Edgardo Simon se adjudicó la clásica prueba

La voluntad y el esfuerzo lograron relegar el cansancio. Todo era emoción y alegría. Y era lógico. Edgardo Simon, del equipo Toledo, luego de seis días de competencia, se convirtió en el nuevo ganador de la 66a Doble Bragado. Atrás habían quedado la vorágine, el vértigo y la lucha por los primeros lugares en el pelotón de vanguardia.

Las casi 25.000 personas que se reunieron ayer en las proximidades de la meta, en la avenida Pérez Galdós al 8400, en Pablo Podestá, le dieron un marco único e inigualable al final de la ya clásica vuelta ciclística.

Era la hora del festejo, del desahogo y Simon no tenía en mente ocultar su alegría. "Desde chico uno sueña con ganar una carrera así y el día que lo consigue ni se anima a pensar que puede ser verdad. Yo, en este momento, no puedo ni reaccionar, pero de lo que sí estoy seguro es que esto lo anhelé durante toda la vida", comentó, emocionado.

Tranquilo, pero con el agotamiento lógico de la larga prueba, Simon, de 26 años y oriundo de Coronel Suárez, hizo un análisis de la competencia. "La clave de mi éxito estuvo en la etapa contrarreloj. Fue ahí cuando logré hacer la diferencia y me dio margen para enfrentar la última jornada con mucho aire en relación con mis más inmediatos competidores. Ayer (por el sábado último), comencé a soñar con ganar la Doble Bragado", afirmó sonriente el ciclista.

Envuelto entre besos y abrazos, el ganador dejó escapar algunas lágrimas y una cálida dedicatoria. "Me muero por estar con Luciano ( su hijo de 1 año y tres meses). El fue el generador de este triunfo... Por él se justifican todos los esfuerzos y los sufrimientos", concluyó.

Simon, que recorrió los 857 km de la competencia -dividida en siete etapas-, en un tiempo de 18h42m14s, logró entremezclar su nombre con el de los famosos ganadores de la Clásica del Oeste, la competencia más tradicional y respetada del calendario ciclístico de la Argentina, como Eugeni Gret (el primer vencedor de esta vuelta ciclística, en 1922), Cosme Adrián Saavedra, Mario Matheu, el uruguayo Saúl Alcántara y Juan Curuchet, entre otros.

El reconocimiento de la gente fue para todos los corredores. Nadie quería moverse de su lugar hasta no premiar al último de los competidores, a los que recibieron como verdaderos héroes.

Pero la historia no sólo recordará que un 4 de febrero de 2001 se coronó Edgardo Simon como ganador de la Doble Bragado, sino que también habrá un lugar para Walter Pérez (Crush), que se quedó con la séptima y última etapa que unió las ciudades de Chivilcoy y el partido de 3 de Febrero (152 km), con un tiempo de 3h15m43s, seguido por Gastón Corsaro (3 de Febrero) y por Luis Ministro Moyano (Crush).

El ganador de la etapa, que se fundió en un abrazo con Simon, declaró: "La verdad es que no me podía ir de la Doble Bragado sin ganar una etapa. Eso hubiese sido terrible. Al menos tenía que llevarme un triunfo para que me sirviera de consuelo. Ahora sólo me queda esperar hasta el próximo año para volver a apostar a un nuevo triunfo en la general", afirmó el ciclista olímpico.

La 66a Doble Bragado ya forma parte del pasado. Atrás quedaron la cálida recepción en Salto, la emotiva despedida de 25 de Mayo y cada uno de los vibrantes embalajes y sprinters. Ahora todo forma parte del recuerdo y de la historia de la carrera más importante del ciclismo rutero argentino, esa que desde 1922 se ganó un lugar en el corazón de los amantes de este deporte.