Boca empezó el fin de semana levantando el título de la reserva, que es bicampeona

Boca gritó campeón. O mejor dicho: ¡Bicampeón! La reserva consiguió el título de la Liga Profesional de esa categoría en un torneo tan atrapante y similar al que se definirá el domingo por la primera. ¿Cómo estaban hasta antes de la definición? El conjunto dirigido por Mariano Herrón (57 puntos) debía obtener el triunfo para garantizarse la corona, mientras que Vélez (56) tenía que hacer lo propio para no perderle pisada al líder. Este viernes, el elenco xeneize dependía de sí mismo y goleó a Independiente en el estadio Libertadores de América por 3-0 y festejó. El Fortín triunfó por el mismo resultado ante Argentinos, aunque no le alcanzó y concluyó segundo a un punto.

Boca viene haciendo un gran trabajo en las diferentes categorías de las inferiores desde las decisiones de Juan Román Riquelme y su Consejo de Fútbol. Quedó a la vista por qué, por ejemplo, Herrón fue parte del plantel profesional en los ciclos de Miguel Ángel Russo y Sebastián Battaglia, aunque en un rol diferente: mientras en esas etapas fue ayudante de campo, ahora estuvo a cargo de los chicos, siendo la máxima autoridad de un grupo. Una consagración que es compartida con Hugo Ibarra, hoy entrenador de la primera, y Mauricio Serna, exayudante del Negro y actual miembro del equipo de trabajo del vicepresidente segundo.

Es que el técnico, que el domingo puede ser campeón en la Bombonera, en este torneo llegó a dirigir seis encuentros a estos juveniles y, si bien no supo tener la efectividad de meses anteriores, es parte del trofeo obtenido. De hecho, es quien marcó el camino de este bicampeonato: ya había sido responsable de la gesta de la LPF 2021 de la categoría, luego de que Boca pasara diez años sin consagrarse. A eso le sumó el Trofeo de Campeones ante Sarmiento: es decir que Boca se adueñó de los últimos tres títulos en juego. Acaso todo lo que lo catapultó a reemplazar a Sebastián Battaglia cuando fue echado tras la eliminación ante Corinthians de la Copa Libertadores 2022 y su frase tan inmediata como desafortunada.

El golazo de Saralegui a River, uno de los partidos que marcaron

Así es como, al ascender al plantel profesional, Mariano Herrón fue bajado para hacerse cargo de esos chicos que están más cerca de llegar a primera. No como castigo, evidentemente, sino a sabiendas de su capacidad para ponerse al mando, hacer jugar al equipo y llegar a este desahogo personal. Porque, primero, los resultados fueron enormes: de veinte compromisos que dirigió (Roberto Pompei, hoy ayudante de Ibarra, se hizo cargo del partido que quedó en medio de la transición), sus chicos ganaron 15, empataron tres y sólo cayeron en dos. Segundo, esos números los consiguió a pesar de imponderables diferentes pero igual de dificultosos a los que lidió Ibarra con las lesiones en el Boca mayor.

Es que, a raíz de tantas bajas en el plantel de Ibarra, Herrón debió acoplarse a tener que prescindir de muchas piezas clave de su formación y readaptar su idea con otros juveniles. Porque, sin ir más lejos, Luca Langoni y Gonzalo Morales fueron los titulares elegidos por el exvolante para enfrentar a Defensa y Justicia el 22 de agosto: tan necesarios -y conocidos- son para Ibarra que ayer compartieron 80 minutos en el triunfo vital (2-1) a Gimnasia en el Bosque, en el que el primero puso el tanto para que el Xeneize dependa de sí mismo de cara a la definición del domingo.

Otro que estuvo más afuera que adentro fue Gabriel Aranda, muchas veces rueda de auxilio para la primera ante las lesiones que atacaron mayoritariamente a los zagueros centrales. De hecho, Nahuel Genez, habitual lateral izquierdo, muchas veces tuvo que correrse de central ante su falta. Incluso, con respecto a quienes comenzaron jugando en el torneo, Boca perdió chicos que eran habituales en el equipo: se marcharon cedidos el arquero Agustín Lastra (Aldosivi), el zaguero Renzo Giampaoli (Rosenborg, de Dinamarca), los volantes Gabriel Vega (Godoy Cruz) y Kevin Duarte (Ferro) y el atacante Vicente Taborda (Platense), que trabaja diariamente con datos e informaciones de la reserva.

Los goles ante Independiente para gritar campeón

El cansancio del “Toro” y lo enfocado que debe estar Luis Vázquez para reemplazar al lesionado Darío Benedetto el domingo, ante el Rojo, obligaron al DT a ubicar de Nº9 a Federico Aguirre y éste puso el 1-0 en Avellaneda. También marcaron el extremo Maximiliano Zalazar (Ibarra lo hizo debutar en primera), de penal, y el zaguero Lautaro Di Lollo.

Los últimos dos se destacaron durante la campaña, así también como los propios Langoni, Aranda y Morales: el defensor (capitán) fue titular esta mañana y el “Toro” apareció en la foto de los festejos tras la práctica matutina que tuvo con la primera. A su vez, Leandro Brey, el arquero que el Consejo incorporó desde Los Andes, se hizo un poquito más gigante con el correr de los encuentros y ya promete de cara al futuro.

La palabra de Mariano Herrón, el DT campeón

Aunque todos aportaron su granito de arena para un logro que servirá para sus futuros en el club: que Vélez no les haya dado respiro y se hayan acostumbrado a responder con la presión que representa la camiseta de Boca es un gran punto tanto para sus proyecciones como para hacer énfasis sobre el trabajo de Herrón.

“Somos nuevamente un club de fútbol”, remarca Riquelme cada vez que dialoga con los medios. A todo esto se refiere. Ver a los grandes siendo protagonistas constantemente, pero también a observar cómo los chicos y las chicas (el fútbol femenino también es reciente campeona) crecen, festejan y forman un Boca feliz.

¿Quiénes son los pilares de la consagración?

• Leandro Brey: gigante, tanto su físico como su manera de atajar. Quienes lo observaron continuamente a lo largo del año creen que su contratación fue un gran acierto del Consejo de Fútbol a futuro pero que también el ex jugador de Los Andes ya puede hacerse cargo del arco que hoy cuida Agustín Rossi. Llegó a Boca tras un gran rendimiento en la Primera Nacional. Raúl Cascini y Marcelo Delgado (ex dupla técnica en el club milrayitas) pusieron los ojos en él y se contactaron con la entidad de Lomas de Zamora, a la que el club xeneize le compró a comienzos del año 90% del pase, por U$S 450.000. Brey ya debutó en la primera azul y oro: por una lesión de Rossi, salió a atajar en el segundo tiempo frente a Always Ready en la etapa de grupos de la Copa Libertadores,, en la Bombonera. Y en el torneo de la reserva protegió el arco en cada encuentro.
• Matías Olguín: el sector derecho de la defensa sufrió una lesión de Pedro Velurtas en la mitad del certamen y el chico, de la categoría 2001, suplantó bien al lastimado y se afirmó en el puesto. Surgido de las inferiores boquenses, el 27 de septiembre último firmó una mejora de su contrato, extendiéndolo hasta diciembre de 2026. Fue suplente en los 180 minutos de la primera ante Banfield y San Lorenzo, que Boca afrontó con la reserva dirigida entonces por Sebastián Battaglia, a raíz del aislamiento que debió hacer el plantel profesional tras jugar por la Libertadores de 2021 en Brasil. Ibarra llevó a Olguín al banco de suplentes en el cuarto de final por la Copa Argentina frente a Quilmes, pero el futbolista de 21 años todavía no tuvo su estreno en la primera.
• Lautaro Di Lollo: el zaguero, nacido el 10 de marzo de 2004 (18 años), sorprende con su potencial futbolístico, el físico y el buen juego aéreo (1,95 metros). Este viernes selló la victoria sobre Independiente conectando un tiro libre con un cabezazo tan cómodo como letal. Surgió del semillero xeneize. Javier Mascherano lo elige como primer zaguero central en el seleccionado argentino sub 20. Ibarra lo ubicó entre los suplentes en cinco ocasiones, lo hizo ingresar en la primera. Firmó su primer contrato con Boca este 15 de julio, hasta 2026.

• Nahuel Genez: el chico nacido en Spegazzini el 18 de junio de 2003 es defensor lateral izquierdo, aunque durante este torneo a veces debió ser segundo marcador central por las muchas ausencias de Gabriel Aranda, requerido para el plantel profesional. También Mascherano lo utilizó en esa posición, en tándem con Di Lollo. Genez sí tuvo su bautismo en la primera: acuó diez minutos en aquel encuentro atípico con Banfield y los últimos 45 contra Quilmes en reemplazo de Agustín Sandez.
• Maximiliano Zalazar: el Nº 7 fue clave, con goles y asistencias. Desequilibrante en el extremo derecho, atrevido y directo para atacar al defensor lateral adversario. Si bien nació futbolísticamente en Boca, tuvo una experiencia en el exterior: cuando la pandemia de coronavirus comenzaba a azotar, en marzo de 2020, él firmó su cesión a Inter, de Porto Alegre, club en el que también integró la reserva. Tras un año y medio, volvió al predio de Ezeiza y creció. Integrante de las dos conquistas anteriores, con Ibarra-Serna, el delantero –categoría 2001– aportó el segundo gol en Avellaneda este viernes. Ya tuvo minutos en la primera: 23 frente a Lanús y 35 con Godoy Cruz, como visitante, por lo que mantiene la deuda de jugar en la Bombonera. Amplió su nexo contractual hasta diciembre de 2025.
• Simón Rivero: hace no mucho la reserva tenía como principal extremo izquierdo a Exequiel Zeballos, y luego, a Luca Langoni. Aquél subió a la primera con Battaglia, pero a raíz de su brava lesión padecida ante Agropecuario, Ibarra dio lugar al segundo, que se convirtió en vital para que Boca llegara a la definición de este domingo dependiendo de sí para ser campeón. Entonces, el cordobés Riverto (categoría 2003) cubrió con altura esas ausencias sensibles en la reserva. Firmó su primer contrato a inicios de este mes hasta 2026, y cuenta 17 minutos en la primera división.