Cabral llegó de atrás y ya es indispensable

UTRECHT.- De entrada, con timidez, se acercan y preguntan: ¿quiénes son?, ¿son los brasileños? Los padres revolcados sobre el pasto les responden que se trata del seleccionado argentino, que acaba de llegar a esta ciudad de románticos canales cuyos muelles son peatonales y donde los restaurantes están pegados al agua. En el Fútbol Club de Bilt, un barrio con estilo country en las afueras, aunque sin custodios ni límites, los niños enseguida se desentienden de lo que están haciendo y piden permiso para cruzarse a la última de las diez canchas del complejo.

Con esa sonrisa que no se le despega, Gustavo Cabral firma autógrafos hasta el cansancio, incluso si por delante se le pone una camiseta de Brasil, la misma que verá mañana en el clásico que definirá una de las semifinales del Mundial Sub 20. "Uno cuando es chico no se da cuenta de muchas cosas. Este chico, como yo, es admirador de Ronaldinho, de su fútbol. Por qué no le voy a firmar la camiseta de Brasil si es lo que quiere. ¿Quién soy para decirle que no?", cuenta este defensor de 19 años que se convirtió en el sostén defensivo del conjunto argentino y unos de sus jugadores más eficientes.

Una pieza vital en el fondo. A tal punto que ayer circuló erróneamente la información de que acumulaba dos amarillas y que no podría jugar ante Brasil. Julio Grondona pidió a la FIFA un informe al respecto y después llamó para desmentirlo. Cabral fue amonestado frente a Alemania y anteayer con España, pero la primera amonestación se borró después de finalizado el Grupo D. "Me dijeron que Grondona estuvo preocupado por mi tema. Hubo un malentendido con una amarilla de más que apareció en una planilla. Pero ya se aclaró y por suerte en lo único que tengo que pensar es en cómo marcar a los delanteros brasileños", afirma el defensor, que se encandila cuando ve por televisión a Walter Samuel. "Me gustó desde que era juvenil. Ojalá algún día pueda conocerlo", explica. Por delante tendrá la difícil misión de contener a los delanteros del scratch, algo que toma con naturalidad: "A los delanteros brasileños no les tengo miedo. Mis obligaciones no cambian si tengo adelante un delantero brasileño o a uno de otro equipo. El jugador que tendré enfrente tiene ganas de marcar un gol, pero yo tengo ganas de que no lo haga", asegura, con un evidente convencimiento.

Con apenas tres semanas al frente de Racing, Osvaldo Ardiles había decidido llevar a la concentración a un defensor de 17 años. Los otros que peleaban por un lugar en el banco vieron cómo este juvenil los relegaba a un segundo plano: uno de ellos era nada menos que Guillermo Rivarola. Cosas del destino, su actual DT en la Academia y el que no dudó un segundo cuando se hizo cargo del plantel: le dio la camiseta N° 2 al Sargento, apodo que mucho no le agrada, aunque "hay que soportar". Ya tiene 28 partidos en primera y convirtió un gol.

Aguerrido, rápido y ordenado, en este Mundial se quedó con un puesto que tenía casi asegurado Ezequiel Garay, con larga trayectoria en juveniles, pero que por una fractura en el tobillo derecho tuvo un comienzo de año para el olvido. "Sé que estoy en un puesto que le pertenecía a Eze. El tiene una categoría enorme y me da no sé qué haber ingresado porque no está al ciento por ciento. Pero es un pibe de primera y me da muchos consejos", asegura este exponente del buen humor en el plantel que ya tiene descendiente: se llama Eric (14 meses) y se comunica con él a través de su esposa, Lucía.

De familia numerosa y humilde, criado en Isidro Casanova, donde jugó en el club de baby-fútbol Brandsen, Cabral tiene una asignatura pendiente: "Jugar en la selección es un regalo para mi gente. Antes de jugar al fútbol no trabajaba, estudiaba. Llegué hasta cuarto año y largué. Por mi origen, está bueno poder vivir del fútbol para ayudar a mi familia. Lo primero que haría sería una casa". Un verdadero luchador en la vida y en el fútbol que tiene en claro sus obligaciones.

Por Por Martín Castilla <br/> Enviado especial

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