Manchester City quiere dejar de extrañar a Julián Álvarez con el egipcio Marmoush, autor de un hat-trick

A Manchester City le llevó un tiempo calibrar la dimensión del hueco y la pérdida que significaba la salida de Julián Álvarez al Atlético de Madrid. Necesitaron un semestre para tomar debida nota. No hicieron esfuerzos para que se quedara cuando la Araña les manifestó que le interesaba la propuesta que le había acercado Diego Simeone. Accedieron rápidamente a una negociación por un pase que les dejó 75 millones de euros. A medida que avanzó una temporada que a Manchester City le está resultando adversa como nunca le había sucedido desde que Pep Guardiola llegó en 2016, en el club citizen empezaron a añorar todo lo que aportaba Julián, aun cuando no siempre era titular, situación que empujó al cordobés a pedir su transferencia.

En enero, con todas las alarmas encendidas, cayendo escaleras abajo en la Premier League y penando en la Champions League, Manchester City salió con todo en el mercado de pases. Invirtió casi lo mismo (70 millones más cinco en variables) que había recibido por la Araña para comprar al egipcio Omar Marmoush, la sensación de la Bundesliga con Eintracht Frankurt.

Al igual que el cordobés, Marmoush puede ser centro-delantero o recostarse sobre una banda. Hasta este sábado había disputado 242 minutos distribuidos en cuatro partidos, incluidos seis minutos en la dolorosa derrota del último martes de local por 3-2 ante Real Madrid, por la ida de los 16os de final de la Champions.

Lo más destacado de Manchester City 4 - Newcastle 0

En su tercera titularidad consecutiva por la Premier, Marmoush le devolvió el optimismo a Manchester City, fue la cara de una renovación que parece inevitable, conforme a lo dicho hace unos días por Guardiola (”nos hemos vuelto viejos”), en referencia a la seguidilla de lesionados y al lógico desgaste de un plantel que se mantuvo en el primer nivel con la obtención de cuatro Premier al hilo.

Con una ráfaga de tres goles en 14 minutos, entre los 19 y 33 del primer tiempo, Manchester City venció 4-0 a Newcastle, un rival directo por las posiciones que dan plazas para la próxima Champions. “Omar ya lo había hecho muy bien en Alemania, con calidad y velocidad. Me gustó cómo definió. Contra Leyton Orient [por la FA Cup] falló ocasiones, pero hoy estuvo muy bien en el último tercio del campo. Sabíamos que tarde o temprano marcaría goles, es un buen rematador. Por supuesto que tiene que mejorar, pero ahora veremos cómo maneja los halagos. Es muy sencillo, cuando juegas bien todo el mundo se adapta rápidamente. Cuando no juegas bien necesitas tiempo”, expresó Guardiola.

La preocupación inicial del City pasó por la sustitución en el final del encuentro de Erling Haaland, que a falta de goles había dado la asistencia para el 4-0 de James Mcatee. Pero Guardiola dio a entender que llegará para del desquite del próximo miércoles ante Real Madrid, en el Santiago Bernabéu: “Cuando quedó en el suelo todo el mundo estaba asustado. Al levantarse, caminaba sonriente como siempre. No hablé con él, pero los médicos no nos dieron malas noticias”.

Marmoush llegó a una liga en la que el mejor futbolista de esta temporada es un compatriota suyo: Mohamed Salah, que con 22 goles y 14 asistencias participó directamente en más del 50 por ciento de los 58 tantos que lleva marcados el puntero Liverpool. De 26 años, Marmoush marcó el hat-trick con su pierna más hábil, la derecha. En dos de los goles incursionó en el terreno que normalmente transita Haaland. Hizo el 1-0 tras recibir un pase largo del arquero Ederson y superar un flojo cierre de un zaguero de Newcastle. En el 3-0, atacó por el centro del área grande para conectar un centro desde la derecha de Savinho. En su segundo tanto, se movió por la zona que le asignaron de entrada, entre el lateral y el zaguero derecho, por donde sacó un remate seco al primer palo. Contabilizó cuatro remates en 90 minutos, tres al arco, todos fueron goles.

Nacido en El Cairo, Marmoush llegó tras una carrera de cuatro años y medio en Alemania, con pasos por Wolfsburgo, St. Pauli e Eintracht Frankurt, equipo en el que se consolidó como un delantero importante al anotar 37 goles y sumar 20 asistencias en 67 partidos. Manchester City se decidió por su contratación luego de que en el primer tramo de esta temporada hiciera 15 goles en 17 para Eintracht, solo uno menos que Harry Kane (Bayern Munich). No solo su efectividad se tuvo en cuenta. En un equipo como el City, que prioriza la posesión y la asociación, también se reparó en que el egipcio tenía un 78,5 por ciento de acierto en los pases, porcentaje elevado para un atacante, los más expuestos a pérdidas o quites.

El 23 de enero, cuando se oficializó su contratación por Manchester City tras firmar un contrato por cuatro años y medio, expresó: “Es un día que nunca olvidaré. Fichar por el Manchester City es una sensación increíble. Estoy encantado, mi familia está muy orgullosa. Con Pep, su cuerpo técnico y las instalaciones de categoría mundial que hay aquí, los jugadores tienen todo lo que necesitan para mejorar. Eso me atrajo mucho cuando surgió esta oportunidad. También quiero ganar trofeos. El City ha sido el club más laureado de Inglaterra durante muchos, muchos años, así que sé que me uno a un entorno y cultura ganadora”.

Su contratación estuvo avalada por el director deportivo del City, Txiki Begiristáin, que a fin de temporada dejará el cargo que ocupa desde 2012: “Omar es un delantero consumado. Ha hecho una temporada extraordinaria en Alemania y cada vez que lo vimos influyó en los partidos. Tiene todos los atributos que necesita un atacante de primera clase. Tiene velocidad, desparpajo y es excepcional de cara al arco. Además, puede jugar en varias posiciones, lo que es muy valioso. No me cabe duda de que trabajando con Pep seguirá desarrollando su magnífico talento ofensivo”.

Guardiola celebró que su equipo haya recobrado la memoria futbolística en la goleada a Newcastle: “Por cómo jugamos, hemos recordado lo que éramos y lo que no hemos sido esta temporada”.

En un reciente análisis, el diario The Guardian hizo hincapié en la importancia que tenía Álvarez: “La marcha de Julián Álvarez ha dejado al City sin opciones en ataque. El argentino aportaba versatilidad a la delantera; podía sustituir a Erling Haaland en el puesto de número 9 u operar desde una posición más profunda. Dadas las lesiones de Kevin De Bruyne y el importante bajón de forma de Phil Foden, el City también debe solucionar su falta de gol”. Para eso llegó Marmoush, para combatir la nostalgia por la Araña.

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