Mundial Qatar 2022: el drama de las lesiones y cómo son los algoritmos que proyectan una nueva preocupación luego de la máxima cita

La nómina de jugadores que pueden perderse un Mundial por estar lesionados suele ser un aperitivo que afecta la digestión antes del plato principal. Son parte de una ventana temporal que se añade al propio campeonato: siempre hay futbolistas trascendentes que no llegan porque las lesiones los hacen a un lado. Nombres propios de peso como N’Golo Kanté (Francia), Diogo Jota (Portugal) y Reece James (Inglaterra) son tres de los que no estarán en Qatar 2022. En Argentina hay preocupación por Paulo Dybala, Leandro Paredes y Nicolás González. También por Ángel Di María. El drama acecha.

Lesiones previas y Mundial son un vínculo conocido y excluyente. En 2022 hay casi una noticia por día sobre algún jugador que quedará marginado. La diferencia es que ahora tecnología y algoritmos vislumbran que luego de Qatar el asunto podría ir para peor.

La vuelta de los futbolistas a sus clubes luego del paso por sus seleccionados ahora son analizadas por plataformas que pueden predecir el riesgo de lesión de un jugador de acuerdo a las cargas de partidos y la falta de descanso.

Una de ellas es Zone7, una plataforma de inteligencia artificial que procesa datos físicos de deportistas profesionales; puede identificar riesgos de lesiones por sobrecarga y descubrir patrones que alerten sobre la situación. Luego de tres competiciones por países (Copa Africana de Naciones 2022, Copa de Oro 2021 y Copa América 2021) analizó datos de 19 futbolistas involucrados en esos campeonatos de mitad de temporada y comparados con otro grupo de 218 jugadores que no tuvieron competición internacional.

Una muestra que abarcó siete ligas de seis países y 13 equipos y que arrojó los siguientes datos:

-Sufrir una lesión en la semana posterior a la vuelta a los clubes era estadísticamente significativo y había tres veces más riesgo para esos jugadores que para el grupo de control.

-El 47 por ciento de los internacionales convocados estuvieron en riesgo de lesión o sufrieron una en los primeros 10 días de su regreso al club.

-Esos futbolistas tenían cinco veces más probabilidades de lesión en el segundo partido que en el primero dentro de ese lapso de 10 días.

La idea instalada es que los jugadores “vuelven lesionados de la selección” cuando retornan a sus clubes, pero el ajustado calendario global del fútbol con un Mundial instalado en noviembre-diciembre ya da sobradas muestras de que los jugadores llegarán a Qatar 2022 en el límite de sus posibilidades.

Según un reporte de FIFPRO, con un relevamiento a más de 1.000 futbolistas de todo el mundo, el 55 por ciento de los consultados dijeron haberse lesionado por la sobrecarga de partidos y el 72 por ciento pidió que se limitaran los partidos consecutivos a tres cuando no se respeta el mínimo de descanso establecido para un buen rendimiento de los jugadores, que es de cinco días entre partido y partido. Nicolás Tagliafico fue uno de los que dio su punto de vista.

Las lesiones siempre perjudican en primera instancia al propio futbolista. Antes del Mundial son un problema para los seleccionados y luego del campeonato lo son para los clubes que los contratan. El Mundial es una competencia de élite y en ese sentido los más afectados son los clubes del Big 5 de Europa: en Rusia 2018, sobre un total de 736 futbolistas, 385 jugadores eran de clubes de Inglaterra, España, Alemania, Italia y Francia. De los cuatro semifinalistas (Francia, Croacia, Bélgica e Inglaterra), 40 futbolistas sobre 92 eran de clubes de la Premier League.

Los algoritmos no toman decisiones, pero encienden alertas sobre cómo puede ser el panorama de lesionados. Será un Mundial tan atípico que los clubes europeos tendrán que organizar una segunda pretemporada en medio de la temporada. Erling Haaland también se perderá Qatar 2022 porque su selección -Noruega- no se clasificó. Media biblioteca dice que estará descansado y pleno cuando los demás vuelvan agotados del Mundial. La otra mitad dice que la tarea del Manchester City será que no esté desentrenado para cuando la Premier League vuelva a la acción. Y esto será apenas una semana después de terminado Qatar 2022.

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