El récord histórico que Gianluigi Buffon intentará alcanzar en el clásico entre Juventus y Torino

A nueve fechas del final de la Serie A, el fútbol italiano transita los pasos definitorios de una temporada atípica. Juventus, el puntero del torneo, puede acercarse más hacia un nuevo título este sábado, en el que se enfrentará desde las 12.15 de Buenos Aires con Torino, enen el derbi de Turín. Y por fuera de la puja por el campeonato, que tiene a Lazio como escolta, las miradas estarán centradas en la arco bianconero: Gianluigi Buffon sería titular y lograría el récord histórico de partidos jugados en la máxima categoría del calcio.

Al día de hoy, Juve, líder con 72 unidades, tiene 4 puntos más que Lazio, que recibirá también este sábado, pero a las 16.45, a Milan. Si Buffon finalmente jugare, y justo en el clásico de la ciudad, alcanzará la cifra de 648 partidos de liga y superará la de 647 de Paolo Maldini, emblema de Milan, el único club de la carrera del notable defensor que fue compañero de Gianluigi en dos mundiales (Francia 1998 y Corea del Sur/Japón 2002).

A su cuenta en la Serie A, que incluye su paso por Parma, el arquero italiano de 42 años añade 175 presencias en el seleccionado, y partidos por la Copa Italia, la Supercopa de Italia, la Champions League y la Europa League, e incluso el puñado de encuentros que protagonizó en Paris Saint-Germain. Todo suma hasta una cifra impactante: 1089 actuaciones como profesional.

En la actual temporada Buffon atajó en 13 partidos: 7 de Serie A (entre septiembre y diciembre), 5 de Copa Italia (incluidas la semifinal, contra Milan, y la final, con Napoli, en junio) y uno de Champions League.

Su historia comenzó el 19 de noviembre de 1995. Buffon tenía entonces 17 años y era el tercer arquero de Parma. El titular, Luca Bucci, se lesionó y todo indicaba que frente a Milan el director técnico Nevio Scala iba a recurri a su suplente, el experimentado Alessandro Nisto. Pero finalmente optó por el adolescente, que venía destacándose en las categorías juveniles. Ante figuras, como George Weah y Roberto Baggio, ganadores del Balón de Oro, Buffon mantuvo invicto su arco: el juego terminó 0-0. "En ese día de 1995, nunca habría imaginado llegar hasta aquí, pero el deseo estaba ahí. He tenido suerte, sin dudas. Y he sido lo suficientemente bueno", afirmó el arquero a principios del ejercicio 2019/2020. Ahora ya ha renovado su contrato hasta junio próximo, cuando tendrá 43 años.

En Juventus, club al que llegó en 2001, Buffon afronta su 25ª temporada como profesional, después de regresar en julio pasado tras su paso por PSG. Al firmar por un año, y a sabiendas que sería suplente del polaco Wojciech Szczesny, se aseguró cláusula que le garantizaría jugar al menos ocho encuentros en la Serie A... para romper la marca de Maldini.

Si finalmente estuviere este sábado entre los tres palos, agrandará su leyenda, que abarca 19 títulos nacionales (nueve scudetti, cuatro Copa Italia, cinco Supercopa y un campeonato de Serie B) y tres finales de Champions (perdidas en 2003, 2015 y 2017).

Juventus ganó los tres partidos que protagonizó desde el regreso de la Serie A, con nueve tantos contra uno. Torino, por su parte, está apenas 15º. Atento a una posible sorpresa en el derbi de Turín estará Lazio, que ante Milan tendrá dos bajas sensibles, por suspensiones: el goleador Ciro Immobile y el ecuatoriano Felipe Caicedo.