“Trabajamos para derribar barreras e incentivar la participación”, afirmó Jesús Oliveros, coordinador de la comisión de Golf Adaptado de la AAG
Emociona el esfuerzo. Conmueve la experiencia. Y sobre todo, se nota el disfrute. No es un momento más, sino que se trata de uno muy especial. Un movimiento que vale la pena conocer, que trascienda, que se conozca la iniciativa. Que sea inspirador de muchos otros que pueden sentir la misma pasión en el corto plazo. Un regalo del golf, del deporte. Un ejemplo para todos.
Allí están los grandes protagonistas de esta historia, en el Pilar Golf Club; hace apenas unos días. ¿Qué los congrega? La realización de la cuarta fecha de una competencia denominada Ranking Argentino de Golf Adaptado (RAGA). No es la primera. En abril, la experiencia ya se vivió en el Boulogne Golf Club, luego; en junio, se repitió en el Jockey Club Rosario, y en agosto, la sede fue la del Ranelagh Golf Club, una entidad grabada a fuego en la historia de este deporte para los argentinos: nada menos que el hogar que cobijó cada sueño del Maestro Roberto De Vicenzo.
Vale la pena meterse en la intimidad de una jornada. Desde temprano, un grupo de 15 golfistas con discapacidades, desde amputaciones, paraplejía o ceguera entre otras, participan del torneo dejando claro que con su ímpetu y actitud la única dificultad por vencer es el desafío que presenta la cancha. Será cuestión de hacerle frente con las propias habilidades golfísticas.
“El golf es uno de los deportes más inclusivos que existen. Cualquier jugador puede entrar en una cancha sin ningún impedimento, salvo el que pueden tener para desplazarse, pero eso se soluciona fácilmente con el mismo carro que usa cualquier golfista para moverse entre hoyo y hoyo”, explica a LA NACION Jesús Olivera, profesor, especialista en golf adaptado y coordinador del torneo disputado en Pilar.
El golf en Argentina ha dado un gran paso adelante entendiendo que este deporte no presenta barreras y que los deportistas con discapacidades pueden disfrutar del juego sin impedimentos. A partir de esta idea, la Asociación Argentina de Golf (AAG) creó una comisión que apunta a consolidar tres aspectos básicos para el desarrollo: por un lado, busca derribar prejuicios. Pero además, se enfoca en incentivar la participación de jugadores y, también, en potenciar a nivel internacional a los buenos golfistas de nuestro país. Este grupo esta presidido por el destacado golfista Mariano Tubio, (número 1 en el ranking de golf adaptado en su categoría funcional) y acompañado por Jesús Olivera, un profesor de golf que acumula una enorme experiencia construida a partir de años de trabajo con atletas con discapacidades.
Olivera cuenta entusiasmado los proyectos que están llevando adelante a partir de la creación de la comisión, en septiembre de 2022, y del apoyo brindado por la AAG. “El primer gran proyecto de trabajo fue implementar un circuito de torneos que le permita a los golfistas con discapacidades de nuestro país competir sin la necesidad de viajar, y además que les otorgue puntos en el ranking internacional. A esto lo llamamos Ranking Argentino de Golf Adaptado (RAGA), y este año ya se disputaron cuatro fechas, pero apuntamos a que sean ocho en total”.
Este primer paso, y los cuatro torneos disputados le otorgaron puntos a 11 golfistas que ya están compitiendo en el ranking internacional. Además, le abre las puertas a jugadores latinoamericanos para sumarse a estos torneos porque Argentina es el único lugar, fuera de Estados Unidos y Europa, donde se disputan competencias de estas características.
“Antes del RAGA, un golfista con discapacidad tenía que viajar para disputar un torneo y conseguir puntos para entrar al ranking. Eso es lo que hizo Mariano Tubio, que hoy es número uno en su categoría y lo consiguió compitiendo y ganando en el exterior, pero eso representa un gran esfuerzo, y son pocos los que pueden hacerlo. Hoy ya tenemos un grupo de golfistas con proyección internacional, y seguramente serán más con el correr de los torneos”, explica Olivero con un tono pausado, pero con enorme convicción.
Fernando Tezanos Pinto es uno de los 12 golfistas que hoy cuentan con Ranking Internacional de Golf Adaptado (WR4GD) a partir de torneos que disputó en el exterior, y además por los puntos que acumuló en las competencias RAGA de Argentina, durante 2022. “Perdí un brazo a los 18 años en un accidente automovilístico, pero recién a los 35 le pegué a una pelotita de golf mientras acompañaba a mi padre en Ascochinga. Al principio era malísimo. Sin embargo, el apoyo de mi familia y mis amigos fue lo que me ayudó a perseverar y mejorar”, cuenta Tezanos Pinto. “Recién a los 60 comencé a tomar clases con un profesor y a mejorar mi nivel. Cuando me dieron el handicap no lo podía creer porque pego con un solo brazo pero nadie se fijó en eso y no fue una limitación”.
Hoy, este jugador de 67 años tiene un handicap de 13 y es uno de los golfistas que se destaca por su buen nivel y lo fuerte que le pega a la pelota.
El ganador en la modalidad Medal Play hasta 18,4 de handicap en Pilar Golf fue el cordobés Nicolás Varas que comenzó a jugar al golf en 2018, pero que la creación del RAGA le marcó un punto de inflexión y le dio un envión a su desarrollo. “Comencé a jugar a los 32 años luego de muchos años de competir en moto pero nunca me imaginé llegar a tener el nivel que alcancé. Cuando apareció el RAGA fue una motivación muy grande y eso me llevó a duplicar el tiempo de dedicación y las ganas de progresar. Hoy tengo 14 de handicap y es algo que honestamente no me imaginaba alcanzar”, sostiene Varas que tuvo un gran desempeño en Pilar y que espera repetir la actuación cuando en noviembre se dispute la quinta fecha en su ciudad y en una cancha que le resulta familiar.
“El golf me llegó de grande pero es algo que agradezco y que disfruto enormemente. Me apasiona competir y dar todo de mí para alcanzar un objetivo y este deporte es muy abierto y te da la chance de jugar de igual a igual contra cualquiera y eso es hermoso”, cuenta Nicolás que tuvo un accidente cuando tenía diez años pero que vive el deporte con absoluta pasión y sin ninguna limitación.
La “regla 25″
Luego de años en los que el golf se administró con sólo 24 reglas, en 2023 la autoridad que regula este deporte a nivel global, la Royal and Ancient (R&A), promulgó la número 25 que tiene como propósito modificar algunas reglamentaciones para permitir que los jugadores con discapacidades específicas jueguen de manera justa con jugadores que no tienen discapacidades. O bien que compitan con quienes estén en igualdad de condiciones e, incluso, con los que posean diferentes tipos de discapacidades.
El segundo pilar de trabajo de la comisión es la capacitación de dirigentes, profesores y árbitros, dado que para muchos el golf adaptado representa una incógnita y a veces se administra bajo criterios orientados por el desconocimiento o por prejuicios, que poco a poco se van venciendo. Además, buscan difundir y dar a conocer el impacto que tiene la “regla 25″, su alcance y de que manera permite la participación de golfistas con discapacidades en igualdad de condiciones .
“Un deportista con discapacidad sólo necesita contar con su handicap para entrar a jugar en una cancha y el pase de acceso. Muchos no lo saben y suponen que se requiere un permiso especial, pero no es así. En las capacitaciones trabajamos para derribar barreras e incentivar la participación”, dice Oliveros, que además de su conocimiento en golf cuenta con una rica experiencia acompañando al seleccionado de fútbol para no videntes, los Murciélagos.
Jesús explica alguna de las modificaciones que plantea la “regla 25″ y dice: “Un ejemplo es que contempla la posibilidad de no considerar las prohibiciones de tocar la arena en un búnker con el palo y además permite ayuda al levantar, dropear, colocar o reponer una bola, adecuando esto a la discapacidad funcional. Si un golfista no puede ingresar en un búnker con un paragolfer, que es la silla que lo traslada, se contempla esta alternativa. En definitiva, flexibiliza la regla, de acuerdo con la imposibilidad de cumplirla sin que esto signifique una ventaja”.
“Hoy un golfista con discapacidad puede elegir competir con jugadores en condición similar o hacerlo frente a otros sin discapacidad porque la regla 25 lo posibilita. Esto sólo se da en este deporte y creemos que es muy valioso y por lo tanto es necesario contarlo y transmitirlo”, señala Oliveros.
“Este es uno de los deportes más inclusivos porque un golfista con discapacidad puede competir con otro, en la misma cancha, con las mismas reglas y el handicap, que todo jugador tiene, es el elemento igualador”, cierra diciendo Jesús Oliveros. ”Tenemos que contar esto para que ningún golfista encuentre una barrera y que los que manejamos el golf lo conozcamos en detalle para que más jugadores se sumen”.
Los ganadores en Pilar Golf Club
La cuarta fecha del RAGA 2023 en Pilar Golf Club, se disputó en dos modalidades y la primera fue medal play para jugadores de menos de 18,4 de handicap. En esta se cuentan la cantidad de golpes del jugador para completar el total de hoyos que se disputan y eso determina el puntaje “gross” o bruto. La segunda categoría de esta modalidad es la medal play neta, en la que a los golpes totales acumulados se le descuenta el handicap. Este mecanismo es el que hace del golf un deporte igualitario porque un buen golfista tiene un handicap bajo y descuenta pocos golpes, a diferencia de uno menos hábil que resta muchos. Esto compensa desempeños y permite que dos personas con diferente nivel de juego compitan entre sí de manera pareja.
Los resultados fueron los siguientes:
- Medal play hasta 18,4 de handicap gross en caballeros: ganador Gonzalo Tolivia.
- Medal play hasta 18,4 de handicap neto en caballeros: ganador Nicolás Varas
La segunda modalidad fue stableford donde la puntuación de cada hoyo se cuenta por separado y se suma el total al final del recorrido. En el caso de este torneo, se definieron tres categorías: una de mujeres, otra de golfistas varones con handicap de entre 18,5 a 30 y una última de 30,1 hasta 54. A diferencia de Medal Play en Stableford la mayor cantidad de puntos es la que otorga la mejor ubicación.
- Stableford en damas: ganadora Rita Fernández.
- Stableford desde 18,5 hasta 30 de handicap en caballeros: ganador Sergio Expert.
- Stableford desde 30,1 hasta 54 de handicap en caballeros: ganador Matías García.
La próxima cita, la quinta estación del recorrido del RAGA 2023, se disputará en la cancha de Villa María Golf Club, en Córdoba, el 10, 11 y 12 de noviembre. Seguramente, con la misma pasión y probablemente, con nuevos desafiantes.
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