Recalde tuvo la despedida que merecía su grandeza

CORDOBA.- Sencillamente conmovedor. Ese es el calificativo que mejor cuadra con lo que fue la despedida que le tributaron su círculo de parientes, amigos y sus anónimos admiradores. Es que Jorge Raúl Recalde, fallecido anteayer a los 49 años por un infarto cuando participaba en el IX Rally de Villa Dolores, era una persona muy querida; además de un pilotazo, el más grande de la historia del rally argentino.

Así se comprobó en el velatorio realizado en Mina Clavero, pueblo natal del corredor, donde buena parte de sus 6000 habitantes se mostraron consternados y emocionados. Allí, por la sencilla y simpática morada de un piso de Betty, madre de Recalde, pasó una incalculabe cantidad de personas, más allá de las más de 100 que, renovándose, permanecían afuera.

Entre otros, acudieron Zulemita Menem (hasta hace un par de años, máxima directiva del Campeonato Argentino de Rally); Ramón Mestre, ex gobernador de Córdoba, ylos pilotos Raies, Jorge Bescham y Marcelo Bugliotti. Tanto de sus voces como de las más desconocidas sólo se escucharon palabras de reconocimiento por la calidad de Recalde como deportista y por sus virtudes como ser humano.

A las 14, en el exterior de la casa y frente a unos 300 asistentes, se celebró una misa, finalizada la cual y luego de un tiempo para que los más allegados dieran su último adiós al cuerpo aún descubierto de Jorge -así, simplemente, lo llamaban sus seres más queridos-, el féretro salió a las 15.19, en medio de un sostenido aplauso, al que sucedió otro cuando el ataúd fue subido a la ambulancia. Allí cerca una bandera rezaba "¡¡Chau, campeón!!", testigo del tercer y último aplauso, que bendijo la partida del vehículo continente del ídolo.

La ambulancia transitó por el contiguo pueblo de Cura Brochero antes de llevar a Recalde en su último paseo por Mina Clavero, ante sus amigos de ojos enjugados que lo vieron pasar por el Café de la Esquina, donde siempre, café de por medio, charlaban de automovilismo; ante sus conciudadanos que con semblantes descorazonados se despedían por vez última.

El cortejo fúnebre partió con más de 30 vehículos hacia el cementerio parque de Villa Allende, cerca de Córdoba, donde los restos del campeón serían cremados, y fue entonces, en esos más de 150 kilómetros, cuando tuvieron lugar las imágenes más emocionantes. La caravana se detuvo en El Baño de los Dioses, antesala de las sierras cordobesas y lugar que Recalde frecuentaba; allí mismo volaban unos cóndores, imprevistos escoltas de honor nada menos que de..., El Cóndor de Traslasierra.

En el auto Nº 0 -aquel que en los rallies se emplea para verificar el camino antes de que partan los competidores- y antecediendo a la ambulancia, La Nación divisaba las sucesivas muestras de afecto, dos de ellas especialmente emotivas. La primera, la que los chicos de la escuela rural Padre Liqueño, en día domingo -sin clases-, efectuaron a un costado de la ruta con aplausos y hasta una flor arrojada al paso de la ambulancia, en la zona aledaña a una urbanización especial, El Cóndor y en el mismo momento en el que el cielo, con nubes grises y llovizna, se unía al homenaje. La otra, la que un grupo de seis mujeres mayores le ofrecieron agitando pañuelos en las cercanías de Villa Carlos Paz. Dos auténticos cimbronazos del corazón para los integrantes de la caravana.

No era todo: muchísima gente de la capital provincial asistió al crematorio, en el que un amigo lo despidió definitivamente. Parte de sus cenizas quedará en su casa de Mina Clavero, y parte será esparcida en Giulio Césare, en el prime de la fecha argentina del Campeonato Mundial en el que el récord de tiempo que El Caballo -su otro mote- fijó en 1988 nunca fue batido y ni cerca estuvo de serlo.

El origen de tanto amor y tanta admiración fue un campeón de los caminos y de la vida: el gran Jorge Raúl Recalde, El Cóndor de Traslasierra, cuyo vuelo inmortal ya no tiene fin.

• Marcelo Bugliotti (piloto)
  
  "Para el que no lo conocía, resultaba un poquito serio, pero era una excelente persona que daba su corazón para todo. Jorge fue realmente un ídolo;se fue un grande del rally, categoría que le debe mucho"
• Juan José Camero (actor)
  
  "Más que por las enseñanzas que me dejó en una pasión que compartimos, el rally, Jorge era una referencia de vida por su conducta y por su humildad; era de pocas palabras, pero de una gran sabiduría"
• Marcos Ligato (piloto)
  
  "Yo corrí todo el año pasado como compañero de equipo de Jorge y su muerte me tomó de sorpresa. Justo ahora, que gané en Portugal. Para mi, deportivamente fue un gran día, pero no pude celebrar"
• Zulemita Menem
  
  "Yo lo conocía de cuando conocía el Papi (por su padre) y mi hermano aprendió mucho de él. Supo enseñar a los chicos lo que sabía y brindarlo sin egoísmo. Terminó como el campeón y el señor que fue siempre"
• Jorge Bescham (piloto)
  
  "Se fue el referente de todos. Todos queríamos ganarle a él desde chiquitos. Antes no lo conocía tanto; me parecía muy serio, que no me daba bola... pero últimamente me di cuenta de que era un flor de tipo"

Por Xavier Prieto Astigarraga

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