Río 2016: mal comienzo para Iryna Khokhlova, la pentatlonista ucraniana que representa a la Argentina

RIO DE JANEIRO.- La pentatlonista ucraniana Iryna Khokhlova no quedó para nada contenta con su primera participación en unos Juegos Olímpicos en representación de la Argentina. Tan frustrada la dejó el haber salido en 28ª posición entre las 36 atletas que disputaron esta mañana la prueba de esgrima en la Arena de la Juventud de Río 2016 que se encerró en un baño a llorar y se negó a hablar con la prensa argentina que la aguardaba.

Casada con el también pentatlonista Emmanuel Zapata, 29, quien esta tarde participó en las rondas de esgrima masculinas, Khokhlova, 26, aspiraba a quedar ubicada entre las diez primeras en la fase inicial de esta competencia que forma parte de las cinco del pentatlón moderno junto a la natación, el salto ecuestre, el tiro deportivo y la carrera cross-country. Luego de conocerse en Londres en 2009, el cabo Zapata y Khokhlova se casaron a fines de 2014 y se instalaron en Buenos Aires.

La joven nacida en Donetsk, que acumula ya varias medallas en mundiales, había participado en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en representación de su Ucrania natal, donde se ubicó en 10º lugar.

Su pase bajo la bandera argentina se dio a través de su casamiento con Zapata y luego de que Ucrania la autorizara a competir por su nuevo país; de hecho, debió pagar US$ 12.000 por la “inversión” que habían hecho las autoridades deportivas ucranianas en ella.

“Iryna obtuvo su nacionalidad argentina por estar casada con Emmanuel; su pasaporte argentino tardó ocho meses, y lo recibió 30 días después de los Panamericanos de Toronto el año pasado, si no hubiera representado a la Argentina ya ahí. Para que un atleta compita por otro país distinto al que nació, el Comité Olímpico Internacional exige que no haya representado a su nación de origen por un plazo de tres años y tenga la nacionalidad del nuevo país”, explicó el capitán del equipo de pentatlón moderno argentino, Guillermo Filipi.

La preparación de Khokhlova para estos Juegos estuvo interrumpida por un accidente con su caballo, que le provocó una fisura en el astrágalo del pie izquierdo. Fue operada de inmediato y luego tuvo un intenso mes de entrenamiento en Colorado Springs, Estados Unidos, junto a su esposo.

Al mediodía, tras perder 21 de los 35 enfrentamientos de esgrima de los que participó, Khokhlova se refugió en un baño a lamentarse por su mal desempeño. Pese a que la prensa argentina la aguardaba para hablar con ella fuera de la Arena de la Juventud, permaneció todo el tiempo después en la carpa de los atletas, donde luego se quedó dormida. Sólo se despertó cuando su esposo llegó y la tranquilizó un poco.

De cualquier forma, la suerte de Khokhlova aún no está decidida. Las pruebas femeninas continuarán mañana, primero con los 200 mts de natación, luego los saltos ecuestres y finalmente la combinación de tiro y carrera pedestre. Para los hombres, las competencias recién se reanudarán el domingo.