Río 2016: qué es el pentatlón moderno, que cumple 104 años ininterrumpidos como deporte olímpico

El creador de los Juegos Olímpicos modernos, el barón Pierre de Coubertin, quiso hacer un homenaje a la prueba reina del atletismo griego y allí surgió el pentatlón. El objetivo era encontrar al "atleta ideal completo". Aquella justa constaba de cinco pruebas: una carrera de 180 metros denominada stadion, lanzamiento de jabalina, lucha, salto de longitud y lanzamiento de disco, consideradas todas habilidades potencialmente útiles en el campo de batalla. Coubertin ideó el pentatlón moderno, que ha estado en todos los Juegos Olímpicos desde 1912.

En Río 2016, la prueba clasificatoria es la esgrima. El primer día, el jueves 18, habrá duelos en los que cada participante debe ser el primero en tocar al rival con la espada o florete antes de que pase un minuto o, de lo contrario, ambos quedan descalificados.

Al día siguiente se desarrollan las competiciones, ya con los clasificados, quienes van sumando puntos dependiendo su desempeño. Primero está la prueba de natación, en la que hay que llegar lo antes posible a la meta en 200 metros libre. Entonces vuelven a competir en la esgrima a duelos directos. Y siguen con equitación, en la que los competidores recorren una pista de hasta 400 metros con 12 obstáculos.

La combinación de la puntuación que obtienen en las tres pruebas determina su lugar en la prueba combinada, que será carrera y tiro. Los deportistas recorren 3.200 metros y efectúan cuatro paradas en la zona de tiro en la que tienen que disparar a cinco objetivos en cada una. Quien llega primero a la meta resulta el ganador y se llevará la medalla de oro.

Recuerda BBC Mundo que el soviético Pavel Lednev ha sido el rey de este deporte, pues ganó dos medallas de oro, dos de plata y tres de bronce en sus participaciones olímpicas desde 1968 a 1980. En Londres 2012, en la cima del podio estuvieron el checo David Svoboda y la lituana Laura Asadauskaite. Por Argentina, en estos Juegos competirán Iryna Khokhlova y Emmanuel Zapata, quienes son pareja. La particularidad es que la primera es ucraniana, pero lleva los colores celeste y blanco.

cd