Después de Jaguares, debuta el hermano menor: el XV empieza a disputar la Currie Cup en Sudáfrica

Más allá del Jaguares original, que en la madrugada disputó frente a Crusaders la final del Súper Rugby, hay otro equipo, con casi el mismo nombre, que empieza a escribir su propio camino. Jaguares XV tiene todo listo para el debut, desde las 10 de Buenos Aires, ante Griffons, de Sudáfrica, en la segunda categoría de la tradicional Currie Cup.

Ignacio Fernández Lobbe es el entrenador del moderno equipo de la UAR, en el primer desafío que tendrá en Sudáfrica, en donde estará durante dos meses, lo que dura la competencia. Bautista Ezcurra, Javier Díaz, Rodrigo Bruni y Lautaro Bávaro son algunos de los nombres que participan de esta nueva aventura.

¿En qué consiste esta experiencia? La Unión Argentina de Rugby (UAR) consiguió la incorporación de un equipo propio a este tipo de competencia, un paso importante para mejorar uno de los mayores déficits del rugby de alta competencia en la Argentina, que es la falta de torneos para desarrollar jugadores más allá de las categorías juveniles. La mayor novedad radica en la denominación del equipo: Jaguares XV, integrado por los mejores jugadores del medio local que no participan del Rugby Championship, que se jugará casi en paralelo (del 20 de julio al 17 de agosto).

Jaguares XV comenzará este año su participación en la First Division de la Currie Cup e intentará el ascenso a la primera. El certamen, que comenzará hoy, comprenderá siete fechas de temporada regular ante el seleccionado de Namibia, South Western Districts Eagles, Boland Cavaliers, Down Touch Griffons, Hino Valke, Eastern Province y Leopards; de clasificarse, semifinal, final y partido de promoción por el ascenso ante el último de la Premier, pactado para el 31 de agosto.

"La inclusión de Jaguares XV a la First Division de la Currie Cup le inyectarán un factor emocionante a la competencia en 2019 y sin dudas va a impulsar el nivel del torneo", detalló Jurie Roux, CEO de la SARU (South African Rugby Union).

Ingresar en un certamen de elite era una de las máximas necesidades del rugby argentino desde que en 2013 abandonó la Vodacom Cup (hoy Challenge Cup, certamen profesional de segundo nivel). En aquel Pampas XV se desarrollaron jugadores que hoy son la base de los Pumas como Nicolás Sánchez, Agustín Creevy, Joaquín Tuculet y Pablo Matera.