El ejemplo de uno de los mejores Pumas de la historia

1. - ¿Los Pumas pueden volver a tener el nivel que mostraron en el Mundial de Francia 2007?

-Me gustaría creer que sí; siempre hay margen para superarse, y estoy convencido de que, con esfuerzo y paciencia, se puede lograr.

2. -¿Cuánto te preocupa esta recaída?

-Nuestro gran objetivo es el Mundial de Nueva Zelanda, en 2011, y era de esperar que con el gran recambio que se produjo en el plantel nos costara un poco retomar el mismo nivel que supimos tener hace un año.

3. -¿Cuánto se siente la ausencia de Agustín Pichot?

-Agustín fue muy importante para el equipo por lo que hizo dentro y fuera de la cancha; por suerte, sigue estando cerca de los Pumas fuera de la cancha (N. de la R.: es el representante de los jugadores en la Subcomisión de Rugby Profesional que creó la UAR), y obviamente se lo extraña adentro, como también se extraña a muchos otros que decidieron retirarse. Pero todo ésto iba a pasar, y creo que es una buena oportunidad para los que tienen que ocupar el espacio de los jugadores que se fueron.

4. -¿Creés que la transición va a demandar mucho tiempo?

-Esperemos que no, pero todo proceso nuevo siempre lleva su tiempo.

5. -¿Cómo te sentís con tu nueva responsabilidad como capitán?

-Muy contento, esperando que las distintas responsabilidades extrarugbísticas no influyan en mi juego.

6. -¿Qué es lo más difícil para un capitán en un plantel tan diverso?

-Tratar de que todos los jugadores pensemos parecido, que tengamos una profunda comunión.

7. -¿De los capitanes que tuviste en tu carrera, tanto en el club (Newman) como en el seleccionado, ¿quiénes te inspiraron más?

-Del club, Francisco "El Pelado" Irarrázaval y Cristian "Orco" Viel, y de los Pumas, por supuesto que Agustín.

8. -¿Qué significó para vos haber compartido nueve años con Manuel en la selección?

-Jugar en el seleccionado nacional es la meta de todo deportista, pero hacerlo con tu hermano mellizo es lo mejor que te puede pasar.

9 . -¿Pensaste en el retiro?

-Sí, pero por ahora no está en mi mente.

10. -¿En qué cambiaste como jugador desde que estás en Europa?

-El cambio más notable es en lo físico, pero además creo que me volví un poco más técnico y no tan intuitivo. Aunque no sé si eso me lo dio estar en Europa o los años.

11. -¿Es indispensable ser profesional para jugar en los Pumas?

-Depende a que le llamemos profesional. Si significa jugar en el exterior, te digo que no, pero si como profesional consideramos dedicarle la mayor cantidad de tu tiempo al rugby para tener una buena preparación, sí te digo que es indispensable.

12. -¿Ves factible que profesionalicen a los Pumas?

-La profesionalización del seleccionado es una necesidad.

13. -¿Cómo les va a ir a los Pumas en el Mundial de 2011?

-No soy de hacer futurología. Ojalá que las cosas salgan bien.

14. -¿Cuál fue el mayor logro de tu carrera?

-El tercer puesto en Francia 2007.

15 . -¿Y la máxima decepción?

-La Copa del Mundo 2003 (N. de la R.: los Pumas no pasaron la primera rueda, al perder con Irlanda en el último partido por 16-15).

16 . -¿Una cuenta pendiente en el deporte? -Salir campeón con Newman.

17. -¿Una cuenta pendiente en la vida?

-Mmm espero tener tiempo para poder cumplirlas a todas. Por ejemplo, lo que me gustaría es aprender a tocar la guitarra.

18. -¿Cuáles son tus Pumas ideales de todos los tiempos?

-Los 30 del plantel del Mundial 2007.

19. -¿Un ídolo?

-Diego Maradona.

20. -¿Hay algún rival al que te preocupe enfrentar?

-No, en verdad, ninguno.

21. -¿Cuál fue el adversario que más te complicó dentro de una cancha?

-El neozelandés Jonah Lomu; en el Mundial de Seven de Mar del Plata. ¡Fue imparable!

22. -¿Qué fue lo mejor que te dio el rugby?

-Amigos.

23. -¿Qué es lo que más te gusta del rugby?

-El tercer tiempo.

24. -¿Y lo que menos te gusta del rugby?

-El juego desleal.

25 . -¿Qué es lo que no puede faltar en un tercer tiempo?

-Comida, bebida y música divertida.

26. -¿Vas a volver a jugar en Newman?

-Sí (responde con énfasis).

27. -¿Cuándo imaginás que puede darse eso?

-La verdad, no lo sé. Por el momento, mi objetivo es llegar al próximo Mundial (N de la R.: acaba de cumplir 31 años) y, lamentablemente, no veo que haya una estructura adecuada en la Argentina para poder mantenernos en el más alto nivel.

28. -¿Qué cambiarías del rugby argentino?

-Les daría a los jugadores más alternativas para poder desarrollarse en el alto nivel, tanto en lo deportivo como lo humano, y una vez que exista una estructura profesional, pondría como condición para jugar en los Pumas actuar en la Argentina.

29. -¿Permitirías que un hijo tuyo juegue en Champagnat?

-Si es ahí donde juegan sus amigos, no me importaría. Si tengo un hijo, que juegue al rugby con sus amigos donde quiera.

30. -¿Serías dirigente?

-No lo sé, por ahora me alcanza con jugar.

31. -¿Si fueras presidente de la UAR, qué harías con urgencia?

-Conformaría una estructura profesional en la Argentina, sin tocar la estructura que ya existe de los clubes.

32. . -¿Te gusta que las mujeres jueguen al rugby?

-Como gustarme, no, pero están en todo su derecho de hacerlo. Pero ojo, no impulsaría a ninguna mujer a practicar ningún deporte de contacto, no es porque sea el rugby.

33. -¿A qué rugbier de la historia, argentino o extranjero, te hubiera gustado tener como compañero de equipo?

-A mi hermano Pancho (N. de la R.: Francisco, jugador de la primera de Newman entre 1988 y 1994).

34. -¿Una pasión fuera del rugby?

-En el deporte, el fútbol, si no, la medicina.

35. -¿Qué cosas te ponen de mal humor?

-La falta de respeto.

36. -¿Qué es lo que te hace más feliz?

-Mi hija, Catalina, de 2 años y 8 meses.

37. -¿Y qué es lo que más te cautiva de tu hija?

-Todo... especialmente su sonrisa y su picardía.

38. -¿Qué elegís: rugbier profesional o médico?

-Creo que en la vida hay tiempo para todo... por eso, elijo las dos cosas.

39. -¿Te decidiste por una especialidad como médico?

-Sí, voy a dedicarme a traumatología.

40. -¿Los jugadores que se van a Europa tienen su vida económica resuelta?

-No, para nada. Los sueldos de un rugbier están muy por debajo de los de un jugador de fútbol o de los de la NBA. El día que dejemos de jugar, tenemos que seguir trabajando.

41. -¿Qué te provocó saber que estabas en la nómina de los mejores jugadores del mundo, junto con Juan Martín Hernández?

-Si en esa nomina de cinco jugadores de la International Board había dos argentinos, es porque el equipo hacía bien las cosas.

42. -¿Hernández es mejor apertura que vos?

-Sí, Juan es el mejor apertura del mundo, junto con el All Black Dan Carter.

43. -¿Cuál fue tu mejor partido?

-El encuentro inaugural del Mundial 2007, ante los franceses.

44. -¿Y el peor partido?

-Con Australia en el 2002, en la cancha de River (N. de la R.: ese noche del 2 de noviembre, Contepomi falló 7 penales de los 9 intentos, y los Pumas perdieron por 17-6).

45. -¿Tenés cábalas?

-Muchísimas, soy muy cabulero . Llevo amuletos, como un chupete que me regaló Catalina; un rosario, una medalla de Sácre Coeur... también uso siempre el mismo calzoncillo... a medida que pasa el tiempo voy acumulando cosas. Si sigo así, dentro de poco voy a tener que llevar un bolso solamente para las cábalas (carcajada).

46. -¿Qué es lo que más extrañás estando en Irlanda?

-A mi familia y a los amigos.

47. -¿Te radicaste en Europa en el año 2000. ¿Cómo ves al país estando en el exterior?

-Creo que a la Argentina la veo como la ven todos los argentinos: tenemos problemas, pero es mí país y me siento muy orgulloso de ser argentino.

48. -¿Qué es lo primero que hacés cuando venís a la Argentina?

-Voy a ver a mi mamá (N. de la R.: su madre María Elena desde hace unos años sufre el mal de Alzheimer), y después trato de organizar un buen asado, con helado de postre.

49. -Si no vivieras del rugby, ¿podrías haber sido profesional en otro deporte?

-Me hubiese gustado ser futbolista, pero no me daba el nivel (risas)... ¿mi puesto?, volante ofensivo por la izquierda.

50. -¿Empezaste a jugar como octavo, pasaste de apertura y también sos centro. ¿Cuál es el puesto que más te gusta?

-El de octavo. Me encanta jugar como N° 8.

51. -¿Como hincha de Independiente a quién elegís: a Ricardo Bochini o al Kun Agüero?

-Agüero es muy bueno, pero como Bochini no hay. Tampoco puedo olvidarme ¡lo que me gustaba el Dani Garnero!

52. -Ustedes son ocho hermanos. ¿Te gustaría formar una familia tan numerosa como la tuya?

-Me gustan las familias numerosas, pero sinceramente no sé cómo hicieron mamá y papá (Carlos) para lograrlo. Me parece que hoy en día sería casi imposible.

53. -¿Por qué en tu familia, especialmente las mujeres, te dicen "Gordo"?

-Ja ja.. porque soy el más gordito de los mellizos. De chico me empezaron a decir gordo y quedó... pero también es porque me gustan mucho los dulces..

54. -Cuando eras chico, ¿qué era lo que más te molestaba que te hiciera Manuel en las peleas?

-¡ Manu me volvía loco!, era insoportable, je je je... nos peleábamos bastante, hasta que pelearse ya no fue más negocio por su tamaño. Pero lo que más odiaba era cuando me salivaba; eso me sacaba, y como él lo sabía, más me buscaba.

55. -¿A cuál de tus siete hermanos sos más parecido?

-Realmente, somos todos muy distintos, tanto en lo físico como en la forma de ser. Con Manuel somos los dos extremos de la familia; a pesar de que deberíamos parecernos por ser mellizos, somos los más distintos, en todo sentido.

56. - En tu familia todos conocen de rugby y hasta son de diferentes clubes, pero ¿quién es el que más sabe?

-Definitivamente, Pancho es el más fanático y sabe mucho. Pero creo que si escuchás a mi hermana Silvana (la mayor de las mujeres), pensás que estás delante de la persona que inventó el rugby, je je je... opina como si alguna vez lo hubiese jugado y, además, es poco objetiva cuando habla de sus hermanos. Siempre nos favorece.

57. - ¿Por qué sos hincha de Independiente? ¿Quién te hizo fanático del Rojo ?

-Pancho, el segundo varón de la familia, se hizo del Rojo por un tío nuestro; después, Bebe (Carlos José, otro de sus hermanos) lo siguió, y Manu y yo continuamos con la tradición. También creo que influyó el hecho de que cuando éramos chicos, jugábamos el campeonato de fútbol del SIC con la camiseta roja. Una vez usamos una de Ferro; igual, siempre fuimos un equipo de ataque, jeje

58. -¿Futbolistas preferidos?

-Messi, Agüero, Tévez y Riquelme.

59. -¿Qué tanto te afecta la calvicie?

-Está asumidísima, a tal punto que ya muchos no me dicen gordo, si no pelado. No me queda otra.

60. -¿El nuevo look rapado es por comodidad o por qué?

-Me rapé hace poco, en unas vacaciones en Brasil, y de ahí me lo empecé a cortar siempre. Me impulsó mi mujer (Paula); a ella le gusta y con eso alcanza. Incluso, en ese mismo viaje un chico que me habló en inglés me confundió con el surfista Kelly Slater, y hasta me pidió un autógrafo, je je.

61. -¿Cuál fue el mejor regalo que le hiciste a una mujer?

-Un anillo que le traje a mi mujer de Sudáfrica.

62. -¿Cuál es el rasgo o la cualidad que más te gusta de una mujer?

-¿Rasgo? Los ojos... y cualidad, que sea simple y compañera.

63. -Cuando estabas en el colegio, soñabas con ser músico. Llegaste a formar una banda, pero sólo duró un acto. ¿Qué pasó?

-Supe conocer mis limitaciones como cantante y, por amor a la música, me di cuenta de que lo mejor que podía hacer era sólo dedicarme a escucharla... je je. No tengo ningún don para ser músico, y ese sueño quedó rápidamente como una utopía o, más bien, como una fantasía.

64. -¿Tus músicos preferidos?

-Me gusta mucho el rock nacional, aunque escucho de todo. Si tengo que elegir a alguien, me quedo con Andrés Calamaro y Joaquín Sabina... y en inglés, con Bob Dylan.

65. -¿Y para bailar: cumbia, música electrónica o rock?

-Depende del lugar y la hora... podría empezar yendo a ver una banda de rock, pasar un ratito por una bailanta y terminar la noche en Pacha, con música electrónica y dance.

66. -¿Te arrepentís de algo que hiciste en tu vida?

-Por ahora, y sólo por ahora, NO.

67. -¿Tenés alguna manía o una obsesión?

-No, ninguna.

68. -¿Cuáles eran las materias del colegio que menos te gustaban?

-¡Matemáticas!

69. -¿Qué es lo que más te critica tu mujer?

-Que me tilde tantas veces al día y que hable despacio y para adentro.

70. -¿Qué es lo que más te aburre de los entrenamientos?

-La entrada en calor, sin duda.

71. -¿Creés en los políticos del país?

-Soy bastante malo para la política, pero igual ningún político me inspira confianza.

72. -¿Pero seguís a alguno?

-No, a ninguno.

73. -¿Qué cosas te emocionan?

-Mi hija.

74. -¿Cuál es tu plan preferido para los ratos libres?

-Pasar tiempo con mi familia, donde sea.

75. -¿Ayudás en las tareas de la casa?

-Ayudo a hacer las compras.

76. -¿Qué tarea de la casa no se te puede pedir que hagas?

-Que limpie el baño.

77. -Tenés una hermana chef (Male). ¿Vos cocinás de vez en cuando?

-No, no cocino nunca.

78. -Pero cuándo tenés que hacer algo, ¿cuál es tu especialidad?

-Pastel de papas, y de postre, banofee... un postre inglés, con una masa de galletitas, banana y dulce de leche... pero el verdadero, ja ja... que consigo especialmente.

79. -Cuando te retires, ¿te gustaría ser entrenador?

-No creo que como profesión, pero sí, seguramente entrene en el club (Newman).

80. -¿Sos de seguir las noticias de la Argentina o te cuentan lo que pasa desde Buenos Aires?

-Leo el diario por Internet todos los días.

81. -¿El mejor lugar para las vacaciones?

-Cualquiera en el Sur... Bariloche, Villa La Angostura o San Martín de los Andes.

82. -¿Hay algún rugbier al que sigas especialmente?

-Para mí, Dan Carter llevó el puesto de apertura a otra dimensión.

83. -Para perfeccionarte como pateador, ¿tomaste cosas de algún jugador?

-No. Trabajé tres años con un entrenador de patada y después, de los distintos técnicos que tuve, me enseñaron sus cosas.

84. -Cuando estás a punto de patear, en un estadio repleto, ¿en qué pensás o qué pasa por tu cabeza?

-Trato de mantener la concentración en la técnica, en el proceso de la patada.

85. -¿Creés que hay doping en el rugby profesional?

-Nos hacen muchos controles antidoping, tanto en los partidos como fuera de las competencias, y no se dan positivos. Confío en esas evaluaciones.

86. -¿Qué consejo de tus padres nunca olvidaste?

-Que sea una persona de bien.

87. -¿Qué es lo que más te preocupa y te ocupará para inculcarle a tu hija?

-Lo que más me preocupa son las malas tentaciones que hay en la sociedad, especialmente en la adolescencia. También me preocupa la poca seguridad que hay en la calle.

88. -¿Qué cosas te causan temor?

-La inseguridad.

89. -¿Cómo te definirías como padre?

-Estoy aprendiendo a serlo.

90. -Si tuvieras que destacar una virtud tuya, ¿cuál sería?

-Paso... prefiero que eso lo respondan los que me conocen.

91. -¿Una debilidad que quieras corregir?

-Que soy muy colgado.

92. -¿Cuántas veces hiciste algo y lo culpaste a tu hermano Manuel?

-Si cualquiera de los dos se mandaba alguna, siempre nos culpaban a los dos... para no fallar... je je... pero Manu era más travieso que yo.

93. -¿Qué extrañás de tu infancia?

-A mi abuela Mamamita (Guillermina).

94. -¿Una película y un libro?

- El alquimista, y de películas: Despertares y la trilogía de El Padrino .

95. -¿Cuál fue tu mejor try?

-Jugando para Leinster contra Ospreys... ¡no sé cómo llegué a la bandera! Corrí por el touch, me venían cerrando dos, frené y uno pasó de largo, al otro le pisé, y llegué con lo justo a apoyar. ¡Un milagro! ¡Nunca más va a pasar!

96. -¿Y ese tackle que todavía te duele?

-Jugando para Bristol, uno del inglés Martin Corry, contra Leicester. Fue un tackle al estilo samoano, y me levanté de puro orgulloso, pero me partió el pecho.

97. -¿Tu primer logro como deportista fue a los 14 años, cuando cruzaste, junto con Manuel, los Andes en bicicleta?

-Puede ser, jeje... sí, lo cruzamos en bici, pero nos acompañaron dos autos como soporte.

98. -¿El mejor tercer tiempo que recuerdes?

-Los que hacíamos con Regatas eran buenísimos... uno de los mejores, uno al que vino de invitado especial como Dj Palmer, y otro en el actuó Ricky Maravilla. ¡Fue espectacular!

99. -¿Qué te motivó ser el padrino de Aedin (N. de la R.: asociación en defensa del infante neurológico)?

-Lo conocí por intermedio de mi hermana Silvana, y creo que es la forma que puedo ayudar. Estoy vinculado desde hace casi cuatro años y me impresionan los logros de los chicos. Siempre que voy a la Argentina los visito, y me emocionan. Sueño con que la institución siga creciendo y haya cada vez más chicos con menos recursos que puedan utilizar sus servicios.

100. -¿Cómo te gustaría que te recuerden?

-No llames a la desgracia... jeje, pero me gustaría que me recuerden como un hombre de bien, como una buena persona.