Juan Martín del Potro-Borna Coric, US Open: el tandilense ganó por demolición y ya está en cuartos de final

NUEVA YORK - Implacable e inteligente, Juan Martín del Potro se ganó el pasaje a los cuartos de final del US Open con una actuación magnífica. Con una tarea acorde a la inmensidad del estadio Arthur Ashe, el número 3 del mundo se impuso al croata Borna Coric por 6-4, 6-3 y 6-1, en dos horas y 5 minutos de juego. Instalado nuevamente entre los ocho mejores del último Grand Slam de la temporada, el tandilense se enfrentará el martes con el estadounidense John Isner, que más temprano derrotó al canadiense Milos Raonic por 3-6, 6-3, 6-4, 3-6 y 6-2.

En la cálida noche del domingo en el Ashe, ante unos 20.000 espectadores, Del Potro comenzó con un juego consistente ante Coric. Tuvo su primera chance de quiebre en el segundo game, pero consiguió el break en el cuarto para adelantarse 3-1. A diferencia de lo sucedido con Verdasco, en esta ocasión el tandilense buscó incomodar al rival con menos intercambios potentes y puntos más trabajados. Apeló al drop y al slice para cambiar de ritmo y generar los errores de Coric, y cuando tuvo resquicios, castigó con la derecha para adelantarse 4-1. Sin embargo, el croata insinuó una recuperación y emparejó la cuenta tras un game errático de saque del argentino. Del Potro recuperó el control y volvió a presionar en el décimo game, con juego variado y pelotas centradas y sin peso para no darle ángulos; Coric falló y el primer set quedó en manos del número 3 del mundo por 6-4 en 51 minutos de juego.

Del Potro mantuvo en el segundo set esa propuesta elaborada: cambios de ritmo con el slice o impactos potentes para dificultar la lectura de Coric, incómodo dentro de ese juego de variantes. Nuevamente, como en el primer parcial, el argentino vulneró el saque rival en el cuarto game y luego mantuvo sin dificultades para ponerse 4-1. El croata fue atendido al final del séptimo game por dolencias y se le aplicó un enorme vendaje en el muslo derecho. Con buena ventaja, el número 3 del ranking no tuvo problemas para cerrar el segundo set por 6-3 y tomar una distancia considerable.

Amplio dominador, Del Potro no tardó en asegurarse un quiebre tranquilizador en el tercer set para empezar a encarrilarse hacia la victoria. Coric pareció dejar su última ficha en el quinto game (1-4), cuando quedó dos quiebres abajo en la cuenta. Sin dejar más resquicios, el argentino sentenció la noche con otro quiebre, para completar una tarea enorme, y convertir lo que era un duelo complicado en lo previo en otra victoria rutilante, que le permite entrar en la segunda semana sin desgaste, sin haber cedido ningún set, con grandes expectativas.

Ganador de este torneo en 2009, Del Potro apunta nuevamente a llegar lo más lejos posible. El triunfo sobre Coric le permite pisar por sexta vez en su carrera los cuartos de final en un certamen en el que se siente como en casa, apoyado por miles de fans y en un escenario que le permite ganar en confianza, ahora con la misión de avanzar a las semifinales.