El acero se da la mano con la construcción

Actualmente, las mayores posibilidades de crecimiento del uso del acero en el mundo se hallan centradas en la industria de la construcción. Tanto la industria automotriz como la de envases, a las que también provee presentan serias amenazas de utilizar en su reemplazo otros materiales como el aluminio y el plástico en la primera y por papel, plásticos y otros en la segunda.

La preocupación de perder terreno en el área automotriz ha impulsado a 35 empresas siderúrgicas de 18 países, entre las que participa Siderar, a desarrollar un prototipo de automóvil mundial de la mano de la famosísima Porsche, denominado Ulsab ( Ultra Light Steel Auto Body ) tendiente a reducir el peso de la carrocería en un porcentaje importante, superior al 20 por ciento y que será presentado en Brasil en mayo de 1998.Y éste es sólo un ejemplo.

Internacionalmente, existe una tendencia en utilizar acero como material estructural en la construcción en edificios en altura. Estados Unidos adoptó su uso en edificios que superan los 60 pisos. Por su flexibilidad y liviandad resulta el material de construcción ideal en zonas sísmicas. El ingeniero Francisco Pedrazzi, jefe del Departamento de Marketing de la Unidad de Negocios Construccion, Agro y Vial de Siderar aseguró que "el uso del acero como material estructural para la construcción de edificios en altura tuvo su primer exponente en el país con el Intercontinental Plaza, al que siguió el edificio de Telecom". Otro rubro que tiene en el país un enorme potencial de crecimiento es el de las construcciones industriales como plantas, naves, galpones, centros de distribución, construcciones para supermercados. Pedrazzi explicó que "aún no hemos llegado en este segmento al 60 por ciento de las ventas minoristas, por lo que los supermercados seguirán construyendo más locales.

"Las construcciones de galpones, celdas con estructuras de acero tiene un futuro promisorio, porque lo existente adolece de las condiciones mínimas de seguridad, adaptabilidad y confiabilidad". comentó Pedrazzi. Añadió que "si bien existe una gran demanda en este segmento, la oferta está atomizada por pequeñas empresas que lo abastecen con construcciones precarias, casi sin tecnología que son esos galpones parabólicos que se ven en los campos y que se instalan en el "backyard", el patio de atrás, como dicen los norteamericanos".

Otro gran mercado en vías de crecimiento sostenido en los próximos años es el "dry wall", un sistema constructivo con el que se ejecutan paredes de estructuras metálicas y se revisten de placas de yeso. Esta utilización de divisiones no portantes realizadas con perfiles de chapa galvanizada y placa de yeso es bastante común en edificios de vivienda multifamiliar, unifamiliares y edificios comerciales , donde ya están definitivamente impuestos." Este sistema de construcción liviana en seco insume por metro cuadrado de placa como mínimo un kilogramo de acero en perfiles u otros elementos que requiera", adelantó Pedrazzi.

"Hace aproximadamente tres años detecté que nuestro mercado estaba cambiando y que debíamos modernizarnos para poder atenderlo debidamente en el futuro", expresó Ricardo Miller, presidente de Miller-Varco Pruden S.A. En realidad, la empresa Estanislao Miller una metalúrgica que desde 1950 ha mantenido su liderazgo en la construcción de estructuras metálicas para supermercados, estaciones de servicios, naves industriales habiendo construído 5 millones de metros cuadrados, se ha transformado. De la mano de su factótum, Ricardo Miller, a partir de 1995 ha conformado un joint-venture con Varco Pruden International, empresa siderúrgica líder en Estados Unidos cuyo gran aporte ha sido un revolucionario "know how", que "nos permite diseñar y calcular por ejemplo, un edificio de 15.000 metros cuadrados en menos de dos días, cuando los tradicionales llevan por lo menos 30 días", argumentó Miller.

La planta de Miller - Varco Pruden S.A. está emplazada en el Parque Industrial de La Plata sobre un terreno de 45.000 metros cuadrados, de los cuales 15.000 son naves industriales y oficinas, construídas precisamente con la tecnología que se ofrece a los clientes. "Hasta el momento invertimos 15 millones de pesos, pero tenemos previsto 5 millones más en los próximos cinco años tendientes a duplicar la producción, que actualmente es de 1000 toneladas mensuales de elaboración de acero, pero ya estamos encaminados a implementar un segundo turno para alcanzar las 2400, por la gran recepción que hemos tenido en la plaza", comentó Miller. Ya están trabajando más de 100 personas, pero el plantel total será de 300 y se subcontratará a otras 200.

Miller dijo que "ya estamos trabajando para Ferrocement que nos pidió una planta industrial. A Masisa a la que le construímos una planta de 60.000 metros cuadrados, le estamos haciendo ahora una ampliación de 10.000 metros cuadrados más con el nuevo sistema Varco Pruden y también nuevas instalaciones para otro local de Supermercados Norte".

Finalmente, el directivo señaló que " tenemos cuatro segmentos a los que asistimos: estaciones de servicio, shopping centers, super e hipermercados, plantas industriales y celdas para almacenamiento de granos de 200 hasta 500.000 toneladas de capacidad. "Las estaciones de servicio de YPF y de EG3 nos solicitan permanentemente nuevas instalaciones metálicas, para cambiar su imagen, al igual que los supermercados que acrecientan sus pedidos de instalaciones para nuevos locales y desde hace dos años y medio prácticamente el 80 por ciento de nuestra producción está destinada a empresas extranjeras que requieren naves y plantas industriales y que ahora abasteceremos con nuevos servicios y tecnología de punta", anunció Miller.

Por Sofía Wachler

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