Griesa autorizó al Citi a pagar un bono

WASHINGTON.- Por tercera vez consecutiva, el juez Thomas Griesaconcedió "permiso excepcional" para que el Citibank pague, el próximo 31 de diciembre, los intereses de los bonos de deuda argentina que vencen ese día, por 85 millones de dólares.

"El Citibank puede proceder al pago previsto para el 31 de diciembre de los bonos de deuda argentinos emitidos en dólares bajo legislación de ese país", sostuvo el magistrado en una breve resolución conocida ayer.

Si bien vuelve a tener carácter de excepcional, para la Argentina se trata de una medida importante porque fija el alcance del default selectivo en el que cayó el país desde junio pasado. Por entonces, empezaron a operar los vencimientos de bonos de deuda que quedaron sujetos a la orden de Griesa, según la cual nadie cobra si no se les paga también a los llamados fondos buitre.

Hasta ahora, los bonos de deuda en manos del Citibank quedaron fuera del alcance de esa resolución por tratarse de papeles que, si bien están emitidos en dólares, operan bajo legislación argentina.

"El Citibank es un banco argentino y opera con leyes argentinas, y si no cumple la ley tendrá que afrontar las consecuencias", previno en más de una ocasión el ministro de Economía, Axel Kicillof.

Al llevar el reclamo y el pedido de excepción ante Griesa, la abogada de la entidad financiera, Karen Wagner, indicó que, para su cliente, el tironeo entre una orden y otra colocaba al banco en la situación de quien tiene "una pistola en la cabeza".

Es la tercera vez que el banco consigue esta autorización especial. Por eso pretende convertirla en norma, cuestión que comenzaría a dilucidarse en una audiencia que el juez había previsto originalmente para el próximo 9 de diciembre. Junto con esa convocatoria, el magistrado había previsto un cronograma de trabajo para que las partes involucradas presentaran la documentación pertinente.

Sin embargo, y en forma sorpresiva, el magistrado produjo la nueva autorización excepcional sin que mediara audiencia alguna y postergó ese tipo de convocatoria para enero próximo. El banco buscaba acelerar el proceso de resolución justamente para dar señales al mercado lo antes posible.

Hasta ahora, los bonos en su poder son los únicos que se vienen salvando del alcance de la orden de Griesa. Éste, en fallo firme, aprobó una controvertida resolución según la cual no se puede pagar a ningún tenedor de bonos reestructurados a menos que cobren también quienes reclaman los 1600 millones de dólares del expediente, liderados por el fondo NML.

Por esa misma medida, desde julio pasado permanecen bloqueados 539 millones de dólares que la Argentina depositó en su cuenta en el Bank of New York (BoNY), destinados al pago de intereses a tenedores de bonos producto de los canjes de deuda de 2005 y de 2010.

El juez impidió al banco que pagara esos intereses y prohibió también que l devolviera el dinero a la Argentina. "El juez dejó nuestro dinero en el limbo", protestó Kicillof.

A diferencia de esa situación, Griesa dispuso ayer que Citigroup podía procesar el 31 de diciembre el pago que reciba de nuestro país por los bonos denominados en dólares.

Todo forma parte del litigio liderado por los fondos NML Capital y Aurelius Capital Management para que se les pague la totalidad de los bonos en su poder, que entraron en default en 2001 y que se negaron a canjear en 2005 y 2010.ß