Ley de Góndolas. Mucho ruido y más poder para Paula Español
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LA NACIONAlfredo Sainz
Después de una espera de más de nueve meses, finalmente hoy se reglamentó la ley de Góndolas que había sido sancionada en febrero. La iniciativa tiene como objetivo declarado incrementar la oferta y asegurar la presencia de proveedores pequeños y medianos en las góndolas de los supermercados, aunque en la lista de empoderados no solo hay que incluir a los consumidores y a las pymes, sino también a la Secretaría de Comercio Interior, que salió claramente fortalecida tras conocerse los alcances de la ley.
Para asegurar una mayor competencia en los supermercados, la ley aprobada por el Congreso antes de la pandemia fija una serie requisitos para el funcionamiento de las once cadenas más grandes del país (Carrefour, Coto, Jumbo/Disco/VEA, Walmart, La Anónima, Día, Libertad y algunos jugadores regionales como Cooperativa Obrera, Todo, California y Pájaro Azul). Los requisitos van desde que una marca no supere el 30% del espacio disponible en la góndola hasta asegurar un 50% de participación de pymes en todos los puntos de exhibición. También se fija que un 5% de la oferta debe estar cubierta por productos fabricados por empresas de la llamada "economía popular" y se obliga a los supermercados a contar con un mínimo de cinco proveedores por categoría.
Pero si se repasan los 21 artículos de la reglamentación de la nueva norma se descubre que en la gran mayoría de los puntos se reserva a la "autoridad de aplicación" (es decir, a la propia secretaría que preside Paula Español) un amplio rango de decisiones en los puntos considerados como más "polémicos" por parte de los supermercados y los grandes fabricantes.
Poder de fuego
La lista de áreas en las que la decisión final dependerá de Español y su equipo incluye desde la definición de categorías y el espacio destinado a las heladeras exclusivas hasta la forma de exhibición de la leyenda "Compre Mipyme" en las góndolas. En el texto publicado hoy en el Boletín Oficial la letra chica de estos puntos no fue determinada y quedó librada a una futura publicación por parte de la Secretaría.
Los dos primeros puntos son los más sensibles y los que generaron más discusiones entre las empresas proveedoras y los supermercados. "En la letra chica se va a definir todo. Un ejemplo son los pañales. Si se establece que la categoría es ‘pañales’, Procter o Kimberly Clark pueden tener problemas; en cambio, si finalmente se termina trabajando con la categoría ‘bebé’, las marcas más grandes como Pampers o Huggies tendrían menos problemas", explicó una fuente del sector supermercadista.
La decisión de dejar no solo la aplicación de la ley sino también la definición de sus alcances en manos de Español es vista con una mezcla de alivio e inquietud por parte de las empresas. Alivio porque en el sector todos concuerdan en la profesionalidad y la capacidad de diálogo que muestra el equipo de Comercio Interior. "Son gente que trabaja y que por lo menos te escucha cuando le vas con una inquietud", explicó un fabricante.
Mesa de negociaciones
La inquietud viene por el lado de que la ley de Góndolas termine siendo utilizada por la Secretaría como un arma de negociación en otros campos. En este sentido, todas las miradas están puestas en lo que pueda suceder con el plan Precios Cuidados. La intención del Gobierno es relanzar el programa en enero, con una propuesta recargada y apuntando a que los consumidores puedan hacer toda la compra del mes eligiendo productos con el sello de Precios Cuidados.
"Si van a relanzar el programa con tanta fuerza como prometen, no sería extraño que terminen condicionando la definición de categorías de ley de Góndolas a las negociaciones que hagan con cada empresa para que sumen marcas y productos claves a la canasta de Precios Cuidados", es la reflexión de un empresario que acumula horas y horas de negociaciones con los funcionarios de Comercio Interior.
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