Tiempo de balances: las nueve noticias que marcaron al mundo de los negocios en 2023
La regulación de la inteligencia artificial, las quejas de Elon Musk y la quiebra de los bancos regionales fueron algunos de los acontecimientos más importantes del año que acaba de terminar
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1. El mundo quiere regular la inteligencia artificial
La inteligencia artificial tuvo un buen año. La inversión se volcó en las empresas emergentes de IA; las grandes empresas tecnológicas desplegaron su escala y sus operaciones de computación en la nube para establecer lazos con los nuevos líderes del campo; y Nvidia se convirtió en el primer fabricante de chips en alcanzar una capitalización bursátil de 1 billón de dólares gracias a la demanda de sus semiconductores de inteligencia artificial.
El entusiasmo de los inversionistas se equiparó con la preocupación de los legisladores, quienes a menudo tuvieron dificultades para seguir el ritmo de las empresas que desarrollaban la tecnología. Sin embargo, ya se han dado los primeros pasos hacia la implementación de normativas para la inteligencia artificial.
En octubre, el presidente Joe Biden emitió una orden ejecutiva enfocada en las implicaciones de la tecnología para la seguridad nacional; China impuso restricciones a ciertos tipos de inteligencia artificial; y los legisladores de la Unión Europea aprobaron uno de los primeros regímenes del mundo para regular la tecnología.
No obstante, en medio de los esfuerzos dispares, también hubo un intento por lograr cierto grado de colaboración internacional. En noviembre último, más de 20 países, entre ellos los rivales Estados Unidos y China, ejecutivos e investigadores del sector tecnológico asistieron a la Cumbre de Seguridad de la IA celebrada en el Reino Unido. El evento no concluyó con un acuerdo sobre un nuevo conjunto de normas, pero los gobiernos advirtieron sobre los peligros que representan los sistemas de inteligencia artificial más avanzados y acordaron continuar las conversaciones.
2. El PGA Tour y LIV Golf acuerdan una fusión
El 6 de junio, el PGA Tour, el circuito de golf profesional masculino más importante del mundo, y LIV Golf, un rival con financiamiento saudita que estaba robando a algunos de los mejores jugadores y presentaba una seria amenaza, acordaron unir sus fuerzas de manera provisional. La decisión fue un sorprendente revés para el PGA Tour y su comisionado, Jay Monahan, y se negoció en secreto, lo que enfureció a muchos de los mejores jugadores del circuito.
El acuerdo demostró el creciente poder de Arabia Saudita en el negocio de los deportes. El reino saudí ha gastado miles de millones de dólares en el fútbol, el boxeo y el golf como parte de su iniciativa por diversificar su economía dependiente del petróleo. Sin embargo, mucha gente cuestionó la lógica del acuerdo y señaló el pésimo historial de Arabia Saudita en materia de derechos humanos.
Los legisladores estadounidenses quieren saber si el gobierno saudita utiliza el deporte para promover sus objetivos estratégicos como medio de “lavado deportivo” o sportswashing.
3. ′Barbieheimer’ domina la taquilla
En julio, dos películas que se estrenaron el mismo día ofrecieron una señal muy esperada de que los cines se habían recuperado de la pandemia. Barbie es una comedia basada en la muñeca de Mattel y dirigida por Greta Gerwig. Oppenheimer es una película biográfica sobre el creador de la bomba atómica a cargo del cineasta autoral Christopher Nolan. Juntas, dieron a los cines norteamericanos su fin de semana más importante desde que Avengers: Endgame se estrenó en abril de 2019. Muchos espectadores incluso las vieron una después de la otra.
Las películas se estrenaron cuando el sindicato de guionistas de Estados Unidos (WGA, por su sigla en inglés) y el sindicato de actores de cine - Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA, por su sigla en inglés), el cual representa a decenas de miles de actores, estaban en una huelga que casi paralizó por completo a la industria y la esperanza de un flujo constante de éxitos.
El WGA finalmente llegó a un acuerdo con los estudios en septiembre y el SAG-AFTRA lo hizo en noviembre.
4. Las quiebras de bancos regionales desatan una crisis
El 10 de marzo, en la mayor quiebra bancaria desde la crisis financiera de 2008, el gobierno de Estados Unidos embargó Silicon Valley Bank. Hay que recordar que los clientes del banco —asustados con la noticia de que el banco estaba trabajando para apuntalar sus finanzas y de que Moody’s había bajado la calificación de sus bonos— habían retirado más de US$40.000 millones de sus depósitos. El 12 de marzo, los reguladores cerraron Signature Bank, un acreditante con sede en Nueva York.
Las quiebras de los bancos generaron temor en torno a la estabilidad de otras instituciones financieras medianas. Los bancos más grandes de Wall Street acordaron darle US$30.000 millones a First Republic y las autoridades suizas negociaron un acuerdo para que UBS quedara a cargo de su rival nacional, Credit Suisse.
No obstante, ni siquiera una intervención multimillonaria alcanzó para salvar a First Republic: los reguladores federales lo embargaron en mayo y finalmente la entidad terminó en manos del JPMorgan Chase.
5. El sindicato UAW hace una huelga histórica
El 14 de septiembre, el sindicato United Auto Workers (UAW) inició su primera huelga, la cual estuvo dirigida al mismo tiempo contra los tres fabricantes de automóviles de Detroit:
General Motors, Ford Motor y Stellantis, empresa matriz de Ram, Jeep y Chrysler. El sindicato no siguió su estrategia tradicional de paralizar la mayoría o todas las operaciones de una empresa y en cambio emprendió acciones en un número limitado de centros de cada empresa. Después de seis semanas, los trabajadores alcanzaron acuerdos provisionales con las tres empresas, y los mayores aumentos salariales en décadas al tiempo que evitaban un paro prolongado de labores. El éxito del UAW inspiró acciones en automotrices no sindicalizadas, como Tesla y empresas con dueños extranjeros.
6. Taylor Swift conquista el mundo
La gira Eras Tour, la serie de conciertos de Taylor Swift que abarca toda su carrera, fue todo un éxito este año, al vender US$14 millones en entradas cada noche, según un estimado, gracias a lo cual podría alcanzar los US$1400 millones en ventas totales para cuando termine la gira el próximo año.
Swift, quien en julio batió el récord de álbumes más vendidos por una mujer, también diseñó un nuevo tipo de acuerdo para la distribución de la película de su concierto. Negoció directamente con la cadena de cines AMC Entertainment el estreno de la película Taylor Swift: The Eras Tour. Esto le permitió eludir a los grandes estudios y quedarse con el 57% de los ingresos por la venta de las entradas. Durante el fin de semana de estreno en octubre, la película recaudó un estimado de entre US$95 y US$97 millones en tres días en los cines de los Estados Unidos, lo cual la convirtió sin problemas en el estreno más taquillero de una película de concierto de toda la historia.
7. Sam Bankman-Fried es condenado
El 2 de noviembre, después de cuatro horas de deliberaciones, un jurado declaró culpable a Sam Bankman-Fried, fundador de la bolsa de criptomonedas FTX, de siete cargos de fraude y conspiración para robarles miles de millones de dólares a clientes e inversionistas. Fue una caída impresionante para Bankman-Fried, otrora imagen de la industria de las criptomonedas quien apenas un año antes valía US$20.000 millones.
Tras el colapso de FTX, muchos de sus asistentes y ejecutivos más cercanos aceptaron colaborar con los fiscales y testificaron en su contra. En un juicio celebrado en Nueva York, se le retrató como un descarado joven fundador que canalizaba dinero robado hacia sus inversiones y lo utilizaba para gastos extravagantes.
Se espera que Bankman-Fried, de 31 años, apele. Su sentencia está programada para el 28 de marzo.
8. Las empresas de EE. UU. enfrentan nuevas presiones en China
El mes pasado, el presidente Joe Biden y el líder chino, Xi Jinping, mantuvieron sus primeras conversaciones presenciales en más de un año, al margen de una reunión de líderes del Asia Pacífico realizada cerca de San Francisco. Las conversaciones fueron cordiales y tuvieron como objetivo restablecer las líneas de comunicación.
Sin embargo, Xi también intentó tranquilizar a los líderes empresariales estadounidenses durante el viaje. Organizó un banquete para ejecutivos de empresas. Entre los asistentes estuvieron Tim Cook, director ejecutivo de Apple; Larry Fink, director ejecutivo de BlackRock; y Stephen Schwarzman, director ejecutivo de Blackstone.
En el encuentro, Xi intentó transmitir que las empresas extranjeras son bienvenidas en China, a pesar de las crecientes dificultades operativas en el país, en medio de medidas enérgicas contra las empresas vinculadas con Occidente y de tensas relaciones con Estados Unidos. No obstante, la cena demostró que muchas empresas estadounidenses no están dispuestas a renunciar a hacer negocios en el país.
9. Elon Musk fustiga a los anunciantes que salieron de X
En la cumbre DealBook celebrada el 29 de noviembre, Elon Musk llamó la atención después de usar un lenguaje soez para denunciar a las empresas que habían suspendido su publicidad en X, la red social antes conocida como Twitter, tras el apoyo de Musk a una teoría de la conspiración antisemita. Musk también señaló que no había sido su intención apoyar a intolerantes y tuvo que disculparse por su publicación.
La entrevista de 90 minutos con Musk, el multimillonario cuyas empresas SpaceX, Tesla y X se encuentran entre las más importantes y comentadas del mundo, también abordó su filosofía personal, su preocupación en torno a la inteligencia artificial y las elecciones presidenciales de 2024.
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