Un universo de aplicaciones espaciales en expansión

NUEVA YORK.- Desde los cohetes reutilizables de SpaceX hasta las fotos impactantes del tenue y distante Plutón, el espacio está en las noticias. Si bien ser astronauta está fuera del alcance de la mayoría de las personas, hay apps que pueden llevar su mente en un viaje a la frontera final.

La app oficial de NASA, por ejemplo, es fácil de manejar y gratis para iOS y Android y para los dispositivos Fire de Amazon. Incluye fotos y videos, noticias sobre misiones actuales, tuits de la NASA y más. Usando su ubicación en la Tierra, puede incluso calcular cuando será la próxima vez que podrá ver la Estación espacial Internacional, y se emite un video en vivo en el que se ve nuestro planeta en tiempo real.

La app de NASA es educativa y se puede aprender recorriendo las noticias y las imágenes recientes de las misiones de la NASA. Aunque está centrada en la tecnología, la interface y los controles de la app parecen un poco anticuados. Aún así explorarla tiene más probabilidades de enriquecer su cerebro que jugar Angry Birds en el Espacio.

Space Images (gratis en iOS y Android) ofrece un modo distinto de aprender acerca del espacio. Proveniente del famoso laboratorio de propulsión jet de NASA. Esta app cataloga imágenes recientes de planetas, lunas, asteroides y otros elementos del cosmos, captados por programas espaciales vinculados con NASA.

Tiene navegación fácil de usar con íconos y puede escoger entre las imágenes de más alta calificación o las últimas fotos de NASA, como las que siguen llegando de la misión de la nave Dawn a Plutón. Se puede explorarlas con el zoom y hay explicaciones sobre las fotos.

Se basa en ciencia, lo que significa que requiere cierta concentración. No atrae a todos, y los niños pueden necesitar un adulto para explicarles parte del material.

Mientras las apps de NASA ofrecen fotos interesantes de nuestro planeta tomadas desde el espacio, para una experiencia del siglo XXI con imágenes vea EO Science 2.0 AR de la agencia espacial Europea (gratis en iOS y Android). Para usarla, primero tiene que imprimir una imagen especial y ponerla en una superficie delante de usted. Luego lanza la app, cliquea start y apunta la cámara de su teléfono inteligente a la imagen impresa.Entonces le muestra una imagen en 3D de realidad aumentada de la Tierra girando sobre la impresión. Se puede mover el teléfono para ver distintos aspectos o aumentar el tamaño de la imagen con el zoom. Si toca la imagen en el celular cambia, mostrando distintos mapas, incorporando datos obtenidos del espacio, incluyendo altura y profundidad, tierra y concentración de clorofila en el océano. EO Science 2-0 AR no lo tendrá ocupado mucho tiempo: aunque atractiva visualmente, no contiene demasiada ciencia o explicaciones; tendrá que buscar online esa información para entender mejor los mapas. Pero la app es muy divertida para los más pequeños.

Para un modo diferente de estar al día con las últimas noticias desde órbita, vea Space, Astronomy y NASA News de Newsfusion, gratis en iOS y Android. La app suma nuevas historias de una larga lista de fuentes online y cubre noticias de la NASA y de la Agencia espacial Europea, así como avance en las ciencias espaciales. Su interface tiene imágenes grandes y destacadas y usa toques y pases simples para su manejo. Incluso puede usar filtros para ver sólo las noticas que son relevantes para sus intereses.

Recuerde que las noches de invierno pueden ser perfectas para explorar el espacio usando nada más que sus propios ojos si el clima coopera y el cielo está limpio. Para ayudarse a entender lo que ve, puede recurrir a Night Sky, que se presenta como "su propio planetario personal". Actúa como una guía de realidad virtual de lo que puede ver en el cielo: cuando alza su celular muestra una vista de las estrellas tal como se ven desde su locación. También contiene noticias sobre eventos estelares próximos.

La sección de pronósticos detallados del clima, predice las condiciones para mirar las estrellas en la semana por delante. Y si paga por la versión completa, la app ofrece aún más recursos, incluyendo información muy detallada sobre galaxias, planetas, constelaciones, estrellas y satélites, todo presentado en una interface atractiva cargada de imágenes. Night Sky Lite, de recursos limitados, es gratis en iOS y Android; la más completa cuesta US$ 1 o más.

Microsoft tiene una nueva app gratis para iOS que difunde noticias relevantes para sus intereses profesionales. News Por, se conecta con su LinkedIn y Facebook, y luego elige las noticias para usted.

Traducción de Gabriel Zadunaisky