Cambios en YPF. Quién es Sergio Affronti, el nuevo CEO de la mayor empresa industrial del país

Luego de un asamblea de accionistas realizada por primera vez de forma virtual, el directorio de YPF eligió hoy a Sergio Affronti como nuevo CEO de la mayor empresa industrial del país, en reemplazo de Daniel González, que estaba en el cargo desde abril de 2018.

Affronti ya se había desempeñado como vicepresidente de Servicios Especiales de YPF durante la gestión de Miguel Galuccio, entre 2012 y 2015, y tiene más de 27 años de experiencia en la industria del gas y del petróleo en América Latina, Europa y norte de África.

Su designación llegó luego de reunirse por lo menos tres veces con el presidente Alberto Fernández, y de tener el visto bueno de la vicepresidenta Cristina Kirchner. Nació en Mendoza, es contador público, licenciado en Administración de Empresas por la Universidad Católica Argentina (UCA) y tiene un posgrado en Negocios en el IAE. También realizó un programa de Gestión e Ingeniería de Petróleo y Gas en la Universidad de Texas, Estados Unidos.

Affronti comenzó su carrera profesional en YPF en la provincia de Mendoza como operativo de producción. Su carrera técnica lo llevó a trabajar y vivir en yacimientos del Golfo San Jorge y Neuquén.

Con la compra de YPF por parte de Repsol, Affronti lideró proyectos internacionales, entre ellos un proyecto de producción de gas en Argelia y la planificación estratégica, desde España, de la división de Upstream de Europa, Asia y África. Luego ocupó la posición de CEO y Country Manager en Ecuador, una de las principales y más complejas operaciones de Repsol en ese momento. Posteriormente fue el responsable del desarrollo corporativo (M&A) de upstream, teniendo a cargo la búsqueda y evaluación de oportunidades de negocios a nivel global y participando en la entrada de Repsol en proyectos en Estados Unidos y Rusia.

En 2012, fue convocado por Galuccio luego de pasar casi una década fuera del país para que regrese a la petrolera y se haga cargo de toda la parte de compras y contrataciones. "Lo había elegido en ese cargo por su personalidad. Es una persona muy firme, recta y muy ética", lo describió Galuccio.

En esos casi cuatro años de gestión, Affronti lanzó el plan Sustenta para desarrollar la cadena de proveedores de la industria e impulsó la fundación de YPF Tecnología (Y-TEC) en 2013, la compañía de investigación y desarrollo, cuyo 51% pertenece a YPF y el 49% restante, al Conicet.

En los últimos años se desempeñó como consultor independiente en proyectos estratégicos para compañías petroleras internacionales en la Argentina, y lideró una startupdedicada al desarrollo de Vaca Muerta, según indicó YPF en un comunicado.

Los desafíos para el flamante CEO no son fáciles, ya que tendrá que afrontar los vencimientos de deuda en dólares con una caja golpeada por el desplome de las ventas de nafta y gasoil y el derrumbe de los precios de gas y petróleo, en un contexto de nulo acceso al mercado de crédito que le permita refinanciar las obligaciones. Esta situación se refleja en el valor de US$1506 millones que tiene la compañía, con un precio por acción de US$3,83 según su cotización en Wall Street.

Para este año, la petrolera afronta vencimientos por US$1557 millones entre obligaciones negociables, créditos bancarios y deuda por comercio exterior, según se desprende de la presentación realizada ante inversionistas a comienzo de marzo. Para 2021, YPF deberá cancelar otros US$1436 millones.

En 2019, la petrolera que tiene el 51% de sus acciones en manos del Estado argentino presentó pérdidas de $33.379 millones, luego de haberse visto afectada por la caída del precio y de la producción del gas y de la pesificación y el congelamiento del valor del petróleo.

Daniel González deja YPF después de casi ocho años en la compañía, a la que había llegado en 2012, luego de haberse desempeñado durante 15 años en el banco Merill Lynch. Fue vicepresidente de Finanzas antes de asumir como gerente general. Si bien tuvo posibilidades de permanecer en el cargo, finalmente el Gobierno decidió dar un giro y nombrar a su propio hombre de confianza, que acompañará al presidente Guillermo Nielsen en la nueva etapa de la empresa.

En la reunión de directorio, hoy además se ratificó en el cargo a los nuevos directores titulares Héctor Recalde, Celso Jaque y Ramiro Manzanal, que habían sido designados a fines del mes pasado, tras las renuncias de Miguel Ángel Gutiérrez –expresidente de YPF durante el gobierno de Mauricio Macri–, Daniel Montamat y Carlos Felices.