Por más tarjetas blancas

Tan conocidas como temidas por quienes disfrutan del fútbol son las tarjetas rojas y amarillas que los réferis exhiben a jugadores para sancionar su mala conducta y controlar situaciones deportivas dentro del campo de juego. Inventadas por el referí británico Ken Aston, se sumaron por primera vez a la Copa Mundial de Fútbol disputada en México, en 1970. El partido de cuartos de final entre Holanda y la Argentina en Qatar 2022 sumó el récord de tarjetas amarillas en un solo encuentro: 18. Según expertos, Alemania ocupa el primer lugar con un total de 122 tarjetas amarillas en mundiales, seguida por nuestro país con 112.

Pocos sabrán que ahora existen también las tarjetas blancas, un instrumento menos utilizado, puesto recientemente al servicio de reconocer el valor ético en la competencia. Días pasados se dio un hecho sin precedentes: una referí mostró la inusual cartulina blanca en un estadio lisbonés, donde se disputaba un partido por la Copa Femenina de Portugal, para reconocer la tarea del personal médico de los dos clubes que asistieron a un hincha descompuesto. Los vivas y los aplausos fueron calurosos.

Fue la primera vez que se mostró una tarjeta blanca con este sentido en un partido de fútbol. La Federación Portuguesa de Fútbol la incorporó como parte del Plan Nacional de Ética en el Deporte que fomenta el juego limpio. Sería muy deseable que su uso se extendiera.

En 2014, el famoso jugador francés Michel Platini había propuesto la tarjeta blanca para otros fines, como un primer aviso, previa a la amarilla, para indicar una expulsión temporal de solo 10 minutos.

Suena sumamente inspirador que las competencias deportivas incorporen esta nueva herramienta simbólica para promover comportamientos éticos entre jugadores, entrenadores, directivos y espectadores, para que también sepan que sus procederes pueden ser premiados. Como recurso pedagógico deportivo, servirá para alentar la repetición de comportamientos deseables, fomentando el fair play en este terreno.