Boris Johnson elevó el alerta sanitario a nivel 4, en una escala de 5, ante la explosión de contagios por la variante ómicron

LONDRES.- “Se avecina una marea de ómicron”, dijo el primer ministro británico Boris Johnson, luego de elevar el nivel oficial de amenaza de coronavirus a nivel 4, en una escala de 5 puntos, advirtiendo que la rápida propagación de esa variante está empujando al Reino Unido a un territorio de riesgo.

“Me temo que ahora está claro que dos dosis de la vacuna simplemente no son suficientes para dar el nivel de protección que todos necesitamos”, dijo Johnson. Y agregó que “todas las personas mayores de 18 años de Inglaterra que cumplan los requisitos tendrán la oportunidad de recibir el refuerzo antes de Año Nuevo”.

Los directores médicos de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte señalaron que la aparición de la nueva cepa altamente transmisible “agrega un riesgo adicional y en rápido aumento para el público y los servicios de atención médica” en un momento en que el Covid-19 ya está muy extendido. Por esto, recomendaron elevar el nivel de alerta de 3 a 4 en una escala de 5 puntos, una sugerencia que el gobierno británico adoptó inmediatamente. El nivel máximo indica que las autoridades creen que el sistema de atención médica está a punto de verse abrumado.

Los médicos sostienen que la evidencia preliminar muestra que ómicron se está propagando mucho más rápido que la variante delta y que las vacunas ofrecen menos protección contra ella. Las autoridades creen probable que ómicron reemplace a delta como la cepa dominante en el Reino Unido en unos días.

“Los datos sobre la gravedad serán más claros en las próximas semanas, pero ya se están produciendo hospitalizaciones por ómicron y es probable que aumenten rápidamente’', dijeron.

Los científicos de Sudáfrica, donde se identificó por primera vez ómicron, dicen que ven signos de que esta variante puede causar una enfermedad menos grave que la delta, pero advierten que es demasiado pronto para estar seguros.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido advirtió el viernes que las vacunas AstraZeneca y Pfizer parecen menos efectivas para prevenir infecciones sintomáticas en personas expuestas a ómicron, aunque los datos preliminares muestran que la efectividad parece aumentar entre 70 y 75% después de un refuerzo.

El Ministerio de Salud también anunció este domingo que a partir del martes las personas totalmente vacunadas que tengan contacto con alguien que se contagió de ómicron van a tener que someterse a pruebas de antígenos durante siete días. Y aquellos que no están vacunados deben permanecer aislados durante diez días.

Estas medidas se suman a la estrategia anunciada por Johnson como un retorno al teletrabajo y el uso de un pasaporte sanitario en algunos lugares, que serán votadas el martes por el Parlamento.

El Reino Unido es uno de los países más golpeados por la pandemia con cerca de 146.000 muertos y cerca de 50.000 nuevos contagios cada día.

Agencias AFP y AP

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