Maduro afloja el cepo cambiario por primera vez en 16 años para hacer frente a las sanciones de Trump

CARACAS.- Tras las sanciones impuestas por el gobierno de Estados Unidos al chavismo y en medio de la crisis política, económica y social en el país de la inflación récord donde es difícil conseguir comida y medicamentos, y donde el líder de la oposición, Juan Guaidó, fue reconocido por más de 50 naciones como el mandatario legítimo, el Banco Central de Venezuela (BCV) permite a partir de esta semana a instituciones financieras locales mantener mesas de cambio donde el sector privado pueda comprar y vender dólares con más libertad.

Este nuevo esquema es otro intento del gobierno del bolivariano Nicolás Maduro para flexibilizar un régimen cambiario que desde hace meses enfrenta problemas por la baja oferta de divisas y sanciones financieras impuestas por la administración del republicano Donald Trump.

Según la resolución oficial, las instituciones estarán habilitadas para efectuar "operaciones de compra y venta en moneda extranjera por parte de personas naturales y jurídicas". El BCV reduce en este esquema su participación en el sistema cambiario, pero el texto advierte que el mecanismo operará en el marco del control vigente y la tasa oficial la informará a diario el emisor, tras recibir información de cada banco sobre sus operaciones de cambio. Así las cosas, los bancos continuarán enfrentando la baja oferta de dólares, dijeron las fuentes, porque podrán transar solo una porción de las divisas de los exportadores y las remesas que envían quienes están fuera del país.

Mediante el mecanismo que operaba hasta ahora y desde 2003, Dicom, se vendieron a lo largo del año unos 32 millones de dólares provenientes de esa misma oferta, según datos del BCV. Bajo el gobierno de Maduro, el BCV dejó de inyectar divisas oficiales en el Dicom, tras una caída de los ingresos petroleros por la menor producción de crudo y el impacto de sanciones del gobierno de Trump. De hecho, en la última semana, el BCV dejó incluso de convocar a la venta de divisas oficiales en el Dicom.

En este panorama, los bancos locales enfrentaron cada vez más problemas para movilizar fondos al exterior, por la cautela que asume la banca global al servir de intermediaria en operaciones que involucran dinero administrado por entes del gobierno venezolano bajo el esquema de sanciones que comenzó en 2017.

En paralelo, el Banco Central desde febrero empezó a obligar a las instituciones a vender millones de euros en efectivo a empresas y particulares en busca de alternativas ante las limitaciones de los entes estatales para adquirir insumos en el exterior.

Dudas

Para el economista Luis Oliveros, con el nuevo sistema "murió" el Sistema de Divisas de Tipo de Cambio Complementario Flotante de Mercado (Dicom) "pero el control de cambio sigue". "Murió el Dicom. Ahora vamos a un sistema de mesas de dinero en la banca. ¿Es buena noticia? Sin duda, pero llega con varios años de atraso. La crisis y las sanciones limitan su acción. ¿Ya tenemos un sistema cambiario libre? Vaya mañana a su banco y se responde usted mismo", dijo a través de la red social Twitter.

"Sin lugar a dudas, este sistema le puede servir a empresas grandes (legalidad, transparencia, etc.). Muy pocos incentivos tendrán los pequeños. Tendremos una tasa de cambio de referencia mejor estructurada. Pero el control de cambio sigue", agregó.

Por su parte el economista Asdrúbal Oliveros, criticó que "la medida llega en un momento en que el sistema financiero está seriamente afectado por la agresiva política de encaje, el marco regulatorio, la hiperinflación y la depresión de la economía".

En Venezuela rige desde 2003 un rígido control de cambios impuesto por el expresidente Hugo Chávez, quien falleció en 2013 y fue sucedido por Maduro.

Agencias Reuters y ANSA