En fotos: al menos 42 muertos en Alemania por fuertes lluvias que causaron inundaciones y derrumbes

Por las consecuencias del mal clima, decenas de personas están desaparecidas; varias brigadas de bomberos y rescatistas trabajan en la zona del desastre

MAYEN.- Varios países europeos se ven azotados hoy por fuertes lluvias pero el más afectado de ellos es Alemania, donde el agua causó inundaciones, derrumbes de casas y al menos 42 fallecidos, según el último balance oficial.

La situación es especialmente preocupante en el oeste, en los estados Renania del Norte-Westfalia y Renania-Palatinado. En el primero de ellos, el pueblo de Ahrweiler y sus áreas cincundantes contabilizan 18 de las víctimas mortales.

Además, hay varias decenas de personas desaparecidas, lo que tiene en alerta a las autoridades que temen que la cifra de muertos crezca de manera notable. Ante esta emergencia, la canciller Angela Merkel dijo estar “abrumada”. “Mi solidaridad con las familias de los fallecidos y desaparecidos”, afirmó según su portavoz.

En la localidad de Mayen, Renania-Palatinado, las calles estaban inundadas. Se pidió a los habitantes que enviaran a la Policía videos y fotografías que pudieran proporcionar pistas sobre sus familiares desaparecidos.

“Nunca hemos visto una catástrofe similar. Es algo devastador”, aseguró la jefa del gobierno de este estado, Malu Dreyer. “Hay muertos, hay desaparecidos, hay muchos que siguen en peligro”, añadió. “En 2016 vivimos inundaciones muy fuertes, pero esto es aún peor”, agregó Uli Walsdorf, subjefe de los bomberos.

“La situación es muy alarmante”, confirmó por su parte Armin Laschet, dirigente de Renania del Norte-Wesfalia y candidato a suceder a Merkel en septiembre, tras visitar algunos lugares inundados de su estado, el más poblado de Alemania.

En esta región dos bomberos perdieron la vida en las labores de rescate y otras dos personas perecieron en sótanos inundados. “La carretera se transformó en un río descontrolado”, declaró un habitante de la zona. Unos 135.000 hogares estaban sin electricidad y las autoridades tuvieron que evacuar a los casi 500 pacientes de la clínica de la ciudad de Leverkusen.

En todo el oeste de Alemania las escenas se repetían: ríos desbordados, árboles arrancados, carreteras y casas inundadas. Las autoridades instaron a los habitantes a quedarse en casa o a subir a los tejados si fuera necesario.

Para ayudar en la crisis el Ejército va a desplegar 300 soldados en las zonas más afectadas así participan en las tareas de rescate.

¿Cambio climático?

El ministro de Interior alemán, Horst Seehofer, calificó lo que sucede como una “tragedia” cuya magnitud “no se podía prever” y agregó: “Estos caprichos meteorológicos extremos son las consecuencias del cambio climático”.

Bélgica y Luxemburgo, países vecinos de las regiones alemanas más afectadas, también sufren las inclemencias del clima. “Numerosas” casas están inundadas y tuvieron que ser evacuadas en todo el país, informaron las autoridades de Luxemburgo. En Bélgica, las lluvias torrenciales que azotan desde hace varios días el sur y el este del país, dejaron cuatro muertos en las últimas horas en Verviers, al este, e importantes inundaciones, según fuentes oficiales. En total, el número de víctimas mortales por las lluvias en el país asciende a seis.

En Holanda, la provincia de Limburgo, que limita con Alemania y Bélgica, también se vio dañada por la subida de las aguas, que amenaza con aislar la pequeña ciudad de Valkenburgo, al oeste de Maastricht.

Varias carreteras, entre ellas una autopista muy transitada, fueron cerradas ante el riesgo de inundaciones. El servicio alemán de meteorología, DWD, esperaba que la lluvia remitiera aunque aún podría haber más tormentas localizadas.

Mientras tanto, se esperaba que zonas del norte de Europa alcanzaran los 30 grados hoy. Ayer se reportó la noche más calurosa en la historia en Finlandia, según la empresa de meteorología Foreca, con una máxima de 24,2 grados.

Agencias AFP y AP

Fotos: AP y AFP

Edición fotográfica: Fernanda Corbani