En fotos: la lava del volcán Kilauea llegó a una planta geotérmica y tapó un pozo

Desde que empezó la erupción del volcán Kilauea en Hawaiia principios de mayo, escalaron las preocupaciones de los habitantes y autoridades de la isla. La expulsión y el avance de la lava por grietas en el terreno, las erupciones acompañadas de temblores y terremotos, el gas tóxico que brota del suelo y la nube tóxica por el contacto de la lava con el océano; caracterizaron más de tres semanas de desastres y perjudicaron a miles de personas en la isla. Ayer se agregó la preocupación por el ingreso de la lava del volcán a una planta geotérmica en la Isla Grande, cubriendo varios pozos. Estos fueron tapados antes para impedir la emisión de ácido sulfhídrico, un gas venenoso, en caso de que la roca fundida ingrese en ellos. "Creo que puedo afirmar que a las autoridades les ha preocupado el ingreso de la lava en la planta desde que empezó la erupción", dijo David Mace, portavoz de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias al respecto.

"Mientras existan condiciones seguras, tendremos personal en el lugar. La principal preocupación es el dióxido sulfúrico emitido por la erupción y la lava que llega. Vigilamos al ácido sulfhídrico y al dióxido sulfúrico en forma continua", declaró un portavoz de la planta, Mike Kaleikini.

A principios de mes, las autoridades retiraron de la planta 132.200 litros (50.000 galones) de un gas potencialmente tóxico. Ésta se ubica en el flanco sureste del volcán, entre vecindarios residenciales. Las autoridades también taparon los 11 pozos en el lugar para impedir la penetración de la lava.

La nube emitida por el volcán hawaiano Kilauea alcanzó ayer las islas Marshall, informaron las autoridades, quienes advirtieron que las partículas seguirán desplazándose hacia el oeste.

El cúmulo, es un fenómeno conocido en inglés como "vog" una contracción de las palabras niebla y volcán, "se está esparciendo por Micronesia", dijo el Servicio Meteorológico Nacional Estadounidense con sede en la isla de Guam.

Los meteorólogos advirtieron a los residentes de las Islas Marshall que tengan problemas respiratorios que permanezcan en sus hogares y las aerolíneas y empresas de envío recibieron avisos por la posible "baja visibilidad".

Agencias AFP y AP.

Fotos: AP, REUTERS y AFP

Edición fotográfica: Fernanda Corbani