Hillary, cada vez más lejos de ser la compañera de Obama

WASHINGTON.- Cuando Hillary Rodham Clinton dijo adiós (o más bien hasta luego) a sus aspiraciones presidenciales, dejó en claro que le gustaría integrar la fórmula demócrata. Barack Obama afirmó que lo evaluaría en profundidad, pero los indicios marcan que la otrora candidata "inevitable" hoy se quedaría fuera de la convocatoria, que apunta hacia otras figuras.

Obama aportó algo de luz sobre los nombres en danza cuando explicó el domingo que busca a alguien que no se identifique con Washington, ni con el statu quo del poder político del país, una pretensión que excluye a quien integra la pareja más poderosa del Partido Demócrata desde 1992.

La actual senadora por Nueva York tampoco se hace mayores ilusiones, según comentó a sus colaboradores. Menos aún desde que el equipo a cargo de la selección, que conduce Caroline Kennedy, pidió documentos, como las declaraciones juradas impositivas, a otras figuras, pero no a Clinton, ni siquiera por cortesía.

Ni Obama ni su rival republicano, John McCain, tienen una fecha tope para definir sus fórmulas, aunque la tradición indica que los anuncios se concretan en las semanas previas a las convenciones. Este año, la demócrata comenzará el 25 de agosto y la republicana, el 2 de septiembre.

El proceso, sin embargo, podría acelerarse ante la irrupción, el 8 de agosto, de los Juegos Olímpicos, seguidos con fruición por los estadounidenses. Ambos equipos evalúan adelantar sus anuncios para la semana próxima, antes que Pekín los relegue en la atención mediática.

Según fuentes de la campaña demócrata, la lista incluye una docena de nombres, aunque el mejor posicionado sería el gobernador de Virginia, Tim Kaine. Blanco, joven, sureño, con perfil ejecutivo y católico, reforzaría la idea de renovación que alienta Obama.

Otros contendientes son el ex gobernador y actual senador por Indiana, Evan Bayh, y uno de los grandes referentes demócratas cuando de política exterior se trata, el senador Joe Biden. También, la gobernadora de Kansas, Kathleen Sebelius.

Kaine y otros sí recibieron la llamada de Kennedy para entregar todos los documentos y datos que creyeran relevantes para evaluar eventuales problemas ("fantasmas en el ropero") que, de llegar a la prensa, pudiesen arruinar las aspiraciones demócratas.

Tanto The New York Times como The Washington Post publicaron ayer artículos sobre el retroceso de Clinton y el ascenso de Kaine, Bayh y Biden, apoyados en fuentes cercanas o del equipo de Obama. ¿Fue acaso un anticipo para que los seguidores de Hillary vayan digiriendo la mala noticia? ¿Fue un globo de ensayo para "testear" a Kaine?

En cualquier caso, muchos votantes y colaboradores de la ex primera dama mantienen la defensa cerrada de sus bondades, en especial si Obama no logra despegarse de McCain en las encuestas.

"Si [Obama] elige a Hillary, obtendrá sus 18 millones de votos, ganaríamos fácilmente y controlaríamos la Casa Blanca durante los próximos 16 años", argumentó quien fue el jefe de su campaña, Terry McAuliffe.

Pese a su defensa de la ex primera dama, McAuliffe también reconoció que Hillary asumirá un papel protagónico en la convención, pero al dar el discurso estelar del martes, cuando la costumbre es que quien asume la candidatura a la vicepresidencia dé el discurso del miércoles, la penúltima noche.

Por el lado republicano, la búsqueda del número dos también han entrado en la recta final. McCain y sus colaboradores barajan una lista que incluye a su mayor rival durante las primarias, Mitt Romney; al primer secretario de Seguridad Interior, Tom Ridge; y a los gobernadores de Minnesota, Tim Pawlenty; Florida, Charlie Crist; y Louisiana, Bobby Jindal.

Ambas listas, de todos modos, distan de ser exhaustivas, ni excluyen las sorpresas, como ocurrió en 1988 y 1992. George H. W. Bush sorprendió a todos cuando convocó a Dan Quayle, un político ignoto y gris que se convirtió en un pasivo de su campaña, y Bill Clinton llamó a Al Gore, quien reforzó su imagen de juventud y renovación política más que compensar sus flancos débiles.

Sí resulta claro, en cambio, que no aperecen en las listas chicas para la vicepresidencia las figuras más cercanas a la comunidad latina, como el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, de madre mexicana.

Los latinos podrían resultar decisivos para definir la votación, en particular en Colorado, Nuevo México, Nevada y Florida, estados en los que los demócratas invertirán 20 millones de dólares en su afán de dar el zarpazo, dijo ayer el director de campaña para el voto hispano, Temo Figueroa.

La comunidad hispana es "un gigante dormido", comparó la legisladora Hilda Solís. "Bueno, el gigante ha despertado y está siendo capitalizado por la campaña de Obama", se ilusionó.

Candidatos de Obama

Tim Kaine

• El gobernador de Virginia reforzaría la idea de cambio y podría ayudar a captar el voto latino

Joe Biden

• El senador por Delaware es uno de los mayores referentes demócratas en política exterior

Evan Bayh

• Senador y ex gobernador de Indiana, un estado republicano, apoyó a Hillary

Candidatos de McCain

Mitt Romney

• El ex gobernador de Massachusetts fue el principal rival de McCain en las primarias

Tim Pawlenty

• El gobernador de Minnesota es uno de los grandes modernizadores en el campo republicano

Charlie Crist

• El gobernador de Florida, un estado clave, es conocido por su talento para hacer campaña