Identificar a los migrantes ahogados, un problema al que no le encuentran solución

ROMA.- Mose tocó la pantalla de su celular para ampliar una fotografía de su esposa, Yordanos, y señalar un lunar debajo de su ceja.

"Tiene una marca reconocible aquí", dijo el eritreo de 26 años en un parque en Roma. Tras huir del servicio militar obligatorio en su país, Mose ahora vive en un centro italiano de recepción para inmigrantes.

Mose no ha visto a Yordanos desde el 26 de mayo, cuando ambos dejaron Libia en dos botes separados con destino a Italia organizados por traficantes de personas. Él fue rescatado, pero el barco de su mujer se hundió en el Mediterráneo.

Ayudar a las personas como Mose a encontrar a sus seres queridos se está volviendo cada vez más urgente, a medida que la crisis migratoria se extiende por tercer año y la cifra de muertos aumenta.

Equipos de científicos forenses en Italia y Grecia están tratando exhaustivamente de identificar a las víctimas de naufragios halladas en el mar, en las costas o que son recuperadas de entre restos de barcos.

Sin embargo no existe una práctica común para recolectar información sobre estas muertes entre los Estados o incluso a veces dentro del mismo país, y un plan de la Comisión Internacional sobre Personas Desaparecidas (ICMP, por sus siglas en inglés), con sede en Holanda, para comenzar a buscar a los inmigrantes perdidos aún aguarda financiamiento.

Kathryne Bomberger, directora general de la ICMP, dijo que el problema era demasiado grande como para dejarlo en manos solamente de países como Italia y Grecia. "Este es un problema complejo, internacional", afirmó. La tarea de identificación y notificación involucra rastrear a los familiares que podrían estar en sus países de origen, en campamentos de refugiados o tratando de reconstruir sus vidas en países como Alemania o Suecia.

"Estamos listos para ir, tenemos los sistemas de base de datos necesarios, tenemos un acuerdo con Italia, hemos hecho los deberes. Sólo necesitamos el apoyo financiero."

El ICMP y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) están pidiendo una estrategia para procesar los datos, y un sistema para la repatriación de los restos de los migrantes.

Mose, que no dio su apellido por temor a represalias de las autoridades de Eritrea, se aferra a la esperanza de que Yordanos fue rescatada y que podría ser reconocida por la fotografía. Si ella no sobrevivió, y su cuerpo fue recuperado, sus restos probablemente fueron enterrados en uno de los cientos de tumbas numeradas en Sicilia o en el sudoeste de la región de Calabria para los migrantes que se han ahogado.

En Italia y Grecia, donde los migrantes también trataron de llegar en una corta pero peligrosa travesía marítima desde Turquía, los expertos forenses están tratando de reemplazar números por nombres.

A veces tienen éxito, a pesar de los problemas prácticos y financieros, como en el caso de un niño que fue encontrado flotando cerca de la isla griega de Samos en enero pasado. El niño, que no tenía más de seis meses, se había perdido en un naufragio el 29 de octubre del mismo año, cuando 19 inmigrantes murieron ahogados.

Durante más de dos meses, su cuerpo flotó a más de 150 kilómetros al norte hasta que fue recuperado del agua. Al final, la policía identificó al chico gracias a una muestra de ADN dada por su padre sirio, que se encontraba entre 139 personas rescatadas cuando el barco se hundió en el Egeo frente a la isla de Kalymnos. "Es lo menos que podemos hacer por estas personas, en circunstancias muy difíciles", dijo Penélope Miniati, directora de la División de Ciencias Forenses de la policía griega.

Isla Binnie y Michele Kambas