Murió el negociador norteamericano durante el conflicto del Atlántico Sur

WASHINGTON.- El ex secretario de Estado norteamericano Alexander Haig, consejero de tres presidentes republicanos -Richard Nixon, Gerald Ford y Ronald Reagan-, ex general y mediador en la guerra de Malvinas entre Argentina y Gran Bretaña en 1982, murió hoy a los 85 años.

Haig, un general de modales bruscos y directos, fue canciller entre 1981 y 1982, durante el gobierno de Reagan. Su muerte se produjo en el hospital Johns Hopkins de Baltimore, en Maryland.

En ocasión del intento de asesinato contra Reagan, el 30 de marzo de 1981, y mientras el presidente estaba internado, Haig anunció a los medios que estaba "en control de la situación". La frase le causó algunos problemas, ya que al menos otros tres funcionarios por encima de su rango estaban en la línea sucesoria presidencial.

Haig fue también jefe de gabinete de la Casa Blanca durante el momento más crítico del escándalo Watergate, entre mayo de 1973 y setiembre de 1974. A él se le atribuye haber cumplido el delicado papel de gestionar la transición entre el dimitente Nixon y su sucesor, Gerald Ford.

El ex canciller, cumplió un importante rol en convencer a Nixon, arrollado por el escándalo, de presentar la renuncia. Fue también el ex militar quien negoció con Ford las cláusulas del "perdón" que Nixon pidió a cambio de su dimisión.

Tras la salida de Nixon, permaneció como jefe de gabinete en la fase inicial de la presidencia de Ford, dejando el cargo en septiembre de 1974 en manos de Donald Rumsfeld, más adelante ministro de Defensa del presidente George W. Bush.

Nacido en Filadelfia, en el seno de una familia católica de origen irlandés, Haig eligió la carrera militar después de graduarse en la Georgetown University, y llegó a convertirse en asistente del Douglas MacArthur. En esa posición sirvió en la guerra de Corea, y en 1967 también participó del conflicto en Vietnam.

Llegada al poder. Haig había llegado a la Casa Blanca en 1969 como asistente militar de Henry Kissinger, quien en aquel momento se desempeñaba como consejero para la Seguridad Nacional del presidente Nixon.

Después de la intensa experiencia vivida durante las gestiones de Nixon y Ford, Haig volvió a la carrera militar, llegando a convertirse en 1974 en el comandante supremo de las fuerzas de la OTAN, cargo en el que permaneció durante cinco años.

En junio de 1979 fue el blanco de un atentado de parte del grupo alemán Rote Armee Fraktion (RAF), que hizo explotar una bomba al paso de su vehículo en la localidad belga de Mons, pero el general resultó ileso.

Como secretario de Estado de Reagan, buscó la mediación entre Buenos Aires y Londres después del intento de recuperación por la fuerza por parte de la dictadura militar argentina, en abril de 1982, de las islas ocupadas por Gran Bretaña desde 1833.

Como diplomático, Haig visitó ambos países mientras los británicos preparaban su maquinaria de guerra para retener las islas del Atlántico Sur. Sus gestiones no tuvieron éxito y en mayo comenzaron las hostilidades.

Cuando se terminaba la gestión Reagan, Haig se presentó como aspirante a la candidatura republicana para las elecciones presidenciales de 1988, enfrentando al entonces vice de Reagan, George Bush padre.

Ambos protagonizaron una fuerte campaña, recordada por las críticas de Haig a Reagan, que finalmente se resolvió en favor del vicepresidente.