El romance de Julia Roberts y Matthew Perry: cómo el actor de Friends conquistó a la actriz

Ya pasaron varios años del último capítulo de Friends, pero todavía siguen apareciendo historias desconocidas. Según trascendió, hay un detrás de escena de cada invitado especial que tuvo la serie, especialmente en su segunda temporada entre los capítulos 12 y 13. Los conocidos cameos tuvieron a Chris Isaak -quien se convirtió en librero para enamorar a Phoebe (Lisa Kudrow); Jean-Claude Van Damme - por quien se disputaron Rachel (Jennifer Aniston) y Monica (Courteney Cox)-; Brooke Shields -la admiradora loca que enamora a Joey (Matt Leblanc)- y, por último, a Julia Roberts -quien interpretó a Susie Moss, la compañera de clase con la que se reencuentra Matthew Perry (Chandler).

Cuentan que la protagonista de Pretty Woman no solo se sumó a la banda de amigos como actriz sino que ese encuentro fue el principio de un romance muy poco conocido o, mejor dicho, bastante olvidado por lo efímero y curioso. Kevin Bright, productor ejecutivo de la serie, reveló que fue Perry en persona quien le escribió a Julia Roberts para pedirle que participara. A lo que ella respondió: “Escríbeme un artículo sobre física cuántica y lo haré”.

Lo que resultó en un sí. Los actores se conocieron poco antes de rodar el episodio y coqueteaban mucho por fax [sí, por fax]. “Julia le preguntó por este medio: `¿por qué debería salir con Matthew?´ y todos los que formábamos parte del equipo de guionistas lo ayudamos a explicar por qué. Podría haberlo hecho muy bien sin nosotros, pero estábamos en el equipo Matthew y queríamos ayudarlo”, explicó una de las guionistas.

El secreto quedó en casa, pero cuando al grabar el episodio se vio la química que existía entre ellos y la actriz exclamaba: “¡Chandler es tan divertido!”, Jeff Astrof, uno de los coguionistas del episodio, pensaba: “¡Yo soy el que escribió esas líneas”. No sé si Julia se enamoró de Matthew a primera vista, pero salieron muy rápido”, contó ahora. “Y yo me sentí como Cyrano de Bergerac, ‘Chandler va a salir con Julia Roberts y yo voy a volver con mi novia normal a casa”, recordó con humor.

La historia de amor de los dos actores no duró mucho, pero dejó una escena que todos los fans de la serie recuerdan: esa en la que Chandler se encuentra medio desnudo en el baño de un restaurante y solo lleva la ropa interior de Susie (Julia Roberts), quien se vengó por una antiguo chiste que él le hizo cuando iban juntos a la escuela. El capítulo —que vieron 52,9 millones de espectadores— también guarda otro secreto: aunque Julia Roberts ya era famosa, estaba muy nerviosa durante el programa por tener que actuar en directo frente al público. No lo había hecho desde que tenía 15 años y el equipo tuvo que apoyarla porque, según cuenta el director de los dos episodios, Michael Lembeck, “sintió un pánico escénico extraordinario”.

Matthew Perry vivió otros amores gracias a la serie, el más conocido fue el que tuvo con una de sus compañeras de reparto, la actriz Courteney Cox, que nunca llegó a materializarse. En la ficción mantenían una relación, pero en 2019 se supo que ese amor traspasó la pantalla al menos por parte del actor, del que fuentes próximas a él llegaron a manifestar que había estado enamorado siempre de Cox. Así lo contó entonces la revista US Weekly y de alguna manera Perry lo reconoció en una entrevista con Jay Leno, cuando confesó que él era divertido en Friends porque quería hacer reír a Courteney. Y añadió: “Era y es una mujer muy atractiva”.

En noviembre de 2019, un selfie de los dos actores durante un encuentro entre amigos despertó la euforia entre sus admiradores. Cox, de 56 años, y Perry, de 51, se enamoraron y se casaron en la serie y su historia de amor de ficción finalizó cuando la pareja abandonó el mítico departamento familiar y se muda de la ciudad de Nueva York para criar a sus gemelos. Los seguidores de la serie no pudieron evitar celebrar el reencuentro recordando precisamente algunas de sus escenas más románticas y graciosas. Perry estuvo alejado durante algunos años de la vida pública mientras lidiaba con algunos problemas de salud y de adicciones. En 2018, el actor, que ha reconocido en varias ocasiones su adicción al alcohol y a los barbitúricos, estuvo más de tres meses ingresado en un centro de salud por una perforación gastrointestinal. En 2020 anunció que se había comprometido con su novia, Molly Hurwitz, de 29 años.