Alerta en Florida por una bacteria “come carne” que se cobró la vida de cinco personas

Cinco personas murieron en el Área de la Bahía de Florida por una bacteria carnívora presente en las playas, de acuerdo con las autoridades. Desde enero de este año se registraron 26 casos de infecciones por Vibrio vulnificus en ese estado. Dos pacientes fallecieron en el condado de Hillsborough y uno en los condados de Pasco, Polk y Sarasota.

La bacteria, llamada comúnmente como “carnívora”, está presente en el marisco crudo o en el agua de mar. El Departamento de Salud de Florida detalló que Vibrio vulnificus es una peligrosa cepa de la bacteria vibrio, que causa infecciones que ulceran la piel. Este año también se notificaron otras tres muertes en diferentes estados, una en Nueva York y dos en Connecticut.

El Departamento precisó que la bacteria está en el mar de forma natural, dado que requiere de la sal. Ingresa al cuerpo a través de cortes y rasguños recientes. El agua templada favorece su crecimiento, por lo que este suele ser más acelerado en los meses cálidos. Si bien las infecciones son poco frecuentes, las autoridades invitan a que las personas que tengan algún tipo de herida se mantengan lejos del mar.

Además, los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) indican que algunas infecciones derivadas de Vibrio vulnificus provocan la fascitis necrotizante, donde la carne alrededor de la herida muere, en un cuadro que se agrava mucho más si el paciente tiene un sistema inmune débil.

La bacteria invade el torrente sanguíneo y las primeras señales de gravedad son fiebre, escalofríos, disminución de la presión arterial y lesiones cutáneas. Si bien las infecciones por Vibrio vulnificus no se transmiten de persona a persona, los que tengan síntomas deben buscar atención médica inmediata. Asimismo, esta bacteria puede causar enfermedades en aquellos que coman mariscos contaminados.

De acuerdo con NBC Miami, si bien la mayoría de las personas que contraen la vibriosis se recuperan después de unos días y no tienen efectos a largo plazo, un pequeño porcentaje requiere cuidados intensivos o incluso la amputación de su extremidad. En 2022, en Florida se registraron 17 muertes y 74 casos, cifras que llegaron hasta ese punto alto debido a los efectos del huracán Ian, con el que hubo exceso de agua contaminada.

¿Cómo estar a salvo de la bacteria Vibrio vulnificus?

Los CDC también dan otros consejos para reducir los riesgos, como:

• Lavarse las manos tras manipular marisco crudo.
• Evitar la contaminación del marisco cocinado con crudo.
• Tener una higiene correcta de las heridas y cortes si se estuvo expuesto al agua de mar.

La gravedad de la infección por Vibrio vulnificus

Los CDC informan que los síntomas varían según el tipo de infección, en casos leves incluye diarrea, acompañada de calambres, náuseas, fiebre y vómitos. No obstante, cuando hay infección en el torrente sanguíneo, se incluyen:

• Presión arterial baja
• Lesiones cutáneas ampollosas

La infección se diagnostica cuando se detecta la bacteria Vibrio en la herida, la sangre o las heces de una persona y el tratamiento es con antibióticos.

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