La regla que permite tener la Real ID gratis en California: detalles y cómo tramitarla

A partir del 7 de mayo, será indispensable contar con una Real ID para abordar vuelos domésticos en Estados Unidos o ingresar a edificios federales seguros con una licencia​ o identificación. En California, la tramitación de este documento en las oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés) tiene un costo de 45 dólares para la mayoría de conductores. Sin embargo, existen personas que pueden obtener la suya de forma totalmente gratuita.

El DMV de California informó que existe una norma que exime del pago de una Real ID a los adultos mayores del Estado Dorado. En específico, los residentes de 62 años o más pueden obtener una tarjeta de identificación totalmente gratuita, conocida como Senior Citizen ID Card.

Esta credencial, diseñada específicamente para personas mayores, funciona como una identificación oficial conforme a la ley Real ID. A diferencia de la estándar, esta credencial tiene una vigencia de ocho años a partir de su emisión. Además, al cumplirse dicho lapso, puede renovarse sin costo.

USA Gov detalló que, tanto para tramitar una Real ID como para obtener una Senior Citizen ID Card, se deben cumplir esencialmente los mismos requisitos. En ese sentido, el DMV exige:

• Documento de identidad que acredite nombre completo y fecha de nacimiento. Puede ser un pasaporte vigente de EE.UU., certificado de nacimiento estadounidense original o de residente permanente.​
• Comprobante de Seguro Social (SSN). En algunos casos podría requerirse presentar la tarjeta física o un documento oficial donde aparezca el número completo (como un formulario W-2 o talón de pago de sueldo)​.
• Comprobantes de domicilio en California. Es obligatorio presentar dos documentos distintos que prueben la residencia actual en el estado.

Para el caso de solicitantes no ciudadanos, es necesario demostrar estatus legal en Estados Unidos, ya que los inmigrantes indocumentados no son elegibles para una Real ID.

El proceso para obtener la Real ID en California es presencial e igual para todos los solicitantes, con la diferencia de que en el caso de los mayores de 62 no se cobra tarifa. Los pasos a seguir, según el propio DMV, son:

• Completar la solicitud DL/ID Application. Esto puede hacerse en línea a través del portal del DMV o en formato impreso en la oficina​.
• Acudir a una oficina del DMV para finalizar el trámite. No se permite obtener la Real ID enteramente en línea, ya que se requiere verificación presencial.
• Presentar los documentos requeridos: llevar a la cita, documento de identidad verificable, número de Seguro Social y comprobantes de domicilio en California​
• Revisión: el agente del DMV verificará estos documentos. Además, tomará una fotografía del solicitante y le pedirá que escanee su huella digital en el sistema.​
• Las personas de 62 años o más estarán exentas de pago automáticamente, por lo que el organismo registrará la solicitud como No-Fee Senior ID y no cobrará ningún monto.​
• Procesamiento de la solicitud: la persona recibirá un comprobante temporal si corresponde, mientras que la tarjeta definitiva llegará por correo en un tiempo estimativo de tres a cuatro semanas​

El costo estándar de tramitar una licencia o identificación que cumpla con los parámetros de la Real ID en California es similar al de los documentos regulares: US$45 dólares la primera vez que se realiza la tramitación y US$36 al momento de renovarla.

Si bien las personas de 62 años o más son las únicas que pueden obtener este documento sin costo alguno, para ciertas personas de bajos ingresos, el estado ofrece una tarifa reducida de US$11. Esto aplica a solicitantes que cumplan ciertos requisitos y participen en programas gubernamentales o sin fines de lucro de asistencia​.