Cuándo es el Día de los Muertos en 2024 y qué países celebran esta tradición

El Día de Muertos es un ritual que tiene sus raíces en la época prehispánica y se celebra todos los años con el objetivo de venerar a los difuntos. Si bien es propio de la cultura mexicana, inspiró festividades similares en decenas de otros países alrededor del mundo.

Tal como indica el Gobierno de México, el Día de Muertos es una celebración en la que la muerte no representa una ausencia, sino que “es un símbolo de la vida que se materializa en el altar ofrecido”. De esta manera, si bien el ritual puede variar entre los estados, municipios y pueblos del país, consiste en “reunir a las familias para dar la bienvenida a sus seres queridos que vuelven del más allá”.

El origen de la festividad se remonta a la época prehispánica, entre los rituales religiosos católicos de los españoles y la conmemoración que los indígenas realizaban cuando alguien fallecía. En ese entonces, se organizaba una fiesta para guiar a los difuntos en su recorrido al Mictlán, y se colocaba comida en sus altares para cuando sus almas regresaran al mundo de los vivos. Con el tiempo, pueblos originarios como los mexicas, mixtecas, texcocanos, zapotecas, tlaxcaltecas y totonacas, entre otros, trasladaron la veneración al calendario cristiano.

La celebración del Día de Muertos se lleva a cabo entre el 1 y el 2 de noviembre de cada año. La primera fecha corresponde a Todos los Santos y se dedica a los niños fallecidos, mientras que la segunda respecta a los Fieles Difuntos y se dirige a los adultos.

En estas jornadas, las familias mexicanas colocan ofrendas y altares decorados con flores, papel picado, calaveras de azúcar, pan de muerto, mole o platos de comida que les gustaban a los familiares que van a recordar. Por otro lado, el sitio web del Gobierno de México agrega que se deben esparcir pétalos de flores de cempasúchil y colocar velas para formar el camino que las almas van a recorrer al retornar a la tierra.

En el año 2008, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), declaró al Día de Muertos como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, debido a su importancia y significado, y a su carácter integrador, representativo y comunitario. Desde entonces, la festividad se expandió alrededor del mundo, al punto de inspirar celebraciones similares en otros 11 países.

A continuación, otros países que celebran el Día de Muertos, además de México, según World Population Review:

• Brasil: el Día de Muertos en Brasil también se celebra el 2 de noviembre. Las familias se dirigen a los cementerios e iglesias con flores y velas, y ofrecen oraciones para recordar a sus seres queridos fallecidos.
• Costa Rica: conocido como Día de Todos los Santos, se festeja el 1 de noviembre. Las personas celebran misas católicas y visitan las tumbas de sus familiares para decorarlas con flores y velas.
• Ecuador: el Día de los Difuntos se celebra de forma similar al estilo mexicano. El 2 de noviembre de cada año, consiste en festejos alegres entre los familiares con guaguas de pan.
• El Salvador: bajo el nombre de La Calabiuza, se celebra el 1 de noviembre. Se destaca por ofrecer espectáculos de desfiles, la entrega de comida y los trajes de esqueleto que visten las personas.
• Estados Unidos: el Día de Muertos se celebra entre el 1 y el 2 de noviembre en estados con comunidades mexicanas. Los rituales son semejantes a los de su país de origen en estados como Texas, Nuevo México, Arizona y California.
• Filipinas: Undás es el nombre de la festividad que se celebra entre el 1 y el 2 de noviembre, al igual que en México. Se caracteriza por los desfiles y los encuentros entre familiares que viajan por todo el mundo para reunirse.
• Guatemala: el Festival de Barriletes Gigantes, o Festival de Sumpango, se celebra el 1 de noviembre de cada año. Se caracteriza por el despliegue de cometas, que se consideran una forma de hablar con los muertos.
• Haití: el Día de Muertos en Haití se celebra entre el 1 y el 2 de noviembre. El ritual consiste en invocar a los espíritus vudú tanto para recordar a los difuntos como para traer nueva vida, además de los cantos, bailes y fiestas tradicionales.
• Italia: el Giorno dei Morti se celebra el 2 de noviembre. En esta fecha, se honra a los familiares fallecidos al colocar flores en los cementerios, al hablar con ellos y al encender velas rojas.
• Perú: el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos se celebran el 1 y el 2 de noviembre. Son comunes las visitas a los cementerios y las flores para decorar las tumbas.
• República Checa: con inspiración en la embajada de México, los locales adoptaron el Día de Muertos celebrado cada 2 de noviembre. Las actividades incluyen eventos de teatro, velas, máscaras y pintura luminosa.