Día de la Madre en Estados Unidos: por qué se celebra este domingo

El Día de las Madres se celebra alrededor del mundo, pero en distintas fechas y con orígenes diversos. Por ejemplo, en México, Guatemala y El Salvador es el 10 mayo, mientras que en Brasil, Chile, Cuba, Ecuador, Perú, Honduras, algunas regiones de Colombia, Uruguay, Venezuela y Estados Unidos es el segundo domingo de mayo.

Esta vez será el 8 de mayo, cuando las familias en territorio estadounidense se reúnan para llevar regalos, flores, chocolates a las madres, además de compartir con ellas los alimentos ya sea en casa o en restaurantes; de ahí la importancia del día para la economía. Las familias latinas suelen celebrar la fecha que corresponde a los Estados Unidos y también la de sus respectivos países.

Se cree que la tradición de celebrar a las madres internacionalmente proviene de una antigua costumbre de Grecia, cuando honraban a Rae, la madre de Zeus, Poseidón y Hades, cultura en la que consideraban que debían rendir culto a las generadoras de vida. La festividad habría sido adoptada posteriormente por los romanos para homenajear a la diosa Cibeles con ofrendas durante tres días en marzo. A lo largo de los años han existido diferentes manifestaciones de los posibles orígenes que vinculan la fecha a una fiesta de veneración a las mamás y no hay una única reconocida.

Uno de los orígenes atribuidos a la celebración en los Estados Unidos data de 1907, cuando Anna Jarvis quiso honrar a su madre Ann Reeves Jarvis, reconocida activista social durante y después de la guerra civil norteamericana, una mujer que luchó por promover la salud y la seguridad social entre mujeres trabajadoras. Anna intentó promover la fecha para hacerla oficial en el país y aunque posteriormente fue declarada así por el presidente Woodrow Wilson en 1914, no estaba muy conforme con el rumbo comercial de la fecha que pretendía ser un símbolo del sacrificio que hacen ellas por sus hijos.

Otro de los orígenes, considerado antecedente de la conmemoración iniciada por Jarvis, se remonta a 1870, cuando la poeta y activista estadounidense por los derechos de las mujeres, Julia Ward Howe, estableció el Día de la Paz de la Madre para celebrar la erradicación de la guerra.

En su proclamación, dejaba ver que el objetivo era promover el cese de los actos bélicos y evitar que sus hijos reprodujeran conductas violentas que iban en contra de las enseñanzas de las madres: “En nombre de la feminidad y de la humanidad, solicito encarecidamente que se nombre y celebre un congreso general de mujeres sin límite de nacionalidad en el lugar que se considere más conveniente y en el período más temprano compatible con sus objetivos, para promover la alianza de las diferentes nacionalidades, el arreglo amistoso de las cuestiones internacionales, los grandes y generales intereses de la paz”, puede leerse en el documento que solicita un arreglo amistoso a los conflictos internacionales.

Actualmente, la fecha dista mucho de lo que Anna Jarvis y Julia Ward buscaron para el festejo a las madres, ambas deseaban que la influencia de las mujeres sirviera para su liberación y la paz del mundo. Desde hace varios años, el Día de las Madres significa un punto de coincidencia para agradecer la entrega con sus familias y también una festividad que deja una derrama económica importante para los países por la venta de bienes y servicios.