Cuáles son las medidas anunciadas por Ron DeSantis por la llegada del huracán Helene a Florida

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció este miércoles por la mañana una serie de medidas preventivas ante la llegada del huracán Helene, que se espera toque tierra en la costa del Golfo de Florida el jueves por la noche. La tormenta, que actualmente registra vientos máximos sostenidos de 60 mph, podría intensificarse hasta convertirse en un gran huracán antes de impactar la región de Big Bend, según los pronósticos meteorológicos.

Durante una conferencia de prensa celebrada el miércoles por la mañana en TECO Energy East Hillsborough, Tampa, el mandatario estatal, acompañado por el director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie, informó sobre las medidas que se están tomando para mitigar los efectos del fenómeno climático y garantizar la seguridad de los residentes. “Ha habido comunidades locales que han emitido órdenes de evacuación en varios condados de Florida. Todavía hay tiempo para hacerlo, así que yo haría caso a esas advertencias. Puedes esconderte del viento, pero tienes que huir del agua”, advirtió.

El gobernador declaró el estado de emergencia en 61 de los 67 condados de Florida, lo que permite al gobierno estatal movilizar recursos y coordinar esfuerzos con las autoridades locales y federales. Según DeSantis, esta decisión se tomó debido a la previsión de que Helene puede convertirse en un huracán de gran magnitud, con impactos que podrían sentirse a 400 kilómetros del centro de la tormenta.

Asimismo, advirtió a los residentes que, aunque la trayectoria exacta de Helene aún es incierta, todos los floridanos, incluidos aquellos lejos de la costa, deben prepararse para los efectos del huracán, como vientos fuertes, inundaciones y marejadas ciclónicas.

Varios condados de Florida ya han emitido órdenes de evacuación obligatoria y voluntaria en áreas costeras y zonas bajas. El mandatario estatal instó a los residentes en estas áreas a que evacúen de inmediato si las autoridades locales lo aconsejan. Subrayó que “se puede escapar del viento, pero no del agua”, e hizo hincapié en la peligrosidad de las inundaciones que podrían acompañar la tormenta.

Los residentes deben consultar las zonas de evacuación en las que viven y dirigirse a refugios o a terrenos más elevados, ya que no es necesario desplazarse cientos de kilómetros para poder resguardarse de manera segura. En este contexto, DeSantis destacó que muchos refugios locales están preparados para recibir tanto a personas como a sus mascotas.

Para enfrentar los cortes de energía esperados, más de 18.000 instaladores de líneas eléctricas están ya desplegados en todo el estado, listos para trabajar en la restauración del suministro eléctrico una vez que la tormenta haya pasado. DeSantis aseguró que se han movilizado equipos y recursos adicionales, como dispositivos de protección contra inundaciones y satélites Starlink, para mantener las comunicaciones en las áreas afectadas.

El suelo saturado por las recientes lluvias también ha aumentado el riesgo de que árboles caigan por los fuertes vientos, lo que podría agravar los cortes de energía. Por eso, el estado ya ha desplegado vehículos de emergencia, generadores y lonas para ayudar en la recuperación de la infraestructura crítica.

El gobernador activó a la Guardia Nacional de Florida, que tiene 250 soldados listos para desplegarse y asistir en las zonas más afectadas. Además, el grupo organizado cuenta con botes de rescate y vehículos especializados en operaciones de rescate en áreas inundadas. Estos recursos estarán disponibles para ayudar en la evacuación de personas atrapadas por las aguas o los escombros.

Por su parte, el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) también ha movilizado equipos de respuesta y está trabajando en la protección de infraestructuras críticas como hospitales y estaciones de servicios públicos.

Aunque se espera que Helene toque tierra como un huracán de categoría 1 a categoría 4, DeSantis recordó a los residentes que no deben centrarse únicamente en la trayectoria del ojo de la tormenta, ya que los impactos podrían sentirse mucho más allá de esa zona. “Este es un evento de gran magnitud”, advirtió.

Los modelos meteorológicos, aunque resultan útiles, no deben ser la única fuente de información para tomar decisiones, según explicó el mandatario estatal, que insistió a los residentes a que presten atención a las condiciones locales y sigan las indicaciones de las autoridades antes de decidir si evacuar o no.

DeSantis expresó su confianza en que el gobierno federal aumentará el apoyo financiero para el estado de Florida en respuesta al huracán, especialmente en aquellos condados que han sido golpeados repetidamente por tormentas en los últimos años. Según el gobernador, muchas jurisdicciones locales enfrentan desafíos económicos que dificultan su capacidad para financiar adecuadamente los servicios de emergencia sin la garantía de recibir asistencia.

En este contexto, el estado ha presentado una solicitud para una declaración de emergencia federal, lo que permitirá acceder a fondos adicionales para gestionar la recuperación una vez que la tormenta haya pasado.

En su conferencia de prensa, DeSantis instó a la población a realizar los preparativos finales antes de que el huracán Helene toque tierra. Recomendó a los residentes abastecerse de alimentos no perecederos, agua, baterías y medicamentos para los próximos días, así como asegurar sus hogares y propiedades. Además, recordó a los floridanos la importancia de cuidar a sus mascotas, al tiempo que recordó que la mayoría de los refugios y hoteles aceptarán animales durante el estado de emergencia. “No dejen atrás a sus mascotas”, enfatizó.