Así es el complejo de apartamentos de Nueva Jersey construido sobre una mina abandonada

La aparición de sumideros en las cercanías de la Interestatal 80 (I-80) en Wharton, Nueva Jersey, generó inquietud entre los residentes del complejo de apartamentos Avalon Wharton. Este conjunto residencial, ubicado en una zona con antecedentes mineros, registró múltiples grietas en paredes y techos, lo que generó cuestionamientos sobre su seguridad.

Desde diciembre pasado, varios sumideros aparecieron en la I-80 y sus alrededores, y afectaron el tránsito y requirieron reparaciones urgentes. Aunque se aseguró que el complejo es seguro, los residentes siguen preocupados debido a los daños visibles en el edificio. Muchos consideran que las evaluaciones realizadas hasta ahora no fueron lo suficientemente profundas para descartar riesgos futuros, según consignó CBS News.

El complejo Avalon Wharton fue construido en 2012 sobre terrenos que formaban parte de una mina abandonada del siglo XIX. Durante el proceso de construcción, se realizaron estudios geotécnicos para evaluar la estabilidad del suelo y se aplicaron medidas de refuerzo estructural. Entre ellas, se implementaron cimientos diseñados para mitigar los efectos de posibles hundimientos.

La construcción incluyó la remediación del subsuelo mediante la inyección de materiales estabilizadores. Además, se estableció un sistema de drenaje para controlar el flujo de agua subterránea y reducir el riesgo de erosión. A pesar de los estudios previos, los recientes incidentes generaron dudas sobre la efectividad de las medidas implementadas.

Ante las preocupaciones de los residentes y según NJ, AvalonBay Communities encargó inspecciones a firmas de ingeniería externas. Los informes concluyeron que las grietas observadas en el edificio son consistentes con asentamientos normales y desgaste natural de los materiales, sin representar un riesgo estructural inmediato. A pesar de ello, algunos residentes desconfían de estos resultados debido a la relación previa entre las firmas evaluadoras y la empresa propietaria.

Según CBS News, el alcalde de Wharton, William Chegwidden, respaldó los hallazgos de las inspecciones y afirmó que el edificio fue sometido a múltiples revisiones y que no se encontró evidencia de peligro inminente. Además, insistió en que no permitiría la ocupación del complejo si existiera una amenaza para la seguridad de los residentes.

El norte de Nueva Jersey cuenta con al menos 588 minas abandonadas, muchas de las cuales generaron problemas de hundimientos en distintas localidades. La presencia de túneles subterráneos en desuso puede provocar la aparición de sumideros si el terreno no fue debidamente reforzado.

Especialistas en geología recomendaron realizar estudios geotécnicos adicionales para evaluar el impacto de los recientes sumideros en el suelo del complejo. Además, sugieren implementar un sistema de monitoreo continuo que permita identificar cambios en la estructura antes de que representen un riesgo mayor.

Los residentes expresaron su creciente preocupación por las condiciones estructurales de los edificios tras la aparición de sumideros en la zona. En diálogo con CBS News, Brittany Wasserman advirtió sobre los daños visibles: “Hay muchas grietas. La pared se está separando del piso y la estructura se siente inestable.” La incertidumbre y el miedo afectaron la vida cotidiana de los vecinos. “No pude dormir. Estoy tan angustiada que incluso busco ayuda en grupos para la ansiedad”, relató Karina Lozano.

Por su parte, Andrew Deem -otro residente- manifestó su frustración ante la falta de respuestas por parte de la empresa: “Nos contactamos con Avalon, pero nadie nos da explicaciones. Cada noche sentimos ansiedad. No sabemos si nos acostaremos y despertaremos a la mañana siguiente.”

Algunos optaron por depositar sus pagos de alquiler en cuentas de garantía hasta que se realicen nuevas inspecciones. La incertidumbre sobre la efectividad de las medidas adoptadas generó un clima de tensión entre la comunidad y la empresa propietaria del complejo, que todavía no terminó.